Labrador Retrievers als huisdieren
Honden zijn al vele jaren lid van mijn familie. Gedurende die tijd hebben Labrador Retrievers van alle drie de kleuren bij ons gewoond. We hebben twee gele, een chocolade en een zwarte Lab in de familie gehad. We hebben zoveel Labs in huis gehaald omdat we van het ras houden.
Labrador Retrievers maken geweldige huisdieren en gezelschapsdieren. Het zijn slimme honden met een speelse, vriendelijke en aanhankelijke aard. Ze kunnen goed overweg met mensen van alle leeftijden, inclusief kinderen, en kunnen ook goed overweg met andere huisdieren. Het zijn meestal energieke dieren met een gezonde eetlust en vereisen behoorlijk veel lichaamsbeweging. De meeste Labs houden van water, zwemmen en apporteren. Ze willen hun mensen graag behagen en houden van gezinsactiviteiten.
Soorten Labrador Retrievers
Naast de verschillende kleuren van Labrador Retrievers zijn er twee lijnen. Deze kunnen er heel anders uitzien. De show of Engelse lijnhonden zijn over het algemeen dikker en hebben kortere benen en bredere gezichten dan het veld of American Line honden. Veldhonden zijn slankere en langerbenige dieren met een langer en smaller gezicht. Sommige honden lijken tussen deze twee typen in te vallen.
Alle Labs kunnen mooie huisdieren maken als ze een geschikte training krijgen. Er wordt vaak gezegd dat vrouwen onafhankelijker zijn dan mannen, terwijl mannen graag dichter bij hun baas blijven, maar sommige Lab-experts zeggen dat dit meer afhangt van de genetica van de hond dan van het geslacht.
Mannelijke Labs bereiken in het algemeen een maximumgewicht van 65 tot 80 (of zelfs 90) pond. Misha is een kleine man en weegt 65 pond (mits ik voorzichtig ben met zijn voedselinname en hem voldoende beweging geef). De gewichten van vrouwen variëren van ongeveer 55 tot 70 pond. De honden zijn ongeveer 21 tot 23 centimeter hoog op de schouders, hoewel Misha iets lager is.
De kenmerken van een labrador
Hoewel er altijd een aantal honden zijn die ongebruikelijk zijn voor hun ras, hebben Labs over het algemeen een sterk opvoedingsinstinct. Ze houden ervan objecten in de mond te nemen en ze rond te dragen, dus ze moeten veel veilig speelgoed krijgen om mee te spelen. Als er transporttaken in het hele huis zijn die ze kunnen doen, zoals hun eigenaar zijn of haar slippers brengen, zijn ze meestal erg blij om te helpen. Ze vinden het ook leuk om voorwerpen te vinden die bewust zijn verborgen. Hide and Seek is een leuke game voor hen, vooral als het verborgen object eetbaar is.
Labrador Retrievers kunnen overwegend goed overweg met andere dieren. Degenen in mijn familie zijn bevriend met onze katten en hebben onze vogels getolereerd, die vrij rondvliegen gedurende de dag dat er familieleden zijn. Een van onze vogels landde op Simba, een geel lab tijdens een vlucht. Simba was verrast door het incident maar bleef kalm.
Labs vereisen regelmatige lichaamsbeweging. Ze houden van zwemmen en zijn sterke zwemmers. Ze kunnen proberen elk stukje water dat ze tijdens een wandeling aantreffen te betreden. Ze hebben meestal een grote eetlust, dus hun dieet moet zorgvuldig worden gecontroleerd om overgewicht te voorkomen.
Labs hebben de neiging om blaffers te zijn als ze niet zijn opgeleid. Het zijn goede waakhonden, maar ze zijn meestal te vriendelijk om goede waakhonden te maken. Ze hebben zachte monden, op voorwaarde dat ze zijn getraind om kalm te blijven met hun mond, zelfs als ze opgewonden zijn.
Voeden
Het is erg belangrijk om de hoeveelheid voedsel die aan een Lab wordt gegeven te regelen. Het ras is dol op eten! Als Labs te veel eten en niet genoeg bewegen, kunnen ze zwaarlijvig worden. Het is vooral belangrijk om het lichaamsgewicht van honden in de showline te bekijken, die van nature omvangrijker zijn dan honden in het veld. Sommige "gedrongen" honden hebben daadwerkelijk overgewicht.
