Proberen de emotionele levens van honden te begrijpen, is al eeuwenlang een hot topic van wetenschappelijk onderzoek. In de jaren 1600 vergeleek de Franse filosoof Rene Descartes dieren met levende machines, niet in staat om pijn of emotie te voelen.
Gelukkig is de wetenschap ver gevorderd sinds de jaren 1600. Deze vooruitgang heeft ons in staat gesteld dieper in te gaan op het mysterie van het hondenbewustzijn.
Zoals je kunt zien in de onderstaande tabel, ervaren honden veel van dezelfde emoties als jonge kinderen, maar komen ze nooit tot de meer complexe gevoelens van schaamte, trots, schuld of minachting. Deze emoties ontwikkelen zich later in het leven van een kind en vereisen elementen van leren waarvan onderzoekers op dit moment niet geloven dat honden daartoe in staat zijn.
Nu we de basisbeginselen hebben behandeld, laten we enkele van de veelgestelde vragen over het onderwerp van hondemotie onderzoeken.
Kunnen honden menselijke emoties begrijpen en verwerken?
Een onderzoek in 2016 door dierengedragsexperts en psychologen van de universiteiten van Lincoln en Sao Paulo toonde aan dat honden niet alleen de visuele aanwijzingen van menselijke emoties herkennen, maar ook het verschil tussen vreugde en angst in onze stemmen kunnen horen.
De coauteur van het onderzoek, professor Daniel Mills van de School of Life Sciences aan de Universiteit van Lincoln, zei:
"Het is een langdurig debat geweest of honden menselijke emoties kunnen herkennen. Veel hondenbezitters melden anekdotisch dat hun huisdieren erg gevoelig lijken te zijn voor de stemmingen van menselijke familieleden. Er is echter een belangrijk verschil tussen associatief gedrag, zoals leren om op de juiste manier te reageren op een boze stem, en het herkennen van een hele reeks zeer verschillende aanwijzingen die samen de emotionele opwinding in een andere aangeven. Onze bevindingen zijn de eerste om aan te tonen dat honden emoties echt herkennen bij mensen en andere honden."
Houdt je hond van je?
De algemene consensus onder dierenwetenschappers is dat onze honden do hou van ons - en ze hebben heel wat bewijs verzameld om het te bewijzen. Ten eerste is er de "oxytocine-kijk positieve loop" die optreedt wanneer honden in de ogen van hun mensen kijken. Dit wordt meestal gebruikt door baby's en nieuwe moeders om hun band te versterken, maar onze pups hebben het pad in de afgelopen 10.000 jaar 'gekaapt' tijdens onze zij-aan-zij-evolutie.
Naast een toename van oxytocine tijdens het kijken naar hun favoriete mens, licht ook het beloningscentrum van het brein van een hond op als ze de geur van hun baasjes te pakken krijgen. Neurowetenschapper, Gregory Berns maakte deze ontdekking in een onderzoek uit 2014 met een fMRI-machine.
Ten slotte zijn er de gedragstekens, zoals rennen naar hun eigenaars voor comfort wanneer ze geschrokken zijn - iets wat andere dieren zelden doen.
Hoe laten honden hun liefde zien?
De kans bestaat dat uw hond zijn liefde voor u toont elke dag zonder dat u het zich realiseert! Wetenschappers geloven bijvoorbeeld dat gedomesticeerde honden zich hebben ontwikkeld om ons in de ogen te kijken als een manier om de band tussen mens en dier te versterken. (Denk aan de oxytocine-gaze positieve lus?)
Honden die slapen met hun baasjes worden verondersteld hen te hebben geaccepteerd als 'roedeleden'. Volgens neurowetenschapper en hondenkenner, Gregory Berns, is dit het ultieme teken van vertrouwen omdat slapen de meest kwetsbare is.
Ook wordt aangenomen dat honden die hun lichaam gedurende de dag tegen hun mensen leunen, genegenheid en geruststelling zoeken. Sommige onderzoekers denken zelfs dat het hun manier is om ons te "knuffelen"!
Mist je hond je als je weg bent?
