De beelden zijn moeilijk te verslaan: een gelukkig persoon en nog vrolijkere hond, grijnzend in de camera terwijl ze genieten van het strand of een hapje of een wandeling. Het bijschrift is wat echt aan het hart sleept: "Dit was de laatste keer dat Buster de lucht in de oceaan ruikt."
Doggy-bucketlists bestaan al een tijdje, maar met een overvloed aan fotogenieke huisdieren die viraal worden op sociale media, zijn ze steeds populairder geworden. Het is een mooi idee: wetende dat onze geliefde metgezellen een eindige tijd op deze aarde hebben, waarom zouden we de tijd die we nog hebben niet omhelzen en ervoor zorgen dat wanneer ze vertrekken het zonder spijt gebeurt?
In het afgelopen jaar hebben we de laatste dagen van ontdekking en avontuur van verschillende huisdieren in het nieuws gezien:
- In New York reed Gizelle, een Mastiff met botkanker, in een kano, at kreeft en donuts en ontmoette de kerstman.
- In Georgia heeft Chester, een hond van gemengd ras die geadopteerd is in pleegzorg voor hospices, tijdens zijn reis 77.000 likes op Facebook verzameld.
- In British Columbia reed Romeo, een bokser, sushi, reed in een politieauto en ging naar een spa voor honden.
De bovenstaande honden hadden een paar dingen gemeen: ze hadden allemaal last van kanker, het soort terminale ziekte dat echt een strikte deadline lijkt toe te voegen aan dingen, en ze hadden allemaal mensen die heel veel van hen hielden.
Met alle verhalen die we over doggy bucketlijsten zien, kan ik zien hoe verleidelijk het zou zijn om er een te doen voor je eigen huisdier. Hé, ik heb het zelf gedaan. Dat gezegd hebbende, waarschuw ik eigenaren om voorzichtig te zijn bij het plannen van dit soort avonturen, omdat je huisdieren echt niet veel input kunnen geven in wat ze willen doen. En tenslotte doe je dit voor hen.
Waarom sommige artikelen van de lijst moeten worden weggelaten
Na een aantal jaren alleen in hospices te hebben gewerkt, weet ik dat tegen de tijd dat de meeste huisdieren een terminale diagnose krijgen, ze zich behoorlijk mager voelen. Het type symptomen dat ze waarschijnlijk ervaren varieert afhankelijk van de diagnose en zal veel invloed hebben op welke activiteiten het meest geschikt zijn.
Osteosarcoom-botkanker is bijvoorbeeld een zeer pijnlijke diagnose. Hoewel veel huisdieren die hieraan lijden een normale eetlust hebben, is veel fysieke activiteit niet de beste keuze voor hen. Andere ziekten, zoals een nieraandoening, kunnen misselijkheid en slaperigheid veroorzaken. Deze huisdieren kunnen niet echt genieten van langere autoritten.
De juiste vraag om te stellen
Het is gemakkelijk om dingen te bedenken die je met je hond wilt doen, maar dat is niet de vraag die je jezelf zou moeten stellen. De juiste vraag is, wat zou ze het meest genieten?
Eerder dit jaar werd mijn moeder gediagnosticeerd met hersenkanker en ik sprong meteen in actie met het plannen van een emigratiereis naar Orlando. Ze had altijd Harry Potter willen zien landen. We kunnen verpleegkundigen op afroep hebben! Familie daar! Het zal geweldig zijn! Ze glimlachte maar had geen interesse in een langlauftocht. We brachten twee dagen door op het plaatselijke strand, en dat was prima voor haar. Achteraf ben ik zo blij dat we die keuze hebben gemaakt.
Toen mijn hond, Kekoa, werd gediagnosticeerd met botkanker, merkte ik dat ik alle dingen opsomde die ik haar had willen laten proberen, zoals kajakken en strandwandelingen. Toen maakte ik een lijst van alle dingen ze het meest genoten: eten. Voedsel. Knuffels. Voedsel. Dus dat is waar we voor gingen: een bucketlist vol met hondenveilige delicatessen. We zijn begonnen met boerenkool en hebben ons een weg gebaand naar enkele van haar favoriete vleeswaren; we hadden zelfs een hondentehandelbedrijf om van haar een alligator-muffin te maken. We hebben de buurt nooit verlaten. Zij was erg blij. Op de dag dat ze stierf, at ze ijs.
