Wat is Heartworm? Hartwormziekte is net zo eng als het klinkt. Het is een ernstige en mogelijk dodelijke ziekte veroorzaakt door parasitaire wormen die graag in het hart leven en de slagaders van de longen van vele soorten zoogdieren. Hartworm is een soort rondworm en honden van elke leeftijd of ras zijn vatbaar voor infecties.
Hartworm wordt verspreid door muggen die zijn geïnfecteerd met onvolwassen of 'baby'-hartwormen wanneer ze een geïnfecteerde hond bijten en het bloed opnemen. De baby-hartwormen, microfilaria genoemd, rijpen in larven in de mug. Wanneer de mug een ander zoogdier bijt, zoals een hond of kat, worden de larven op de huid achtergelaten en migreren naar hun nieuwe huis. Ze migreren door weefsel, onder de huid en komen uiteindelijk in de bloedvaten terecht, waar ze snel een ritje maken naar de longslagaders. Het duurt ongeveer 6 maanden voordat infectieuze larven uitgroeien tot volgroeide hartwormen en beginnen met voortplanting. Volwassen hartwormen kunnen 5-7 jaar in een hond leven en helaas vinden ze het prettig om in de longvaten van het hart te leven, wat overmatige schade kan aanrichten aan het hart en de longen van een hond.
Hoewel hartwormen meer dan 30 soorten dieren kunnen infecteren, zoals fretten, huiskatten, vossen en andere wilde dieren in de hondenfamilie, worden honden beschouwd als de definitieve gastheer voor deze verwoestende wormen. Naarmate de wormen volwassen worden en paren, produceren ze microfilaria die vrijkomen in de bloedbaan, opgepikt door muggen en verspreid naar andere niets vermoedende gastheren.
Honds hartworminfectie wordt overal in de Verenigde Staten gevonden en geïnfecteerde honden zijn in alle 50 staten aangetroffen. Hartwormen zijn niet kieskeurig: ze houden van honden van alle leeftijden, vormen, maten en rassen.
Ongeacht waar honden leven, ze lopen gevaar! De ernst van de infectie hangt van veel factoren af, waaronder het aantal volwassen wormen, de duur van de infectie en het activiteitenniveau van een hond.
Hartworm symptomen Hartwormziekte kan een verscheidenheid aan medische problemen veroorzaken en de longen, het hart, de lever en de nieren aantasten. In de vroege stadia van infectie, kan een hond helemaal geen tekenen van infectie vertonen! De symptomen van hartwormziekte zijn subtiel en kunnen gemakkelijk worden gemist. Naarmate het aantal hartwormen toeneemt, worden de symptomen van hoesten, lethargie, intolerantie, gebrek aan eetlust en gewichtsverlies duidelijker. Het is echter het beste om niet te wachten totdat de symptomen zich ontwikkelen, omdat er dan mogelijk al onomkeerbare schade is opgetreden.
Diagnose Een diagnose van hartwormziekte is afhankelijk van het hebben van een nauwkeurige geschiedenis van de verblijfplaats en levensstijl van de hond en haar symptomen. Uw dierenarts voert een grondig lichamelijk onderzoek uit en kan diagnostische tests aanbevelen om te bepalen of uw hond is geïnfecteerd.
Deze kunnen zijn: Bloedonderzoeken die antigenen kunnen detecteren die vrijkomen uit volwassen vrouwelijke wormen in het bloed van uw hond Microscopisch onderzoek van het bloed voor microfilaria Een compleet bloedbeeld (CBC) Chemiepaneel, met elektrolyten urineonderzoek Röntgenfoto's (röntgenfoto's) ultrageluid
Behandeling Het goede nieuws is dat honden die geïnfecteerd zijn met hartwormziekte in veel situaties met succes kunnen worden behandeld. Behandeling doodt de volwassen wormen aanwezig; het succes is afhankelijk van de gezondheid van de hond en de ernst van de infectie. Het belangrijkste onderdeel van het behandelen van een hond met een volwassen hartworminfectie is het minimaliseren van de schadelijke effecten van de medicijnen en het verminderen van eventuele complicaties die worden veroorzaakt door de uitstervende hartworm. Uw dierenarts zal zeer nauw met u samenwerken om de beste behandeling voor uw hond te bepalen en om eventuele risico's of complicaties te verminderen.
het voorkomen Het beste nieuws over hartwormziekte is dat het gemakkelijk te voorkomen is! Preventieve medicijnen voor de bestrijding van hartwormziekte worden vaak aangeboden in de vorm van een maandelijkse kauwtablet of een plaatselijke medicatie. Bespreek het risico van uw hond met uw dierenarts om het beste preventieve middel voor uw harige vriend te bepalen. Het wordt aanbevolen dat uw hond jaarlijks wordt getest op hartwormziekte, zelfs als deze preventief is, om ervoor te zorgen dat ze niet is geïnfecteerd. Niet alle preventieve middelen zijn 100% effectief en veel van de tests die vandaag beschikbaar zijn, hebben het bijkomende voordeel van het detecteren van andere infecties, zoals de ziekte van Lyme, met één bloedmonster.
Als u vragen of opmerkingen heeft, moet u altijd uw dierenarts bezoeken of bellen - zij zijn uw beste hulpmiddel om de gezondheid en het welzijn van uw huisdieren te garanderen.
Via Pet Health Network.
