In het begin had Lola moeite zich aan te passen aan zijn pensioen. Tijdens haar 10-jarige loopbaan bij de Westport Police Department in Westport, Conn., Vergaarde ze meer dan 1.000 arrestaties, waaronder inbraakverdachten en bankovervallers.
"Ze was verantwoordelijk voor het grijpen van voertuigen, geld en verdovende middelen", zegt agent Marc Heinmiller, die van 2007 tot haar pensioen eerder dit jaar met Lola heeft gewerkt.
Tegenwoordig wacht Lola thuis op Heinmiller - en ontspant langzaam in haar nieuwe leven.
"Mijn vrouw vertelde me dat Lola een tijdje bij de garagedeur zou blijven wachten (de deur waar we dagelijks heen gingen om te werken) nadat ik wegging, alsof ik terug zou komen om haar te halen", legt Heinmiller uit.
Opgeven van werk Het leven is niet gemakkelijk - zelfs voor honden
Lola is een gepensioneerde Duitse herderspolitiehond (PSD), maar haar reactie op pensioen is niet anders dan die van veel menselijke tegenhangers.
Andere gepensioneerde werkhonden, zoals racing Greyhounds, militaire honden en zoek-en-reddingshonden kunnen ook werkopname ervaren. Debra Tosch, directeur van de Search Dog Foundation, zegt dat haar hond, Abby, "het werk erg miste, dus ik zou haar nog steeds een onderzoek laten doen als ik een opleiding volgde."
Abby, die het World Trade Center in de nasleep van 9/11 had doorzocht, werd onlangs geëerd tijdens een ceremonie voor de onthulling van de Canine Memorial Wall op 11 september 2011. "Deze zoekhonden verliezen nooit hun drive of verlangen, zelfs als hun lichaam hen niet langer toestaat om het werk te doen, "zegt Tosch van Abby, die in haar slaap stierf een maand na haar 14e verjaardag.
Krakende gewrichten en andere problemen met pensioen
Dergelijke fysiek veeleisende banen kunnen ook leiden tot extra veterinaire behoeften als werkhonden hun gouden jaren ingaan. Gepensioneerde militaire werkhonden (MWD) "hebben meestal een soort gezondheidsprobleem en moeten misschien medicijnen gebruiken", zegt Ron Aiello, president van de United States War Dogs Association. Een MWD met de naam Stormy inspireerde Aiello, een voormalige hondengeleider bij het Korps Mariniers, om de organisatie op te richten.
Een van deze onlangs gepensioneerde MWD, Kondi, heeft artritis. Een burgerfamilie adopteerde Kondi in januari nadat ze zeven jaar diende als een zeer versierde patrouille en verdovende middelenhond in Fort Lee, Virginia.
"We waren bezorgd over mogelijke agressieproblemen, omdat we thuis een kleine jongen, een kleinere hond en een kat hebben", zegt eigenaar Dedrick Jordan. "Die reserveringen verdwenen tijdens haar eerste week bij ons. Zij is de meest liefdevolle en trouwe hond. "Natuurlijk zijn niet alle gepensioneerde MWD's aan te passen vanwege temperamentproblemen, evenals problemen met posttraumatische stressstoornissen, waarvan velen geloven dat ze ook van invloed zijn op honden die worden blootgesteld aan gevechtsinstellingen.
Zelfs goedmoedige gepensioneerde pups hebben vaak speciale zorg nodig - en welverdiende liefde en lof - om ze scherp en geconcentreerd te houden. Aiello pleit voor veel lichaamsbeweging, evenals het bijhouden van basisopdrachten. "Toen het tijd was voor Abby's dagelijkse supplement, zou ik het verbergen en handbewegingen gebruiken om haar naar toe te leiden," zegt Tosch. "Ik heb haar ook geleerd om te zoeken naar mijn autosleutels, waardoor ze 'in het spel' bleef en overal kon worden gespeeld."