Jaren geleden, toen mijn hond, Emmett, lymfoom had, waren zijn eetlust en energie laag. Zijn favoriete plek op aarde was Dog Beach, dus maakten we een laatste, ingehouden reis en gingen op het zand zitten, de plek die hij slechts enkele maanden daarvoor op en neer scheurde. We bleven twintig minuten lang naast elkaar staan, zijn staart kwispelde terwijl we andere honden in de golven zagen springen. Het was perfect. Hij stierf twee dagen later.
De juiste emmerlijst voor uw hond
Eerlijk gezegd, de beste manier om een grote bucketlist uit te leven, is door het te doen voordat je huisdier ziek wordt, terwijl ze nog steeds gezond is. En als dat niet gebeurt - het leven wordt druk, toch? - zorg ervoor dat de lijst over uw huisdier gaat, precies op dat moment in haar huidige toestand, en niet de spijt die u voelt over wat u uw kans hebt gemist om te doen.
Als u te maken heeft met een terminaal ziek huisdier en u wilt zelf een bucketlist bedenken, laat mij dan eerst mijn condoleances aanbieden. Deze situaties zijn altijd moeilijk, ongeacht de omstandigheden. Hier zijn enkele van mijn persoonlijke favoriete bucketlist-items:
- Een familiefotoshoot. Het lijkt misschien vreemd om professionele foto's of video's van je huisdier in deze laatste dagen te willen, maar ze worden echt waardevolle herinneringen op de weg.
- Een verplichting om te knuffelen. Welke vorm van lichamelijk contact uw dier ook het beste vindt, huisdieren of verzorging of knuffelen, maak elke dag tijd om het te doen.
- Gooi een afscheidsfeestje. Laat de mensen die van je houden en je huisdier langskomen om afscheid te nemen. Het is verbazingwekkend, nadat een huisdier is verdwenen, hoeveel vrienden en familie het betreuren dat ze die kans niet hebben gekregen.
Voor sommige van de populairste items uit de bucketlist moet je je eerste stap zijn om je dierenarts om advies te vragen. Dit is waarom:
- Reizen. Zelfs als uw huisdier op dit moment klaar lijkt te zijn voor een autorit, moet u contact opnemen met uw dierenarts om te controleren of de conditie van uw huisdier echt bevorderlijk is voor roadtrips, zowel fysiek als mentaal. Uw huisdier heeft mogelijk medicijnen nodig om de symptomen onder controle te krijgen en u wilt niet te kort schieten tijdens een reis.
- Speciaal voedsel. Sommige ziektetoestanden maken huisdieren minder goed in staat om de speciale traktaties (zelfs als ze veilig voor huisdieren zijn) te tolereren die in sommige verhalen op de bucketlist worden genoemd; je wilt geen huisdier nemen dat al misselijk is en pancreatitis aan de lijst toevoegt.
Voor alle duidelijkheid: ik zie niets verkeerds met de honden en eigenaren die ik eerder heb genoemd, en ik ben zeker niet van plan kritiek te uiten op hun keuzes. We gaan ervan uit dat dit activiteiten waren die werden gedaan met de zegen van hun medische adviseurs. Maar voordat u in hun voetsporen treedt, moet u ervoor zorgen dat de activiteiten die u kiest de juiste zijn voor uw eigen huisdieren.
Meer over Vetstreet:
- Wanneer is het echt tijd om afscheid te nemen?
- De Human Foods Experts voeden hun honden
- End-of-Life Care: Hoe u Nee tegen behandeling zegt
- Wat u moet weten over het voeden van uw Senior Pet
- 5 strategieën voor het overleven van het verlies van een geliefd huisdier
