iStockphoto Wist u dat katten taurine nodig hebben, een aminozuur dat alleen in dierlijk weefsel aanwezig is? Dat is waarom ze obligate carnivoren zijn.
Je kitten woog maar een paar minuten bij de geboorte. Hij zal in de komende 10 weken ongeveer 2 kilo opdoen en snel verder aankomen tot hij ongeveer 6 of 7 maanden oud is. Daarna zal hij langzamer winnen tot ongeveer 11 maanden oud zijn; zijn vrouwelijke nestgenoten zullen groeien tot ze 9 tot 10 maanden oud zijn. Voedsel voedt niet alleen zijn groei, maar ook zijn energieke spel.
Kittens beginnen met het eten van vast voedsel - of eigenlijk, zacht voedsel - op ongeveer 4 weken oud. Een op vlees gebaseerd kattenvoer in blik is ideaal voor deze tijd. Ze drinken nog steeds hun moedermelk op deze leeftijd en zullen doorgaans ook net zo lang kitten blijven voeden als ze eten tot ze 5 of 6 weken oud zijn.
Na het spenen doen kittens het goed met een dieet voor kittens. Kitten-voedsel is voedzamer en levert in kleinere hoeveelheden calorieën en voedingsstoffen, waardoor kleine magen gemakkelijker vast te houden zijn.Vermijd volwassen kattenvoer dat is geëtiketteerd voor onderhoud; ze hebben niet het hogere eiwit- en vetgehalte dat kittens nodig hebben. Een droog kittenvoedsel moet ongeveer 35 procent eiwit en 12 tot 24 procent vet bevatten; ingeblikt voedsel lijkt minder te hebben omdat het wordt verdund met water.
Geef geen kitten puppy- of hondenvoer. In tegenstelling tot een hond is een kat een obligate vleeseter en haar lichaam kan sommige essentiële voedingsstoffen uit de plantaardige ingrediënten in hondenvoer niet verkrijgen. Katten hebben een hogere minimumvoorwaarde voor eiwitten in hun voedsel dan honden, en ze hebben ook enkele voedingsstoffen nodig die honden niet noodzakelijkerwijs nodig hebben in hun voedsel. Katten en kittens hebben bijvoorbeeld taurine nodig, een aminozuur dat alleen in dierlijk weefsel aanwezig is, om de cardiovasculaire en visuele gezondheid te behouden.
Hoewel katten carnivoren zijn, betekent dat niet dat je ze alleen maar vlees moet voeren. Dit kan leiden tot voedingsonevenwichtigheden. Kwaliteit commercieel kattenvoer wordt aangevuld om uw kitten optimale voeding te bieden. Het is dus niet voldoende om een dieet met vlees te voeren. Zeker groeiende kittens zijn vooral gevoelig voor deze voedingsonevenwichtigheden. Noch zou u veel vissen moeten voeden, die een voorwaarde genoemd steatitis (of gele vette ziekte) kunnen veroorzaken. Voeg geen vitamine- of minerale supplementen toe aan een compleet en uitgebalanceerd dieet. Het is bekend dat dit ernstige medische problemen bij kittens veroorzaakt.
U wilt droog voedsel introduceren (misschien eerst verzacht door het te bevochtigen met water) zodat uw kat bekend is met zowel droog als nat voedsel. In feite kunt u een verscheidenheid aan voedingsmiddelen en smaken aanbieden om uw kat hopelijk aan te moedigen om meer nieuwe voedingsmiddelen als volwassene te accepteren. Maar ga niet overboord aan de eisen van uw kitten; je wilt een kieskeurige eter niet aanmoedigen! En schakel niet de hele maaltijd van het ene voedsel naar het andere, omdat dit maagklachten kan veroorzaken. Introduceer eenvoudig kleine stukjes van verschillende smaken als toevoegingen aan de maaltijd.
Vanwege de kleine maag van het kitten, is het het beste om zijn eten in drie of vier kleine maaltijden per dag te verdelen. Je kunt ongeveer 6 maanden lang overschakelen op twee keer per dag eten, maar sommige oudere katten geven ook de voorkeur aan kleine, frequente maaltijden. Laat jonge kittens zo veel eten als ze willen; ze zullen vrijwel zeker niet te zwaar worden. Je kunt gratis eten zolang andere huisdieren niet al het voedsel opeten en je alleen droge voeding weglaat. Jonge kittens hebben veel calorieën nodig voor hun grootte.
De meeste kittens zijn van nature slank, maar als uw kitten overdreven benig is of een dikke buik heeft, neem dan contact op met uw dierenarts. Parasieten en andere medische aandoeningen moeten als eerste worden uitgesloten, maar als het probleem wijst op het dieet van uw kitten, vraag dan advies aan uw dierenarts over het beste dieet voor uw kitten. Een enkele gemiste maaltijd is geen reden tot bezorgdheid, maar als uw kitten enkele uren zonder eten gaat (met name een kitten jonger dan 8 weken oud) of moet braken en tegelijkertijd diarree heeft, raadpleeg dan uw dierenarts.
De vacht en huid moeten er gezond uitzien, en je kitten moet energiek zijn. De ontlasting moet stevig, goed gevormd en bruin van kleur zijn. Als uw kat te licht is, moe of "stil" lijkt te zijn, of een slechte huid- en vachtconditie heeft of losse ontlasting, raadpleeg dan uw dierenarts.
Uw kitten moet altijd toegang hebben tot zoet water. Je kunt je kitten af en toe melk geven, maar het is niet nodig. Ook dalen de enzymen die nodig zijn voor het verteren van melk kort na het spenen, dus sommige kittens kunnen er diarree van krijgen.
Laat geen nat voedsel achter, want het kan snel slecht worden. Bewaar voedsel op een koele plaats en koop geen meer droog voedsel dan u in een paar weken kunt gebruiken.
Verander uw kitten van ongeveer 9 tot 12 maanden oud naar volwassen voedsel. Maak de switch geleidelijk, meng een beetje meer van het volwassen voedsel met het kittenvoer gedurende meerdere dagen. Als u uw kat te lang laat te kittenvoer geeft, kan hij te veel gewicht krijgen.
Wat uw kitten eet in zijn eerste levensjaar, vormt de basis voor een leven lang goede voeding, dus zorg ervoor dat u een goed kattendieet krijgt om hem te helpen op weg naar een gezonde volwassenheid.
Meer van Vetstreet:
- Eiwit in Pet Food: wat u moet weten
- Feline Nutrition 101: de basis voor het voeden van je kat
- Feeding Your Kitten: een gids met deskundig advies
