De zevenjarige Zachary staarde naar de pagina van het boek voor hem en kauwde op zijn lip in concentratie. "De hond begon te g-g- … Wat is dit woord?" "Weet je nog wat je hebt gelezen?" Zei zijn zus, Zoe, voorovergebogen van waar ze haar eigen boek las. "Probeer de rest van de zin te lezen."
'De hond begon het … het bot in zijn poten.' Hij kneep zijn ogen half dicht en liet zijn hand rusten op de pluizige Golden Retriever die naast hem zat. “Knagen! Dat is juist!"
Stralend, gaf hij de hond een traktatie en ging terug naar de rest van zijn verhaal, wijzend op zijn hond, Brody, de bijzonder grappige delen. Nadat hij het boek had voltooid, haalde hij een post-it tevoorschijn en schreef 'geknaagd' op het papier en liet het in een zak vallen met het label 'Tricky Trouble Words Bag'. Eenmaal onder de knie, gaat het woord naar zijn poster "Doggone Brilliant" onze keuken.
Zach en Zoe maken deel uit van een groep kinderen die deelnemen aan How Your Dog kan uw kind helpen lezen, leiden en slagen, een programma van acht weken bedacht door docent Dr. Lori Friesen als een manier om geletterdheid, menselijk onderwijs en succesvaardigheden voor het leven te integreren. Ik heb ze getekend uit nieuwsgierigheid. Zou onze goofy hond hen echt kunnen helpen betere lezers te worden? Maar we hebben het programma met zo veel meer dan een paar nieuwe woorden in de vocabulaire achtergelaten. Meer dan een eenvoudig "lees voor een hond" -programma, deze klas vereist de betrokkenheid van de kinderen, de familiehond en zelfs ik. Ieder van ons heeft wekelijkse "Bonework" -opdrachten ter ondersteuning van de nieuwe vaardigheid van de week, een feit waar de kinderen graag elke dag aan denken.
Een nieuw programma genaamd 'Hoe uw hond uw kind kan helpen lezen, leiden en slagen' krijgt dramatische resultaten. De integratie van honden in het leren komt van nature voor Friesen, die 10 jaar lang de basisschool over de hele wereld hebben onderwezen alvorens terug te keren naar de graduate school. Tijdens het lesgeven in de tweede klas, zag Friesen de natuurlijke verwantschap van de kinderen voor haar Maltipoo, Tango, en besloot ze de kinderen een een-op-een "Tango-tijd" in de leeshoek van de klas te laten verdienen door liefdadigheid te tonen.
Al snel merkte ze een onverwacht voordeel. "Sommige van de kleine jongens die ik moeilijk had, begonnen boeken in te brengen om te lezen voor Tango," zegt ze. "Ze zouden ruzie maken op de speelplaats over welke boeken ze het beste vond!"
Friesen was zo blij met de resultaten dat ze besloot om een Ph.D. tijdens het verkennen van de rol van door dieren gesteunde leesprogramma's voor kindgeletterdheid. Dit onderzoek resulteerde in de ontwikkeling van hoe uw hond uw kind kan helpen lezen, leiden en slagen. Het lezen van programma's met honden als een hulpmiddel om het zelfvertrouwen van kinderen te vergroten bestaat al jaren, maar Friesen wilde een programma dat nog uitgebreider was dan de gebruikelijke diergerelateerde alfabetiseringsprogramma's, waarbij vaak een hond betrokken is die het kind niet kent.
In Hoe uw hond uw kind kan helpen lezen, leiden en slagen, lezen kinderen vijf dagen per week thuis aan hun eigen hond. Elke week oefenen de kinderen een nieuwe vaardigheid; het kan een spel zijn, een strategie voor begrijpend lezen of zelfs een meditatie met hun honden. Voor Friesen is plezier de sleutel. "Als kinderen graag iets doen, willen ze het meer doen", zegt ze. "Kindertestscores verbeteren wanneer ze het leuk vinden om dagelijks thuis te lezen."
