Iedereen die een pup heeft zien zwaaien met haar staart, blaffen of zelfs haar pootjes bewegen alsof ze in haar slaap zou lopen, hoeft waarschijnlijk niet te overtuigen dat honden kunnen dromen.
Maar zijn de nachtelijke ervaringen van onze partner vergelijkbaar met de onze … en waar dromen ze precies over?
Hoe weten we dat honden dromen?
Een studie van 2001 door het MIT stelde vast dat ratten dromen door hun hersengolven te meten terwijl ze een doolhof voltooiden terwijl ze wakker waren. Na het meten van vergelijkbare patronen terwijl ze sliepen, werd afgetrokken dat de ratten droomden over de taak die ze die dag hadden gedaan.
Als ratten kunnen dromen, is de kans groot, net als honden, omdat ze meer intellectuele capaciteiten hebben. Matthew Wilson van MIT's Centre for Learning and Memory zei in een verhaal van MIT News:
Niemand wist zeker dat dieren droomden zoals wij, wat kan betekenen dat we gebeurtenissen herhalen of op zijn minst componenten van gebeurtenissen die plaatsvonden terwijl we wakker waren. We hebben gekeken naar de schietpatronen van een verzameling individuele cellen om de inhoud van de dromen van ratten te bepalen. We weten dat ze in feite dromen en dat hun dromen zijn verbonden met feitelijke ervaringen. '
Net als bij ons hebben honden slaapcycli en er wordt gedacht dat ze hun meest levendige dromen hebben tijdens de REM-cyclus van slaap. Een verhaal van Psychology Today legt uit:
"Tijdens de slaap zijn de hersengolfpatronen van honden vergelijkbaar met die van mensen en doorlopen dezelfde stadia van elektrische activiteit als waargenomen bij mensen, wat allemaal consistent is met het idee dat honden dromen."
Waar dromen honden over?
Nou, zo blijkt, we hebben dat ook gemeen met onze honden-metgezellen.
In een artikel van PEOPLE Pets legt Dr. Deirdre Barrett, een leraar en een klinisch en evolutionair psycholoog aan de Harvard Medical School, uit dat onze geliefde huisdieren waarschijnlijk dromen over dingen uit hun dagelijks leven - inclusief hun favoriete mensen.
"Mensen dromen over dezelfde dingen waar ze overdag in geïnteresseerd zijn, zij het visueel en minder logisch. Er is geen reden om te denken dat dieren anders zijn. Aangezien honden over het algemeen extreem gehecht zijn aan hun menselijke eigenaren, is het waarschijnlijk dat uw hond droomt van uw gezicht, uw geur en van het behagen of irriteren van u."
Het artikel van Psychology Today legt verder uit dat dromen vaak te maken hebben met herinneringen aan recente of impactvolle gebeurtenissen. Daarom is het mogelijk dat je pup dat spetterende spel van fetch herdenkt dat je eerder op de dag hebt gespeeld! Matthew Wilson van MIT legt uit in het verhaal:
"Het dier herinnert zich zeker herinneringen aan die gebeurtenissen zoals ze zich hebben voorgedaan tijdens de wakkere staat, en het doet dit tijdens de droomslaap en dat is precies wat mensen doen als ze dromen."
Hoe zit het met spiertrekkingen?
Als je altijd dacht dat de midwintuightriggende bewegingen van je hond aangeven dat hij droomt, heb je waarschijnlijk gelijk.
Volgens Live Science hebben puppy's en oudere honden de neiging om vooral 'zenuwachtig' te zijn in hun slaap. Eén theorie heeft te maken met de pons, het mechanisme in de hersenen dat grote spieren verlamt terwijl onze pups een oogje dichtknijpen (hetzelfde geldt voor ons mensen). De pons is wat onze honden verhindert om daadwerkelijk uit te voeren wat ze visualiseren, zoals het achtervolgen van die droom-eekhoorn. Dit deel van de hersenen is mogelijk echter onderontwikkeld bij puppy's en minder effectief bij oudere honden, waardoor deze leeftijdsgroepen actiever worden terwijl ze sluimeren.
Waarom zou je het oude gezegde moeten volgen, "laat slapende honden liegen" …
Als er geen reden is om je pup uit haar sluimer te wekken, is het het beste dat je dat niet doet.
De American Kennel Club wijst erop dat honden, net als wij, verward en gedesoriënteerd kunnen zijn bij het ontwaken van een middroom. Maar in tegenstelling tot ons, konden geschrokken honden bijten. Wat meer is, niemand wil graag worden gewekt uit een rustgevende slaap! Daarom is het belangrijk voor ons om de ruimte van onze honden te respecteren terwijl ze slapen en om kinderen te leren ze niet te storen tijdens een dutje.
Wanneer het maar enigszins mogelijk is, is het het beste om "slapende honden te laten liegen" en te wachten tot je hondje vanzelf wakker wordt. Maar als je je pup moet opwekken, doe het dan zachtjes door haar naam zachtjes te zeggen en haar zachte huisdieren te geven.
Wanneer de slaapgewoonten van uw hond kunnen wijzen op een medisch probleem …
Net als bij elk ander gedrag van uw hond - inclusief eten, naar de badkamer gaan en hun manier van doen - moeten veranderingen in slaappatroon worden opgemerkt en naar uw dierenarts worden gebracht.
De National Sleep Foundation legt uit dat honden 12-14 uur per dag slapen, maar dit varieert natuurlijk per ras en leeftijd. Het belangrijkste om te onthouden is dat je de routines van je puppy het beste kent, en als iets "uit" lijkt, negeer het niet.
Merkbare stijgingen of dalingen van de slaap kunnen wijzen op gezondheidsproblemen, die "iets simpels kunnen zijn als het aanpassen van zijn dieet, of zo complex zijn als het behandelen van een hartaandoening of een schildklierprobleem", zegt de site. Bovendien kan het plotseling wakker worden van een oudere hond 's nachts wijzen op een verandering in de slaap-waak cyclus die gerelateerd is aan dementie.
Als de onbewuste bewegingen van een hond (zoals hierboven vermeld) meer lijken op gewelddadige spasmen dan op zachte bewegingen, is het mogelijk dat ze een epileptische aanval hebben. De kans is groot dat jonge ouders zullen herkennen dat deze uitgesproken bewegingen abnormaal zijn. Als je het niet zeker weet, kan het nooit kwaad om met je dierenarts te praten.
Wil je meer te weten komen over de schattige slaperige quirks van je hond? Lees hier meer over de betekenis achter verschillende snoozing-posities!
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: gedrag, droom, slaap
