Thinkstock Veel eigenaren vinden het prettig om te weten dat hun huisdier tot het einde tevreden was in zijn eigen huis.
Niemand zegt: "Ik hoop dat ik met veel pijn in een ziekenhuisbed in de ICU sterf." Als je je vrienden zou ondervragen, zouden de meeste mensen waarschijnlijk zeggen: "Ik hoop dat ik thuis in mijn slaap sterft." volgens sommige enquêtes zou zelfs 70 tot 90 procent van de mensen liever thuis sterven.) De onzekerheid om te weten wanneer en waar we de sterfelijke spiraal zullen afzetten, is een grote bron van angst voor velen van ons mensen. Honden en katten hebben het een beetje anders.
We hebben een unieke kans in de diergeneeskunde om meer controle te geven over de omstandigheden van het overlijden van geliefden dan onze collega's in de humane geneeskunde, omdat dierenartsen de aanzienlijke bevoegdheid hebben om euthanasie te bieden. En hoewel we het medische aspect van het sterfproces hebben verlicht door de keuze van drugs in ons arsenaal, zijn pas onlangs enkele dierenartsen het emotionele aspect van het proces gaan omarmen door een service te bieden die veel mensen wanhopig willen: afscheid nemen van hun huisdieren thuis.
Waarom thuis euthanasie?
"Mijn eerste euthanasie thuis in 1994 was voor mij een levensveranderende ervaring", zegt Dr. Amir Shanan van Compassionate Veterinary Care in Chicago. "Het was een echtpaar dat voor een Doberman met een quadriplegie van 80 pond had gezorgd die een operatie had ondergaan voor de ziekte van Crohn en nooit in staat was om op te staan na de operatie. Ze hadden acht maanden voor deze hond gezorgd voordat ze zich realiseerden dat er geen hoop was. '
Hij pauzeert. "Er waren veel tranen en knuffels, en ik liep daar weg, denkend, Wauw. Er moeten veel andere mensen zijn die dit liever hebben dan de roestvrijstalen tafel."Kort daarna plaatste Shanan zijn eerste advertentie in de gele pagina's voor interne euthanasiediensten. In die tijd, zei hij, was dat vrijwel ongehoord.
"De instelling in de kliniek is beperkt", zegt Shanan. "Over het algemeen zijn huishoudens een veel persoonlijkere interactie met de klant. Ze bevinden zich in een omgeving die meer bevorderlijk is voor hun gevoelens, meer dan in de kliniek."
Een betere end-of-life-ervaring creëren
Naarmate meer mensen begonnen met het aanvragen van deze dienst, begonnen meer dierenartsen euthanasie thuis aan te bieden. "Thuis euthanasie wordt bijna mainstream," zegt Shanan. "Het is niet waar we 10 jaar geleden waren."
In 2009 richtte Shanan de non-profitorganisatie International Association of Animal Hospice en Palliatieve zorg op om de groeiende prevalentie van aanbieders van thuis-euthanasie aan te pakken en richtlijnen te geven voor "op comfort gerichte zorg rond het levenseinde." Hij ziet dit soort diensten als veel meer dan alleen maar verschijnen en een injectie toedienen.
Voor Shanan is het aanbieden van thuis euthanasie slechts één onderdeel van het creëren van een betere levenseinde-ervaring voor huisdieren en eigenaren. "Mensen willen ondersteuning, helpen bij het nemen van beslissingen vanuit het perspectief dat is toegespitst op hun behoeften en waarden", zegt hij. "Ze willen dat iemand hen helpt uit te zoeken wat goed voor hen is. Heel vaak, dat is het stuk dat meer dan wat dan ook mist."
Euthanasie zou echter niet verward moeten worden met de zorg voor huisdieren in het hospice, een relatief nieuwe optie in de dierenwereld. Hospice carecan worden verstrekt nadat een huisdier een terminale diagnose heeft gekregen en is bedoeld om het huisdier comfortabel te houden tot de natuurlijke dood of euthanasie.
