De angst om trappen op en af te gaan kan van invloed zijn op puppy's, reddingswerkers, volwassenen en oudere honden, en het stelt specifieke uitdagingen voor zowel de hond als zijn eigenaar. Ongeacht de leeftijd of de grootte van de hond, er is altijd een reden voor het beven, huilen en achteruitrijden dat gebeurt als je wordt geconfronteerd met een dreigende trap.
Soms is het alleen een bepaalde trap die de hond op scherp zet, en in andere gevallen triggert elk verhoogd platform of een verhoging van de hoogte een angstige reactie. Als dit klinkt als je pup, is de eerste stap om hen te helpen hun angst te overwinnen, te begrijpen wat het veroorzaakt. Hier zijn een paar veel voorkomende mogelijkheden.
# 1 - Gebrek aan belichting
Voor puppy's komt angst voor trappen meestal van het simpele feit dat ze ze nooit eerder hebben gezien. Vanaf het moment dat ze geboren worden, worden puppy's blootgesteld aan een wervelwind van nieuwe ervaringen. Alles van het tapijt waarop ze staan tot de kat van de buren is mogelijk nieuw en eng. De eerste trap die een puppy ziet, ziet eruit als een groot, intimiderend obstakel. Voor de meest verlegen van het nest kan de enorme nieuwheid een serieuze bedreiging vormen.
Puppies zijn niet de enigen die angsten ontwikkelen op basis van een gebrek aan blootstelling. Als je een oudere hond hebt die zijn hele leven in een huis met één verhaal woont, is de kans groot dat ze nog nooit eerder een trap op of af zijn gegaan. Ze hebben die belangrijke les tijdens de socialisatie van puppy's gemist, en nu ze ouder zijn, is iets nieuws overkomen vooral zenuwslopend.
# 2 - Traumatische ervaring
Honden leren door ervaringen uit het verleden, en het soort blootstelling dat ze aan bepaalde prikkels krijgen is net zo belangrijk als in het algemeen worden blootgesteld. Als er iets ergs met hen gebeurde op of bij een vluchttrap, is het normaal dat ze een fobie ontwikkelen. Of ze nu vielen of van een trap werden geduwd, ze zullen waarschijnlijk niet vergeten wat er is gebeurd. Zelfs als ze niet lichamelijk gewond zijn geraakt, kan vooral blij zijn met iets op de trap een blijvende negatieve impact hebben. Ze zullen aan die ene enge ervaring worden herinnerd telkens wanneer ze een trap tegenkomen.
# 3 - Geleerd gedrag
Het is meestal een ongeluk, maar hondenbezitters leren hun huisdieren soms om bang te zijn voor trappen. Als de hond bijvoorbeeld gedurende de dag niet op de tweede verdieping mag, zullen eigenaren verschillende tactieken gebruiken om hen te ontmoedigen om de trap te gebruiken. Babyhekken zijn schijnbaar onschadelijk, maar elke vorm van negatieve gehechtheid aan de trap is genoeg om een verlegen hond te overtuigen, alle treden zijn slecht nieuws, ongeacht de omstandigheden. Het straffen van een hond wanneer ze proberen de trap op of af te gaan, leert hen weg te blijven.
# 4 - Medische toestand
Als geen van deze andere scenario's lijkt te kloppen voor uw hond, kan het een medische aandoening zijn die ze op de begane grond houdt. Artritis, heupdysplasie of een recente verwonding kunnen de traplopen extra pijnlijk maken. Als dat het geval is, zijn ze niet bang voor trappen, ze vermijden pijn. Senior honden zonder eerdere problemen met trappen vertonen om deze reden geleidelijk vermijdingsgedrag en een aangeboren afwijking bij een jonge pup kan worden verward met een fobie. Praat met je dierenarts om pijnlijke mogelijkheden uit te sluiten voordat je verder gaat met de training.
De angst overwinnen
Een hond die bang is voor trappen, zal "vermijdingsgedrag" vertonen die duidelijk moet maken dat ze liever de trap overslaan dan hun onzekere hoogte tegemoet treden. Ze kunnen zelfverzekerd naar de trap lopen om de staart te keren en de andere kant op te gaan. Zeuren, hun staart tussen hun benen leggen en zich meestal niet op hun gemak voelen, zijn andere tekenen dat ze niet zeker zijn van de situatie.
