Voor miljoenen honden in het hele land zijn labels belangrijk. Honden worden bijna geëtiketteerd zodra ze door de shelterdeur lopen. Voor een paar gelukkigen zullen labels als Labrador Retriever en Siberian Husky in hun voordeel werken. Ze worden opgeschept door adoptanten op zoek naar rashonden voordat de honden weten wat er aan de hand is. Maar voor de meerderheid van de honden in het opvangsysteem zal het idee van rasetikettering niet zo bevredigend zijn. Dankzij fokdiscriminatie en stereotypen kunnen labels de kansen van een hond om geadopteerd te worden, schaden.
Het woord "straathond" staat bekend als synoniem met woorden als "slecht gedragen" en "hinderlijk". Hoewel de meeste dierenverblijven voor het minder opvallende "gemengde ras" gaan, kan het mysterie achter die woorden het moeilijker maken dan normaal voor een hond om geadopteerd te worden. Met zoveel honden die een schuilplaats ingaan die is gemarkeerd als gediscrimineerd ras, zoals pitbulls, Rottweilers en Dobermans, wordt etikettering meer dan een kwestie van wat naast de naam van een hond staat. Bepaalde schuilplaatsen in het hele land denken dat ze een haalbare oplossing hebben bedacht. In plaats van honden te labelen op ras (wat sowieso zelden nauwkeurig is), hebben ze ervoor gekozen om zich te concentreren op de individuele persoonlijkheid van elke hond. Ze hebben het label "American Shelter Dog" bedacht om de aandacht af te leiden van de percepties van het ras en naar wat het is dat elke hond speciaal maakt.
Een onderzoek uit 2009 wees uit dat visuele identificatie van hondenrassen door dierenasielen en goedkeuringsorganisaties 87% van de tijd fout was. Een ander onderzoek in Boston zegt dat zelfs mensen die als "dierlijke experts" worden beschouwd, geen juiste conclusies kunnen trekken als het gaat om het correct labelen van honden van gemengd ras. Uit de studie bleek dat mensen slechts ongeveer 1 op 4 keer proberen dezelfde hond te labelen die het eens was met hun conclusies. Al deze informatie laat zien dat het bijna onmogelijk is om het echte ras van een hond (of een combinatie van rassen) te bepalen zonder een betrouwbare DNA-test. Maar met DNA-testen voor elke hond die niet in aanmerking komt, zijn veel honden gedwongen de gevolgen van hun labels te dragen.
In plaats van te vertrouwen op raslabels om deze vragen te beantwoorden, is het idee achter de Amerikaanse Shelter Dog-beweging om het feit te erkennen dat honden van gemengde rassen alleen op basis van hun persoonlijkheid moeten worden beoordeeld. In plaats van raseigenschappen nemen schuilplaatsen zoals Animal Allies in Minnesota en Portsmouth Humane Society in Virginia de tijd om de honden te leren kennen. Ze vermelden informatie zoals het energieniveau van de hond, hun favoriete activiteiten, als ze van kinderen houden en als ze van andere honden houden. Ze geloven dat deze informatie waardevoller is voor een persoon die iets wil toevoegen aan zijn of haar familie.
Lindsay Snustad, directeur van Animal Allies, vertelde MPR News,
"Dit is een voorbeeld van mensen die een mogelijkheid identificeren om onze eigen weg te gaan. Stop met het gebruik van labels die niet noodzakelijkerwijs aansluiten bij onze filosofie en wees voorzichtig met onze taalkeuzes, zodat we dat dier niet noodzakelijkerwijs uitstellen van het vinden van een liefdevol huis."
Het American Shelter Dog-label is geen nieuw idee en het verspreidt zich naar schuilplaatsen in het hele land. De traditionele manier om honden te labelen op basis van het waargenomen ras is nog steeds de norm, maar mensen die geloven in het ontmantelen van stereotypen hopen dat het idee aanslaat.
Wat denk je? Moeten honden met een gemengd ras als "American Shelter Dogs" worden geëtiketteerd?
h / t: MPR News en PetMd
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: adoptie van een hond, Amerikaanse asielhond, hond van gemengd ras, straathonden, hondenhok
