Ik probeer het speelgoed door de ogen van de hond te zien en neem liefdevolle, bijna koninklijke portretten die het onderwerp naar de rechtmatige plaats in de ogen van het huisdier brengen. Een van de centrale inspirerende punten voor de serie kwam van het volgende citaat dat ik tegenkwam uit de Katoenfluweel konijn: 'Over het algemeen, tegen de tijd dat je echt bent, is het grootste deel van je haar geliefd en vallen je ogen weg en raak je los in de gewrichten en heel armoedig. Maar deze dingen doen er niet toe, want als je eenmaal echt bent, kun je niet lelijk zijn, behalve voor mensen die het niet begrijpen. '"
V. Hoe selecteerde u de "modellen" voor dit project? Het moet moeilijk zijn geweest om de finalisten neer te halen.
A: "Ik heb mijn vriend en medewerker Ron Warren ingeschakeld en we zijn begonnen aan een tweejarig project om gekauwd speelgoed te verzamelen en te fotograferen. We begonnen met het aanzetten van deze slachtoffers van harde liefde van gezelschapsvrienden, van wie sommigen bekenden dat ze het gewoon waren macht laat een oud stuk speelgoed of twee rondslingeren - alleen om een verbazingwekkende reeks verminkte overblijfselen te produceren. We werden al snel overspoeld met dozen pluche dieren, rubberen piepgeluiden en verschillende niet-identificeerbare stukjes formeel intact kinderspeelgoed. Tijdens fotoshoots stelden een aantal eigenaren erop te wachten in de studio en te weigeren zich te buigen totdat de fotografie van "hun" speelgoed compleet was, alsof de gezondheid van hun huisdieren op het spel stond.
Al vroeg hebben we de beslissing genomen om elk speelgoed dat we hebben ontvangen te fotograferen, dat uiteindelijk in de honderden is genummerd. Het bewerken van de foto's tot de 140 in het boek was moeilijk omdat elk gekauwd slachtoffer een verhaal te vertellen had. Narratieven voor elk speeltje schenen uit hun portretten te komen en we combineerden de onderwerpen volgens deze denkbeeldige verhalen.Uiteindelijk moesten we meedogenloos zijn - als we een speelgoed niet goed konden combineren met een ander op de tegenoverliggende pagina, dan was dat onderwerp geëlimineerd. Natuurlijk waren onze criteria zeer subjectief en achteraf gezien enigszins gek."
Vraag: Ik weet dat het moeilijk is om favorieten te spelen, maar resoneert een beeld meer dan andere?
A: "Een van mijn favoriete combinaties zijn de eenogige konijnen. Er is een vreemde veerkracht voor hen, alsof ze omver zijn geslagen, maar met behulp van elkaar kunnen ze nog steeds de wereld rond. Hoewel ze elk een oog hebben, hebben ze bij elkaar twee. Mijn favoriete enkele afbeelding moet de sokkenaap zijn, gefotografeerd vanaf de achterkant. Hij is in elkaar geslagen, maar hij sjouwt nog steeds voort, terwijl de staart sleept. Gedurende zijn beproevingen en beproevingen draagt hij nog steeds een grote, rode lach op zijn, ach, achter …"
Vraag: Je hebt een groot aantal mensen verzameld om essays bij te dragen aan het boek, waaronder Augusten Burroughs. Heeft er een speciale betekenis voor jou?
A: In zijn verhaal, 'This Bear', schrijft fotograaf William Wegman over het rijden van 200 mijl om het favoriete speelgoed van zijn hond op te halen, dat in een motelkamer was achtergelaten. Mijn kat, aap, een Ocicat, heeft veel hondenachtige eigenschappen, waarvan er een een obsessieve connectie met haar speelgoed is. Op dit moment zijn een paar van haar favorieten een handgemaakte trollenpop uit Zweden en een stuk noppenfolie, met de woorden 'Monkey's Invisible Cloak' erop geschreven. Het is onder deze noppenfolie dat ze denkt dat ze niet kan worden gezien - en waar ze haar speelgoed verbergt.
Op een gegeven moment probeerde ik de trollenpop te vervangen die ze had onthoofd, maar ze zou niets te maken hebben met de vervanging. Dus, zoals elke goede huisdiereneigenaar zou doen, kreeg ik de oude trol uit het afval en naaide het op een ruwe, Frankensteiniaanse manier. Het is nu weer in zijn ereplaats, onder Monkey's Invisible Cloak. Alles is goed met de wereld."