Het spreekt voor zich dat een Lab gezond voedsel moet krijgen. Er is echter veel discussie over het ideale dieet voor een hond. Zowel de fokker van een Lab als hun dierenarts moeten worden geraadpleegd over de wenselijkheid van het voeren van droog, ingeblikt, gekookt of rauw voedsel, de verhouding waarin deze moeten worden gegeven en de merken voedingsmiddelen die moeten worden gekocht.
Oefening
Hoewel de persoonlijkheid van een goed opgeleide en goed getrainde Labrador het een aantrekkelijk huisdier maakt, is het het beste om geen Lab te krijgen als er niemand in de familie is die het huisdier regelmatig lichaamsbeweging kan geven. De meeste trainingssessies moeten langer en moeilijker zijn dan alleen maar een rondje lopen (hoewel dit soort oefening perfect is voor een oudere hond). De levensduur van een Lab is ongeveer twaalf jaar, maar sommige hebben aanzienlijk langer geleefd.
Labrador Retrievers zijn vaak sterke dieren met sterke nek, dus het aanleren van de puppyfase is erg belangrijk. Het is niet leuk om met een hond een wandeling te maken als hij of zij aan de lijn trekt. Puppytrainingen zijn een geweldig idee als iemand denkt dat hij extra hulp nodig heeft bij het trainen of socialiseren van zijn hond.
Verzorging en huidverzorging
De vacht van een laboratorium is kort en dicht en is gemakkelijk te verzorgen.Een gewone borstel is over het algemeen alles wat nodig is om de vacht in goede staat te houden. Verzorging kan een aangename en ontspannende activiteit zijn voor zowel de hond als de trimmer. Het is een geweldige manier om je te binden aan een hond als het regelmatig wordt gedaan. Het is ook een kans voor de trimmer om eventuele huidproblemen bij de hond op te sporen, zoals snijwonden, wratten, knobbels en hotspots.
Brokken moeten altijd worden gecontroleerd door een dierenarts. Er is een goede kans dat ze onschadelijk zijn, maar dat zijn ze misschien niet. Alle knobbels die mijn Labs hebben ervaren zijn gevuld met vet en zijn onschadelijk. Ik blijf echter alle nieuwe laten nakijken. Als een knobbel kanker is, is het belangrijk om het te laten verwijderen voordat de kanker zich door het lichaam verspreidt.
Een hotspot is een rode, vochtige en oncomfortabele plek op de huid van een hond. De ontsteking kan zich ontwikkelen als gevolg van een allergie, een insectenbeet of een huidinfectie. De hond kan het gebied vaak likken of knabbelen in een poging het ongemak te verlichten, waardoor de irritatie nog erger wordt. Een dierenartsbezoek is vaak nodig om een hotspot te behandelen.
Verzorgen en verzorgen van de zichtbare delen van het lichaam van een hond is belangrijk, maar het is ook belangrijk om naar de pads op de bodem van de poten te kijken om eventuele problemen te controleren.
Tanden, nagels en oren
Tanden en nagelverzorging zijn zeer noodzakelijk voor een hond. Tandenborstels en tandpasta die voor een hond lekker smaakt, worden in dierenwinkels verkocht. De winkels verkopen ook nagelknippers. Dierenartsassistenten zullen waarschijnlijk de klauwen van uw hond afsnijden als u het zelf niet wilt doen, hoewel er een vergoeding voor deze dienst is. Oren moeten ook worden schoongemaakt, maar het is belangrijk dat dit niet al te vaak gebeurt en dat de oren niet te diep worden schoongemaakt.
De ASPCA-website die wordt genoemd in het gedeelte 'Verwijzingen' hieronder geeft advies over een verzorgings- en schoonmaakschema voor honden. Het geeft ook tips over de beste manier om een hondenzorgroutine uit te voeren.
Veterinaire zorg
Iedereen die een huisdier in huis haalt, moet op de kosten van de dierenarts worden voorbereid. Deze omvatten niet alleen de kosten van regelmatige controles, maar ook van potentiële noodsituaties. Noodsituaties voor huisdieren kunnen erg duur zijn.
Verzekeringsregelingen voor dierenartsbezoeken zijn beschikbaar. Het is belangrijk om duidelijk te zijn over wat deze regelingen dekken voordat u zich aanmeldt voor een van hen. Hoewel het geen leuk onderwerp is om over na te denken, is het essentieel om te onderzoeken hoe verzekering zou helpen in een ernstige situatie zoals de behandeling van kanker. Een huisdierenspaarfonds voor spoedeisende hulp kan ook nuttig zijn voor de kosten van de dierenarts.
Elke familie met een hond moet de EHBO-procedures van de hond kennen en de weg naar de dichtstbijzijnde kliniek voor noodgevallen voor huisdieren. De openingstijden van noodhospitals moeten ook bekend zijn.
