Noot van de redactie: Dr. Laurie Hess is een door het bestuur gecertificeerde specialist in de vogel- en exotische diergeneeskunde en lid van de Veterinary Advisory Board van Vetstreet.
ABC Entertainment Nieuws | ABC zakelijk nieuws
Een recent verhaal over ABC's Good Morning America gekeken naar de toename van populariteit van egels als huisdieren; het verhaal bevatte een video van een kat die speelde met - en zittend op - een Afrikaanse pygmee-egel. Hoewel ik de egel-als-huisdier trend in mijn eigen praktijk kan verifiëren, moet ik me afvragen: is dit een goede zaak?
De waarheid is dat egels niet voor iedereen zijn; ze zijn nachtdieren en spelen graag, lopen op wielen en maken over het algemeen 's nachts veel lawaai, wat hen misschien niet de beste keuze maakt voor mensen die vroeg naar bed gaan of lichte slapers zijn. Wanneer ze nerveus zijn, kunnen deze schattige wezens een bal maken en hun stekels verlengen, vooral als ze worden behandeld door onbekende mensen of worden benadrukt zoals de egel in de ABC News-video hierboven.
Echter, in veilige situaties in de handen van mensen die ze kennen, kunnen egels zeer interactief en nieuwsgierig zijn.
In de afgelopen 20 jaar heb ik veel egels verzorgd waarvan de eigenaren hard hebben gewerkt om hen te socialiseren. Deze egels zijn geweldige, vriendelijke huisdieren geweest, nauw verbonden met hun mensen.
Wild versus gedomesticeerd
Voor veel exotische soorten die als huisdier worden gehouden, is er een onderscheid tussen exotische dieren in het wild en gedomesticeerde exotische huisdieren. Leeuwen en tijgers zijn voorbeelden van exotische wilde dieren die niet veilig of geschikt zijn als huisdier. Aan de andere kant kunnen egels (en cavia's, konijnen, chinchilla's, veel papegaaien, enz.) In het wild worden gevonden, maar zijn nu ook voldoende gedomesticeerd om geschikt te zijn als huisdier in de juiste omstandigheden.
Egels worden in het wild gevonden in Europa en Afrika, maar die worden verkocht in de Verenigde Staten worden in gevangenschap gefokt om als huisdier te worden gehouden. Deze gedomesticeerde dieren zijn niet eens noodzakelijkerwijs van dezelfde genetische samenstelling als hun wilde tegenhangers. Een egel voor huisdieren zou geen idee hebben hoe hij op zichzelf buiten kan leven; Helaas zullen ongeschoolde egelbezitters die hun huisdieren niet langer willen, ze soms buiten vrijlaten, in de verwachting dat ze in orde zullen zijn. Deze dieren overleven over het algemeen niet omdat ze niet zijn aangepast aan extreme temperatuurverschillen, ze weten niet hoe ze voedsel moeten vinden en worden vaak gedood door roofdieren.
Voordat een exotisch huisdier wordt geadopteerd, moet een verantwoordelijke potentiële eigenaar van het dier natuurlijk leren over het dier - inclusief de voedings-, milieu-, sociale, gedrags- en andere behoeften - om ervoor te zorgen dat hij of zij aan de behoeften van het huisdier kan voldoen. Houd er rekening mee dat veel exotische huisdieren vanwege hun unieke behoeften aanzienlijk meer tijd en aandacht nodig hebben dan meer traditionele huisdieren zoals honden en katten. Niet alle exotische huisdieren zijn voor alle mensen, maar zeker in de juiste situatie, met een goed opgeleide en goed geïnformeerde huisdiereneigenaar, kunnen exotische huisdieren gedijen en een gelukkig leven leiden, en eindeloze vreugde bieden aan de families die ze bezitten.
Een woord over die kat
Als je wel een egel voor een huisdier krijgt, raad ik je aan je andere huisdieren ermee te laten spelen. Het lijkt misschien schattig om een kat of hond een egel te zien ontmoeten, maar de egel kan gemakkelijk gewond raken als het grotere dier de egel probeert op te rapen in zijn mond. En hoewel egels hun stekels zoals stekelvarkens niet loslaten, zijn deze stekels scherp en irriterend en kunnen ze een ander dier verwonden.
Individuele soorten, zoals egels, katten en honden, hebben ook populaties van bacteriën in hun mond en darmkanalen die ze niet mogen uitwisselen, omdat de ene de ander mogelijk ziek kan maken. Mengen van soorten is absoluut niet aan te bevelen!
Als een dierenarts die gespecialiseerd is in vogels en exotische huisdieren, vind ik video's zoals deze die een persoon zoals ik verontrusten. Maar het biedt ook een welkome gelegenheid om het woord over de juiste zorg en behandeling van deze fascinerende wezens te verspreiden.
Meer op onze site:
- Video: Kitten Meets a Hedgehog
- Leuke video van baby-egel dutten
- 7 meest hartelijke schoothondjes
- Is het verkeerd om exotische dieren als huisdieren te houden?
