We willen allemaal wat het beste is voor onze huisdieren, nietwaar? Als een ervaren dierenarts (meer dan drie decennia in de praktijk), heb ik aan de overkant van de onderzoekstafel gekeken naar genoeg eigenaren van huisdieren om te weten dat de overgrote meerderheid echt hun best doet. Zelfs als ze onze aanbevelingen niet opvolgen - vooral wanneer ze dat willen, maar meestal niet omdat ze het niet kunnen betalen. Maar wat als ik je vertel dat ik je kat op weg kan helpen om gezond te worden en gezond te blijven met slechts een paar eenvoudige don't-do-this tips? En wat als ik je zou vertellen dat ze in principe gratis waren?
5 dingen om te stoppen met doen, nu meteen
Ik heb nu je aandacht, toch? Dus laten we een kijkje nemen naar mijn top vijf aanbevelingen voor dingen die kattenliefhebbers nooit zouden mogen, ooit do.
1. Laat uw kat vrij rondlopen. Ja, ik ga meteen van start met de meest controversiële aanbeveling van allemaal. Ik weet dat in de Verenigde Staten de meeste kattengedragsexperts en dierenartsen sterke voorstanders zijn om katten binnenshuis te houden. En ik weet ook dat een vrij groot deel van de kattenliefhebbers hun katten vrij laat rondlopen. (Interessant feit: in het Verenigd Koninkrijk is het ronduit raar om te voorkomen dat katten gaan ronddolen, en sommigen gaan zelfs zo ver om te zeggen dat het misbruik is.) En ik weet dat mijn advies tegenstrijdig lijkt, aangezien de enige katten in onze Almost Heaven Ranch zijn de schuurkatten. Maar als dierenarts heb ik genoeg katten gezien die door auto's werden geraakt, aangevallen door honden of coyotes of vergiftigd - per ongeluk en opzettelijk - om te weten dat wanneer je je kat laat ronddwalen, je waarschijnlijk zijn leven verkort. De kwaliteit van het leven van een huiskat kan op gelijke voet worden gebracht met zijn vrij rondlopende cohort door bomen, speelgoed en catio's aan zijn binnenruimte toe te voegen, of door hem in gebieden te laten die zijn beveiligd met een kattenafrastering - terwijl je oplettende roofdieren in de gaten houdt.
2. Straf of schrik je kat. De snelste manier om een relatie met een kat te verpesten is door hem te slaan, hem bang te maken, tegen hem te schreeuwen of hem op een of andere manier een negatieve indruk van je te geven. Simpel gezegd, straf werkt niet om zijn gedrag te veranderen, behalve op een specifieke manier: het laat hem denken dat je een vreselijk wezen bent dat hij moet vermijden. Dat betekent dat als je wilt genieten van het hebben van een kat in je leven, de beste manier om zijn gedrag te vormen, is met traktaties en lof. Waarom is dit een gezondheidstip? Omdat katten die bang zijn gestrest zijn en stress in verband is gebracht met ziekte. Katten houden van rustige, voorspelbare omgevingen met rustige, voorspelbare mensen die hen katten laten zijn. Een ontspannen, gelukkige kat zal gezonder zijn, en dat zal je gelukkiger maken.
3. Voer uw kat te veel eten in. Als je denkt dat we dierenartsen klinken als gebroken records als we ons bezighouden met het gewicht van de huisdieren die we zien, nou … dat zijn we. We proberen manieren te bedenken om bij onze klanten terecht te komen over hoe ze het leven van hun huisdieren ellendig en korter maken door hen liefdevol meer voedsel te geven dan ze nodig hebben. Wat kunnen we nog meer zeggen of doen om je dit te laten begrijpen? Ik trek mijn haar uit, en dat geldt ook voor al mijn collega's. We zien katten in constante ellende door gewichtgerelateerde artritis bij katten, of we worden gevraagd om katten met diabetes te euthanaseren omdat de eigenaren de zorg niet aankunnen. Vertel me alsjeblieft niet dat je alles hebt geprobeerd. Laat ons helpen dingen te vinden die u nog niet hebt geprobeerd. Maar meestal, probeer nee te zeggen tegen je bedelende huisdier. Katten kunnen geen brokjes zakken of blikjes eten openen, en ze kunnen niet in de koelkast springen en zichzelf helpen met het achterlaten van restjes. Je hebt de kracht om je kat gezond te maken. Gebruik het. Gebruik het nu.