Voor kleine honden is er altijd de verleiding om ze op te rapen en ze de trap op of af te voeren. Dit bespaart u tijd, maar het is een tijdelijke oplossing. Het leert de hond dat ze krijgen wat ze willen door te zeuren of angstig te handelen, en het helpt hen niet om hun angst te overwinnen. Het is ook een slecht idee om de hond bij de kraag de trap op te slepen. Dit gedrag kan wantrouwen veroorzaken tussen hond en eigenaar, en de hond kan optreden in een verdedigende vorm van agressie.
Probeer in plaats daarvan deze technieken.
Teller conditionering
Een hond die bang is voor trappen, verbindt de trap met iets negatiefs. Om hun gevoelens van onbehagen om te keren, probeer iets dat trainers 'tegenconditionering' noemen. Animal Humane Society zegt:
"Tegen conditionering betekent het trainen van een dier om een gedrag weer te geven dat anders is dan zijn huidige reactie op een prikkel."
In het geval van enge trappen is de huidige reactie van de hond angst. Contra-conditionering en positieve bekrachtiging werken door angst te vervangen door een positieve reactie, zoals geluk en opwinding.
Probeer een favoriet speeltje of een bijzonder hoogwaardige traktatie te gebruiken. Begin door bij de trap te gaan staan en moedig de pup aan om dichterbij te komen. Als ze dat doen, geef ze hun beloning en stort ze in met complimenten. Laat ze voelen alsof ze de beste hond ter wereld zijn, en ze zullen de enge associatie met de trap vergeten.
desensibilisatie
Tegenconditionering werkt het best in combinatie met desensibilisatie. Dit is de geleidelijke blootstelling aan iets dat begint met een lage intensiteit en werkt tot de volledige belichting. De hond belonen om de trap op te gaan is de eerste stap. Vervolgens wordt de hond aangemoedigd om de eerste stap te nemen.
Gebruik dezelfde positieve bekrachtiging die je eerder hebt gedaan, maar sta dit keer op de eerste stap en moedig je hond aan om je daar te ontmoeten. Verleid hen met hun speciale beloning en maak een grote deal over hun prestatie als het gebeurt. Blijf deze strategie stap voor stap volgen.
Een effectieve manier om geleidelijke desensibilisatie tot stand te brengen, is door het gebruik van het avondeten in het voordeel van uw hond. De meeste honden kijken ernaar uit wanneer hun gerecht vol is met voedsel en er is een goede kans dat hun liefde voor het avondeten opweegt tegen hun angst voor trappen. Leg de etensbak op de eerste dag op de grond naast de trap. Als ze zonder aarzeling eten, verplaats de kom dan de volgende nacht naar de eerste stap. Als dat goed gaat, ga je de volgende nacht naar de tweede stap. Ga zo door totdat je hond vol zelfvertrouwen de trap oploopt om bij het eten te komen. Misschien moet je een paar dagen achtereen in één stap blijven voordat ze klaar zijn om verder te gaan.
Geduld
Het kost meer dan één les voor een hond om de angst voor trappen te overwinnen. Milde gevallen kunnen een paar dagen positieve versterkingstraining vereisen, en meer angstige honden kunnen enkele weken duren. Petcha zegt,
"Het is belangrijk om zijn vorderingen op trappen niet te haasten, omdat hij in paniek raakt en zijn angst voor de trap erg langdurig kan worden. Vertrouwen bouwt voort op zijn eigen tempo, wat anders is voor elke hond."
Het maakt niet uit hoe frustrerend of onhandig het is, haast u niet het proces. Vergeet niet om kalm te blijven en op zoek te gaan naar kleine verbeteringen in plaats van grote resultaten te verwachten.
Uitgelichte afbeelding via Flickr / Jesse Newland
(h / t: Pet Helpful, Animal Humane Society, Petcha)
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: hondengedrag, hondentraining, angst voor trappen, vreemd hondengedrag