Speciale activiteiten voor Labs
Omdat Labs meestal intelligent en vriendelijk zijn, zijn ze ideale helpers voor mensen met problemen. Ze zijn opgeleid als geleidehonden voor blinde mensen en als hulphonden. Misha kwam van een fokker die haar honden fokte voor het PADS-programma (Pacific Assistance Dogs Program), dat honden traint om mensen met een handicap te helpen.
Labs zijn sociale dieren en fungeren soms als therapiehonden. Hun sterke opvallende instinct en liefde voor water maakt ze een goede metgezel voor jagers. Ze concurreren ook in showevenementen, gehoorzaamheidsproeven en behendigheidswedstrijden.
Een behendigheidsevenement vereist dat honden een getimede cursus volgen met obstakels zoals weefpalen, tunnels, sprongen en te beklimmen items. Wanneer ik een behendigheidswedstrijd bekijk, zien de honden er altijd uit alsof ze plezier hebben. Het is ook een plezierige gebeurtenis voor de toeschouwers.
Het is erg belangrijk dat huisdieren correct worden getraind voor alle soorten hondensporten om letsel te voorkomen. Mijn zus nam Owen mee naar een paar trainingslessen voor hondenbehendigheidswedstrijden. Hij leek van de activiteit te genieten, maar noch mijn zuster noch ik hadden tijd om zijn training voort te zetten.
Potentiële gezondheidsproblemen: heupdysplasie en artrose
Over het algemeen zijn Labradors gezonde honden. Ze hebben echter de neiging om heup- of elleboogdysplasie te ontwikkelen. Dit is een toestand waarbij de kop van een bot niet goed in de fitting past vanwege een misvorming van het gewricht. Het probleem kan pijn, ontsteking en uiteindelijk artrose veroorzaken, hoewel de mate van ongemak varieert. Sommige honden lijken geen pijn te hebben, ook al vertonen röntgenfoto's slechte dysplasie, terwijl anderen in zo'n groot ongemak verkeren dat een operatie noodzakelijk is om de conditie van het gewricht te verbeteren.
Het is belangrijk om een puppy te kopen van een goede fokker die gewrichtsproblemen in zijn of haar fokprogramma probeert te elimineren. De ouders van een puppy moeten worden gecertificeerd zonder heupdysplasie. Eén organisatie die een aanvaardbare certificering biedt, is OFA (Orthopedic Foundation for Animals). Het is een goed idee om de gezondheid van de grootouders en de ouders te onderzoeken. Zelfs als de gewrichten van ouders en grootouders gezond zijn, is er geen garantie dat een pup vrij blijft van heupdysplasie. De kans is echter groter.
Om de kans op gewrichtsproblemen of op zijn minst op gewrichtspijn te verkleinen, moeten honden mager worden gehouden en mag een puppy niet overmatig sporten of met een repetitieve beweging. Dat is een reden waarom het gewoonlijk wordt aanbevolen dat een hond niet begint te joggen met zijn mens totdat deze ten minste één jaar oud is. Gewrichtsblessures op jonge leeftijd kunnen de ontwikkeling van heupdysplasiesymptomen stimuleren.
Osteoartritis bij Labrador Retrievers: My Personal Experience
Bess was mijn vorige Labrador Retriever. Ze had heupdysplasie en artrose, maar deze veroorzaakten geen ernstige problemen tot ze ongeveer veertien of vijftien jaar oud was. Misha was pas zeven toen een van zijn gewrichten pijnlijk werd en zijn beweging werd beïnvloed. Hij werd vervolgens gediagnosticeerd met artrose.
Gelukkig is Misha's pijn- en bewegingsprobleem verdwenen, hoewel voortgezette behandeling nodig is om hem pijnloos en mobiel te houden. Hij krijgt dagelijks een hondensupplement met glucosamine, chondroïtine en mangaan, dagelijkse MSM- en omega-3-vetzuursupplementen en een periodieke injectie van een kogel.
Het kan zijn dat niet alle bovenstaande behandelingen nodig zijn om Misha te helpen, maar hij doet het zo goed dat ik op dit moment geen wijzigingen wil aanbrengen. De frequentie van de cartrofeninjecties is echter verminderd (zoals wordt aanbevolen na de eerste behandelingsperiode), zonder duidelijke nadelige effecten. Het cartrophen draagt waarschijnlijk de grootste bijdrage aan de verbetering van Misha, want als we te laat zijn met de injectie, verschijnen zijn symptomen weer. Misschien helpen sommige of alle andere componenten van de behandeling ook.
