In tegenstelling tot wat de naam aangeeft, is kattenleukemie (afgekort als FeLV of soms aangeduid als "feleuk") niet alleen een vorm van bloedkanker (hoewel feliene leukemie-infectie geassocieerd is met bloedkanker en andere vormen van kanker). Katachtige leukemie is een virale infectie bij katten die wordt verspreid door de afscheidingen van geïnfecteerde katten en kan zich vestigen in bijna elk orgaan in het lichaam van een kat. De aandoening kan moeilijk te detecteren zijn, omdat de symptomen veel en gevarieerd zijn, maar koorts, lethargie en bloedarmoede kunnen omvatten. Geen enkele medicatie kan FeLV elimineren, dus de meeste behandelingen zijn gericht op het beheersen van de symptomen en complicaties naarmate de ziekte vordert. Sommige geïnfecteerde katten sterven uiteindelijk aan de ziekte, maar vele anderen kunnen er lang en comfortabel mee leven. Door uw risicokat op zijn vaccinaties te houden, kunt u dit voorkomen.
Samenvatting
Het kattenleukemievirus (FeLV) wordt als matig besmettelijk beschouwd bij katten. In tegenstelling tot veel andere virussen die de lichaamscellen binnendringen en deze vernietigen, komt FeLV bepaalde cellen in het lichaam van een kat binnen en verandert hun genetische kenmerken. Dit staat FeLV toe om te blijven reproduceren binnen de kat elke keer dat geïnfecteerde cellen delen. In sommige gevallen kan FeLV slapend (inactief) worden, waardoor het vermogen om symptomen te vertonen en de ziekte over te brengen moeilijk te voorspellen is.
FeLV wordt over het algemeen overgedragen wanneer een kat in contact komt met speeksel van een geïnfecteerde kat; nasale afscheidingen, urine, feces en andere lichaamsvloeistoffen kunnen ook helpen bij het verspreiden van de ziekte. Bepaalde sociale gedragingen, zoals het onderling verzorgen en delen van voedsel of waterbakken, kunnen de ziekte verspreiden. Kittens kunnen tijdens de foetale ontwikkeling of tijdens de eerste dagen van het leven worden geïnfecteerd, terwijl hun moeders deze verzorgen en verzorgen.
In tegenstelling tot sommige andere virussen, blijft FeLV niet lang hangen in de omgeving. Dat is de reden waarom katten in het algemeen direct contact moeten hebben met een geïnfecteerde kat om de ziekte te verspreiden. Het is echter gecompliceerd om te voorspellen welke katten de ziekte kunnen overdragen omdat sommige besmettelijke katten nooit tekenen van infectie krijgen.
Symptomen en identificatie
Sommige katten die met FeLV zijn geïnfecteerd, ontwikkelen geen klinische symptomen of complicaties op de lange termijn die verband houden met het virus. Als alternatief kan het immuunsysteem van sommige katten de infectie volledig elimineren voordat de kat ooit ziek wordt.
Bij andere katten kan het virus zich "verstoppen" in het beenmerg, waar het moeilijk te detecteren is totdat het later in het leven problemen begint te krijgen. Nog een andere subset van katten zal drager worden van de ziekte of verschillende ziekten ervaren voordat ze uiteindelijk sterven aan FeLV-geassocieerde complicaties.
Omdat FeLV bijna elk orgaansysteem in het lichaam kan beïnvloeden, kunnen de klinische symptomen aanzienlijk verschillen. Tekenen van FeLV kunnen zijn:
- Koorts
- Lethargie (vermoeidheid)
- Leukemie (een laag aantal witte bloedcellen)
- Bloedarmoede (een laag aantal rode bloedcellen)
- Chronische luchtweginfecties
- Chronische tand- en tandvleesinfecties
- Kanker van het lymfestelsel (en andere kankers)
De diagnose van FeLV-infectie is gecompliceerder omdat er verschillende ziektestadia zijn en niet elke kat op dezelfde manier met FeLV-infectie omgaat. Bloedonderzoeken detecteren de ziekte bij veel katten, maar voor andere katten moet het beenmerg worden onderzocht om infectie te bevestigen. Sommige katten kunnen positief testen op bloedonderzoek als ze jonge kittens zijn, maar later negatief testen als hun immuunsysteem de infectie heeft geëlimineerd.
Evenzo kunnen sommige katten op een gegeven moment negatief testen en later positief, omdat het virus verschillende stadia doorloopt. Omdat FeLV-infectie vele klinische presentaties kan hebben, wil uw dierenarts uw kat misschien testen als hij of zij ziek lijkt, vooral als er koorts aanwezig is. Sommige katten moeten meerdere tests laten uitvoeren om de infectie te bevestigen.
Betrokken rassen
Alle kattenrassen zijn vatbaar.
Behandeling
Geen enkele medicatie kan de FeLV-infectie elimineren. De meeste behandelingen zijn gericht op het beheersen van de klinische symptomen en complicaties en het zien van een kat door dit vaak verwoestende proces - vaak episodisch en recidiverend - ondersteunend. Vloeistoffen en antibiotica voor eventuele secundaire infecties behoren tot de technieken die de meeste dierenartsen gebruiken.
Helaas sterven sommige katten uiteindelijk ondanks een agressieve behandeling.
het voorkomen
Verschillende vaccins zijn beschikbaar voor het voorkomen van ziekte geassocieerd met FeLV. Veel van de beschikbare FeLV-vaccins zijn combinatievaccins die ook beschermen tegen feliene herpesvirus (rhinotracheïtis), calicivirus en panleukopenie (FPV). Alle beschikbare FeLV-vaccins zijn getest en veilig en effectief bevonden bij toediening zoals voorgeschreven.
Kittens worden over het algemeen gevaccineerd tegen FeLV rond 8 tot 9 weken oud. Booster-vaccinaties worden 3 tot 4 weken later gegeven, volgens de aanbevelingen van het vaccinlabel, gevolgd door boosters elk jaar zolang hun risico voor blootstelling blijft bestaan. Katten die buiten leven of bij veel andere katten wonen lopen een groter risico op blootstelling aan FeLV in vergelijking met katten die binnenshuis blijven en beperkt contact hebben met andere katten.
Opmerking: als het risico van een kat voor blootstelling aan FeLV laag is, kan een dierenarts het FeLV-vaccin helemaal niet aanbevelen.
Geïnfecteerde katten gescheiden houden van niet-geïnfecteerde katten, kan de kans op verspreiding van FeLV verkleinen. Elke nieuwe kat of kat die thuis wordt geïntroduceerd, moet onmiddellijk door een dierenarts worden onderzocht en op FeLV worden getest voordat deze bij de rest van de katten van het huishouden wordt geïntroduceerd.
Dit artikel is beoordeeld door een dierenarts.
