Het was een mooie dag in de kust van Oregon toen de veertienjarige Lisa en haar broer Joe besloten om te gaan zwemmen in de oceaan. Het tij veranderde plotseling en veranderde hun levendige stemmen in angstig geschreeuw toen broer en zus beseften dat ze in diep water werden getrokken. Joe slaagde erin terug naar de kant te zwemmen, maar kon alleen toekijken hoe zijn zus verder van hem vandaan getrokken werd.
Gealarmeerd door het geschreeuw van Lisa sprong een geel Lab onverwachts het water in en begon zich krachtig naar haar toe te peddelen. Bel mijn hond! Zijn naam is Norman. Noem zijn naam, 'riep de eigenaar van de Labrador vanaf de oever naar Lisa. Geleid door Lisa's stem bereikte Norman haar dapper en sleurde de uitgeputte tiener terug in veiligheid.
Dit echte levensverhaal wordt nog wonderbaarlijker als je ontdekt dat Norman volledig blind was.
Weten dat je hond blind wordt kan verwoestend zijn, maar zoals bij Norman in Oregon, kunnen de meeste honden goed opschieten en zelfs gedijen zonder te kunnen zien. Het feit is dat het gezichtsvermogen geen primair hondengevoel is. Door een paar kleine veranderingen aan te brengen in de manier waarop we met hen omgaan, kan een slechtziende hond zich goed aanpassen aan de levensstijl van een huishouden.
"Een persoon met een blinde hond moet zijn leven op veel manieren aanpassen aan de handicap van de hond, maar deze dingen zijn niet moeilijk noch uitdagend - in feite zijn ze gemakkelijk en zelfs leuk voor de eigenaar", zegt Gayle M. Irwin, een spreker, reddingsbeambte, en auteur van vier boeken over blinde honden.
Hier zijn zes tips van experts over hoe je een paar wijzigingen kunt aanbrengen om het leven van je hond met een visuele visie te verbeteren en hem te helpen een normaal leven te leiden:
Blind dog-proof je huis. Zodra uw hond zijn gezichtsvermogen verliest, zal hij zich aanvankelijk uiterst verward voelen over zijn omgeving. Prijswinnende hondentrainer en auteur Caroline D. Levin (die overigens ook werkte als onderdeel van het dierenartsenteam dat probeerde het gezichtsvermogen van Norman te herstellen - Lisa's ouders waren zo dankbaar voor de levensreddende heldendaden van Norman dat zij Norman een bezoek brachten aan een dierenarts oogarts om te zien of zijn visie kon worden hersteld, helaas kon het niet.), stelt voor om wat tijd te besteden aan het begeleiden van uw hond door het huis en het afschermen van mogelijke gevaren, zoals een zwembad en trappen. "Zorg er gewoon voor dat gevaren in het begin worden verminderd, want na een tijdje ontwikkelt een blinde hond een mentale kaart", zegt ze. Miki Saito, een gecertificeerde hondentrainer gespecialiseerd in blinde honden, beveelt aan om eventuele gevaren met kussenmateriaal te verwijderen of af te dekken totdat uw hond de indeling van het huis heeft geleerd. "Kijk vanuit de ooghoogte van uw hond om te zien of er scherpe voorwerpen of hoeken zijn die zijn oog, gezicht of lichaam zouden kunnen verwonden," zegt ze. En veronachtzaam het erf niet. Zorg ervoor dat het is omheind. Controleer op gaten in de grond en houd de planten geknipt, want deze kunnen de ogen van uw hond verder beschadigen.
Herschik uw meubels niet opnieuw. Honden hebben een ongelooflijk vermogen om hun omgeving in kaart te brengen, zolang deze constant wordt gehouden. Overwerk, een hond onthoudt de indeling van een huis en de locatie van het meubilair, krijgt een beeld van de bekende plaatsen in zijn hoofd en maakt hem minder snel tegen dingen aan. "De hond zal leren hoe hij zich in het huis moet verplaatsen, dus verplaats uw meubels niet; laat het zoals het is, zodat ze comfortabel zijn, zodat hun kennis van hun huis hetzelfde blijft en ze niet hoeven te proberen dingen uit te vinden wanneer dingen veranderen, "zegt Irwin.
