Het is eindelijk lente, dus het is tijd om uit te stappen en aan je gazon en tuin te werken! Er zijn veel eenvoudige keuzes die u kunt maken die natuur en het milieu helpen - en sommige ervan kunnen u ook tijd, moeite en kosten besparen. Mei is Garden for Wildlife Month en we vieren feest door milieuvriendelijke manieren te verkennen om je landschap op te fleuren.
Het verreikende gazon
Voor de meesten van ons is het gazon waarschijnlijk het grootste karwei - en hoe je ervoor zorgt heeft mogelijk ook het grootste effect op de natuur. Het klinkt misschien voor de hand om te zeggen dat het minimaliseren van chemicaliën goed is voor het milieu, maar de voordelen van het beperken van chemicaliën reiken veel verder dan je eigen achtertuin.
"Iedereen woont in een keerpunt", zegt David Mizejewski, een naturalist bij de National Wildlife Federation, de maker van Garden for Wildlife Month. Dat betekent dat wat je op je gras legt uiteindelijk op wilder plekken terechtkomt. "Het regent, water stroomt door je gazon en eindigt in de afvoer van de regen, en mensen denken dat het in de afvalwaterzuiveringsinstallatie terechtkomt - maar dat gebeurt niet", zegt hij. "De storm drains dumpen direct in je lokale stream. Je lokale stream maakt verbinding met de grotere stroom die verbinding maakt met de lokale rivier die uiteindelijk in de oceaan of baai belandt."
Dus als u kunstmest gebruikt, moet u het etiket zorgvuldig lezen en niet meer gebruiken dan aanbevolen. Je denkt waarschijnlijk aan kunstmest als een goede zaak, maar in de verkeerde hoeveelheden en op de verkeerde plaats, kan het een serieus probleem veroorzaken. "De Chesapeake Bay heeft bijvoorbeeld een enorme dode zone ten opzichte van de afvloeiing van kunstmest", zegt Mizejewski. "Mensen zetten veel te veel kunstmest op, en het teveel loopt weg en belandt in de baai, waar het grote algenbloei veroorzaakt en deze grote dode zones creëert."
Diversifieer uw gazon
Dus is er een alternatief voor kunstmest? Mizejewski zegt ja. Er zijn verschillende manieren om het gebruik van chemicaliën te minimaliseren en hebben zelfs een gezonder gazon - en veel ervan houden in dat je minder producten koopt en minder werk doet. Een eenvoudige optie is om andere planten vrij in uw tuin te laten groeien.
"Wees niet zo obsessief over 'onkruid'," zegt Mizejewski. "Het Amerikaanse gazon als een ongerepte monocultuur van gewoon Kentucky bluegrass is een esthetisch ideaal gecreëerd door de gazonverzorging en gazonindustrie, daarvoor werd klaver als een absoluut noodzakelijke plant in een gazon beschouwd."
Waarom klaver? Het is een peulvrucht, een plant die stikstof uit de atmosfeer haalt en terug in de aarde brengt. En als u uw meststofetiket leest, ziet u dat stikstof het belangrijkste ingrediënt is - dus maakt klaver in feite vrije meststof. Mizejewski zegt dat de branche voor gazononderhoud "een campagne tegen klaver heeft opgezet, en nu behandelen we het als een onkruid en zetten we chemicaliën neer om het te doden. En dan heeft de grond geen natuurlijke stikstof, dus je moet stikstof kopen en zetten terug in."
Vrijwillige planten op natuurlijke wijze laten groeien in je gazon is ook goed voor wilde wezens. "Clover is ook een geweldige nectarbron voor allerlei soorten bestuivers, en al onze bestuivers nemen af", zegt Mizejewski. "Viooltjes zijn een geweldige nectarbron in de vroege lente voordat er nog veel andere dingen bloeien, en viooltjes zijn ook de waardplant voor veel vlinders - de plant waar ze hun eieren op moeten leggen, zodat hun rupsen iets te eten hebben. met viooltjes in je gazon betekent dat je misschien meer vlinders hebt."
Houd van je bugs
Naast het beperken van het gebruik van kunstmest, is het minimaliseren van pesticiden goed, zowel voor uw gazon als voor alle lokale dieren in het wild. Pesticiden doden doorgaans goede en slechte bugs en de goede bugs zijn belangrijk. "De bodem moet leven, het moet vol zijn met regenwormen en andere ongewervelden die de bodem gezond houden," zegt Mizejewski. Maar je zult die wezens niet vinden in de bodem waar veel chemische meststoffen en pesticiden worden gebruikt. "Hoe afhankelijker je bent van chemicaliën, hoe minder kans dat je bodem gezond en levend wordt, dus hoe minder gezond je gazon zal zijn."
En insecten spelen ook een zeer belangrijke rol in de voedselketen. "Zesennegentig procent van de terrestrische vogels vertrouwen op insecten als de primaire voedselbron voor zichzelf en hun jongen", zegt hij. "Dus als je vogels naar je tuin wilt trekken, is het ergste dat je kunt doen, proberen alle bugs kwijt te raken."
Als je van bepaalde plagen moet afkomen, suggereert Mizejewski dat je op zoek bent naar producten die gericht zijn op specifieke soorten - maar onthoud dat je ze misschien niet nodig hebt als je de natuur zijn gang laat gaan. In plaats daarvan raadt hij aan om een "uitgebalanceerde tuin te creëren die roofdieren zoals zangvogels en roofinsecten aantrekt om het ongedierte onder controle te houden."
En als u huisdieren hebt, is dat nog een reden om niet op chemicaliën te vertrouwen. "Uw huisdieren staan veel dichter bij de grond en ze nemen deze dingen veel vaker op en inhaleren deze," zegt Mizejewski. "Dat is nogal eng, willen we echt dat onze huisdieren rondrennen in deze chemicaliën?"