Volgens Gregory Berns is het antwoord ja. In dezelfde fMRI-studie uit 2014 waarnaar hierboven werd verwezen, merkte hij op dat van vijf geuren van mens en hond de hersenen van de honden de grootste respons vertoonden in de caudate nucleus - het beloningscentrum van de hersenen - toen ze werden blootgesteld aan de geuren van hun eigenaars. Met andere woorden, de hersenen van de honden reageerden op de geur van hun naderende mens op dezelfde manier als voor een lekkere traktatie!
Een andere studie over hun gevoel voor tijd liet zien dat honden veel meer opgewonden zijn om hun mensen na twee uur te zien dan na 30 minuten. Er was echter geen significante verandering in de reactie tussen twee en vier uur afwezigheid. Dus hoewel ze zeker begrijpen dat we weg zijn en ons verheugen wanneer we terugkeren, is de omvang van hun concept van tijd onduidelijk.
Denkt uw hond aan u wanneer u weg bent?
Het exacte mechanisme wordt niet begrepen, maar er zijn aanwijzingen dat de mens-hond-band ervoor zorgt dat er blijvende herinneringen worden gevormd. Marc Bekoff, mede-oprichter van Ethologen voor de ethische behandeling van dieren, is getuige geweest van veel dieren die angstig zijn door de langdurige afwezigheid van hun mensen. Hij zei:
Er bestaat geen twijfel over dat honden heel specifieke herinneringen hebben. Ze herkennen individuen. Er zit veel in die relatie van zorg, liefde en genegenheid. Als de verzorger van een hond voor een lange periode weggaat, zal het waarschijnlijk een rouwperiode doormaken. Het is een verlies - een onvoorspelbaar verlies - omdat de persoon niet kan zeggen: 'Ik ben over twee weken terug.'
Zelfs als je maar een paar uur weg bent, denkt je hond waarschijnlijk net zo veel aan je als aan je denken.
Droomt uw hond van u?
Onderzoek toont aan dat honden slaapcycli hebben die erg op de onze lijken en de REM-slaap (Rapid Eye Movement) ervaren, de fase waarin dromen bij mensen voorkomen. Volgens Dr. Deirdre Barrett, een klinisch en evolutionair psycholoog aan de universiteit van Harvard, dromen honden waarschijnlijk van hun favoriete ding - hun eigenaars!
"Mensen dromen over dezelfde dingen waar ze overdag in geïnteresseerd zijn, zij het visueel en minder logisch. Er is geen reden om te denken dat dieren anders zijn. Aangezien honden over het algemeen extreem gehecht zijn aan hun menselijke eigenaren, is het waarschijnlijk dat uw hond droomt van uw gezicht, uw geur en van het behagen of irriteren van u."
Voelt je hond zich schuldig of schaamt hij?
Veel mensen beweren dat hun hond tekenen van schuld vertoont na het verscheuren van meubels of binnenshuis naar de badkamer gaan. Dr. Corden stelt echter dat wat ze echt zien de meer basale emotie van angst is. Naar zijn mening zijn honden niet in staat om schuld of schaamte te ervaren. In plaats daarvan lezen ze de tekenen van teleurstelling en woede bij hun mensen en reageren ze met onbehagen.
Heeft uw hond wrok?
De jury is er nog steeds op uit. Dr. Coren's kaart van hondenemoties zet minachting uit het bereik van hondenmogelijkheid. Echter, een 2015 Japanse studie gepubliceerd in het tijdschrift,Neuroscience and Biobehavioural Reviews, merkte op dat honden weigerden om traktaties te nemen van mensen die onvriendelijk waren tegenover hun eigenaars.
Hoofdonderzoeker, vertelde Kazo FujitaThe Japan Times dat dit experiment het eerste wetenschappelijke bewijs is dat honden sociale en emotionele evaluaties van mensen maken, ongeacht hun eigen directe belang.
Hoe kunt u de 'taalbarrière' oversteken om uw honden te laten zien dat u van hen houdt?
Als je eenmaal begrijpt welke emoties honden ervaren en hoe ze ze verwerken, zul je beter toegerust zijn om de subtiele tekens van hun liefde en genegenheid te herkennen. Lees meer over het gedrag van honden in verband met emoties en hoe je kunt beginnen om "hun taal te spreken" in de volgende berichten:
5 manieren om uw honden te vertellen dat u van hen houdt in hun eigen taal
4 wetenschappelijk bewezen manieren om uw honden te laten zien hoeveel u van hen houdt
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: affectie, hondenliefde, emotie
