Net als mensen kunnen huisdieren zwaarlijvig worden en overtollig lichaamsvet ontwikkelen, wat kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, zoals diabetes of degeneratieve gewrichtsaandoeningen. Om ervoor te zorgen dat je harige beste vriend de hoogste kwaliteit van leven heeft en zijn levensduur verlengt, moet je deze eenvoudige stappen volgen om te voorkomen dat je huisdier zwaarlijvig wordt.
Gewichtstoename bij huisdieren is vaak een gevolg van overvoeding en gebrek aan beweging. Om uw huisdier op een gezond gewicht te houden, moet u zorgen voor een gezonde balans tussen voedselinname en fysieke activiteit. Geef uw hond of kat bijvoorbeeld twee tot drie maaltijden per dag in plaats van te allen tijde voedsel te bieden, en zorg ervoor dat u ten minste één dagelijkse wandeling of wat speeltijd opneemt.
Het handhaven van een gezond gewicht voor honden en katten hangt ook af van het type voedsel dat ze dagelijks eten. Eigenaren moeten een geschikt huisdiervoer kiezen op basis van het leeftijd, het gewicht en het activiteitenniveau van het dier. Over het algemeen moeten jongere honden en katten meer calorieën per kilo lichaamsgewicht consumeren dan oudere honden en katten. Dieren met een actieve levensstijl en zwangere of zogende vrouwen hebben meer eiwitten, mineralen en calorieën nodig in hun dieet.
Dr. Audrey Cook, universitair hoofddocent aan het Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, legde uit hoe je de gezondste optie voor je huisdier kunt kiezen. "Uw reguliere dierenarts is de beste persoon om advies te geven over wat uw huisdier te voeden," zei ze. "Ze zullen in staat zijn om een optimaal dieettype te bieden op basis van de leeftijd en lichaamsconditie van het dier. Over het algemeen hebben voedingsrichtlijnen over voedselproducten de neiging om de benodigde hoeveelheid voedsel te overschatten, dus deze hulplijnen kunnen misleidend zijn."
Behalve dieet en lichaamsbeweging, kunnen eigenaren van gezelschapsdieren het gewicht van hun huisdier regelmatig controleren door ze op dezelfde tijd van de dag af te wegen. Dit kan effectief zijn bij het opvangen van de gewichtstoename van uw huisdier voordat het een serieuzer probleem wordt.
Obesitas kan ook worden veroorzaakt door een aantal ernstige gezondheidsproblemen in plaats van alleen maar een slechte voeding en een gebrek aan lichaamsbeweging. Gewichtstoename kan verband houden met hormoonproblemen, zoals hypothyreoïdie bij honden en acromegalie bij katten, wat wordt gedefinieerd als productie van overtollig groeihormoon. Honden met hypothyreoïdie worden zwaarder zonder meer voedsel te eten dan normaal, terwijl katten met acromegalie een verhoogde eetlust ervaren. Honden en katten met het syndroom van Cushing zullen er uitzien alsof ze aankomen met hun dikbuikige uiterlijk, maar deze patiënten ervaren zelden een gewichtstoename.
Ongeacht de oorzaak van obesitas bij honden en katten, kunnen ernstige secundaire ziektes en gezondheidsproblemen ontstaan als de patiënt met obesitas onbehandeld blijft. Er is goed bewijs dat obesitas zowel de kwaliteit van leven als de levensduur beïnvloedt. "Bij honden wordt obesitas vaak geassocieerd met gewrichtsproblemen, zoals artritis en mobiliteitsverlies," zei Cook. "Obesitas bij katten is sterk geassocieerd met diabetes mellitus." Naast deze gezondheidsproblemen, kan een zwaarlijvig huisdier ook moeite hebben met ademhalen, vermoeid raken door routine-oefeningen en zichzelf niet goed kunnen verzorgen.
Hoewel het verleidelijk kan zijn om uw huisdier te verwennen met tafelresten en extra porties eten, kunt u overwegen om twee keer na te denken over de gevolgen van uw huisdier als gevolg. Om uw huisdier een gezond en gelukkig leven te geven, moet u uw dierenarts raadplegen om een evenwichtige levensstijl te behouden en het juiste voedsel te kiezen voor de behoeften van uw huisdier.