Verander de manier waarop u communiceert. Saito benadrukt hoe belangrijk het is om te begrijpen dat communicatie met een hond verandert zodra ze blind worden - het wordt meer vocaal. "Terwijl een hond zijn gezichtsvermogen verliest, is hij waarschijnlijk gevoeliger voor geluiden en wordt aangeraakt en wordt hij erg angstig of reactief", zegt ze. Nieuw gedrag wordt voornamelijk geleerd door geluiden en aanrakingen te gebruiken als aanwijzingen of aanwijzingen. Uw hond zich veilig en positief laten voelen zijn beide van cruciaal belang bij het aanpassen van uw hond aan hun nieuwe situatie. "Ik gebruik wat geluiden en woorden als leidraad voor mijn blinde hond om haar te laten weten waar ze heen moet gaan of wat er met haar gaat gebeuren, en om haar te helpen met het verplaatsen of dingen gemakkelijk te doen," zegt Saito.
Stem af op hun andere zintuigen. Het gebruik van geur en textuur kan ook een snelle manier zijn om je hond te oriënteren. Levin beveelt aan om drie verschillende geuren te kiezen en deze te sproeien in de drie meest voorkomende gebieden die de hond gebruikt. Dit kan zijn waar zijn voedsel en water zijn, de achtertuin waar hij zichzelf ontlast, en een rustplaats, zoals zijn bed of een krat. Leid dan je hond fysiek naar deze plaatsen, zodat hij bekend raakt met de geuren en wat ze betekenen. Geuren zijn ook een goede manier om gevaar aan te geven. "Het kan een simpele zaak zijn, zoals wanneer uw hond een bepaalde geur ruikt, zoals parfum of vanille-extract, het betekent langzamer omdat de trap daar is," zegt ze. Het gebruik van verschillende texturen kan uw hond ook helpen om gemakkelijker binnen en buiten het huis te navigeren. Set kleedjes in de buurt van meubels, houtsnippers bij en rond struiken en bomen en ruw tapijt voor de achterdeur om de weg naar de tuin aan te geven.
Re-train je hond. Het is van essentieel belang voor de hondeneigenaar om wat tijd te besteden aan het trainen van de hond nadat ze het gezichtsvermogen hebben verloren. Het huisdier leren "Stoppen" of "Blijven" op commando is een belangrijke veiligheidsmaatregel, omdat het kan voorkomen dat ze in een gevaarlijke situatie terechtkomen. Het gebruik van de commando's "Step Up" en "Step Down" kan niet alleen nuttig zijn om ze te helpen bij het navigeren door de trap in uw huis, maar ook om op en neer een stoeprand in de straat te gaan. Een andere belangrijke vaardigheid om te oefenen is om je hond opnieuw te trainen om te komen wanneer hij wordt gebeld. "Als ze blind zijn en je niet kunnen zien, moet je de dingen een klein beetje anders doen. Hoofdzakelijk betekent dat dat je ze moet bellen met een geluid dat continu is. Je moet lang iets zeggen, zodat ze kunnen doorgronden waar je bent, "zegt Levin.
Spellen spelen. Wanneer een hond haar gezichtsvermogen verliest, bestaat het risico dat ze zich terugtrekt. Speelgoed gebruiken is een geweldige manier om je hond bezig te houden en bezig te houden met haar omgeving. "Vaak zullen honden, wanneer ze niet visueel zijn, stoppen met de interactie met hun omgeving, alleen maar omdat het gemakkelijker is. Zorg ervoor dat je speciale aandacht besteedt aan het controleren of ze met je omgaan, met een ander huisdier, of met hun thuisomgeving en dat ze toegang hebben tot speelgoed ", zegt dr. Caryn Plummer, dierenarts oftalmoloog. Hondenbezitters moeten experimenteren met verschillende soorten speelgoed om te bepalen welke de beste manier is om de andere zintuigen van hun hond te gebruiken - horen, aanraken en ruiken. Plummer raadt speelgoed aan dat geluid maakt, zoals piepend speelgoed of speelgoed dat de reukzin van een hond beïnvloedt, zoals een voedsel dat gevuld kan worden met voedsel of een puzzelstukje waarin je kleine snoepjes legt, als ideale keuzes voor slechtziende honden. Het is ook erg belangrijk om je hond actief te houden en haar dagelijks te blijven volgen, omdat dit haar andere zintuigen, haar gezondheid, welzijn en geluk zal verbeteren.
Kortom, heb gewoon geduld en vergeet niet om voortdurend positieve bekrachtiging te geven. Dit zal uw hond helpen zich aan te passen aan haar nieuwe situatie. Honden zijn uitzonderlijke wezens die zich snel aan nieuwe omstandigheden kunnen aanpassen, zolang ze genoeg tijd, liefde en aandacht krijgen. Zoals Irwin zegt: "Honden leren ons lessen in moed, doorzettingsvermogen, loyaliteit, mededogen, vriendelijkheid en vreugde - en ze hoeven niet al hun zintuigen of ledematen te hebben om dat te doen."
Foto: Ray Charles ingediend door Andrew