Het is belangrijk dat u uw dierenarts vraagt naar de juiste behandelingen voor uw hond als hij of zij artrose heeft. Naast het kunnen beschrijven van de voor- en nadelen van elke beschikbare medicatie en behandeling, zal de dierenarts kennis hebben van nieuwe behandelingen die zijn verschenen.
Sommige vaak gebruikte artrose-behandelingen bij honden
Glucosamine en chondroïtine
Glucosamine en chondroitine zijn natuurlijke chemicaliën die worden aangetroffen in het kraakbeen van zowel honden als mensen, inclusief het kraakbeen in de gewrichten. De voordelen van glucosamine of chondroïtine voor osteoartritis bij toediening als voedingssupplementen zijn onbekend. Sommige mensen die betrokken zijn bij honden zeggen dat een of beide chemicaliën hun honden helpen, terwijl anderen zeggen dat ze dat niet doen. Er zijn aanwijzingen dat een injecteerbare vorm van chondroïtinesulfaat kan helpen om kraakbeen te behouden.
MSM of methylsulfonylmethaan en omega-3 vetzuren
MSM is ook een natuurlijke chemische stof in het lichaam. Als supplement kan het de ontsteking van de artrose verminderen. Nogmaals, dit is onzeker. Zoals de twee hierboven genoemde chemicaliën, wordt MSM niet als schadelijk beschouwd wanneer het in de aanbevolen doses wordt ingenomen. Bijwerkingen van alle medicijnen zijn naar verluidt mild, als er al een is, dus ik blijf ze voor nu aan Misha geven. Van omega-3-vetzuren wordt ook gedacht dat ze ontstekingen verminderen en gewrichten helpen.
Cartrophen of pentosan polysulfaat-natrium
Cartrophen Vet is een merknaam voor natriumpentosanpolysulfaat. Dit is een semi-natuurlijke chemische stof op basis van een verkregen uit de schors van beuken. Zowel wetenschappelijk als anekdotisch bewijs toont aan dat cartrophen gunstig kan zijn voor artrose bij honden. Hoe dit in zijn werk gaat is onzeker, maar onderzoekers hebben ontdekt dat het een aantal effecten heeft die kraakbeen in gewrichten kunnen beschermen. Veel mensen melden dat cartrophen erg behulpzaam was voor hun huisdieren. Ik wou dat de chemische stof beschikbaar was toen Bess nog leefde.
Andere potentiële gezondheidsproblemen in Labs
Labrador Retrievers ontwikkelen soms oogproblemen, zoals staar, zelfs op jonge leeftijd. Ze kunnen ook PRA ontwikkelen (Progressive Retinal Atrophy), een aandoening waarbij het netvlies slechter wordt. Dit probleem ontwikkelt zich pas als een hond volwassen is. Een ander mogelijk oogprobleem is retinale dysplasie, een aandoening waarbij het netvlies zich niet goed ontwikkelt. De ouders van een puppy moeten worden gecertificeerd zonder oogproblemen.
Labs kunnen ook last hebben van minder algemene gezondheidsproblemen, zoals een luxerende knieschijf, een aandoening waarbij de knieschijf uit positie beweegt. Er is een kleine mogelijkheid tot ontwikkeling van auto-immune doofheid op latere leeftijd. Dit overkwam Bess, die zonder duidelijke reden haar gehoor verloor. Het leek haar plezier in het leven echter niet te beïnvloeden.
Een prachtig huisdier
Een goed gefokte en goed getrainde Labrador Retriever is een prachtig huisdier. Dit is de reden waarom mijn familie door de jaren heen vier leden van het ras heeft gehad. Labs zijn loyale, liefdevolle en (als ze zijn opgeleid) goedgemanierde honden. Ze moeten worden betrokken bij gezinsactiviteiten en houden ervan om banen te krijgen die passen bij hun instincten, zoals ophalen en dragen. Ze vereisen een gezond dieet en een zorgvuldige monitoring van hun voedselinname, evenals voldoende beweging, maar in ruil daarvoor zullen ze een geweldige metgezel zijn voor mensen van alle leeftijden.
Referenties en bronnen
- Labrador-feiten uit PetMD
- Hondentips van ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals)
- Pet eerste hulp van de AVMA (American Veterinary Medical Association)
- Chondroprotectieve stoffen (inclusief pentosanpolysulfaat-natrium en een verwijzing naar chondroïtinesulfaat) van het Veterinary Manual van Merck
