Hoewel het een drievoudige overlevende van kanker was, was het ironisch genoeg dat artritis de tienjarige Bull Mastiff van Joy Dockrey, Sammy, eindelijk begon te vertragen. De 120-pond senior pooch kon niet langer alleen in de auto springen en leed veel aan leeftijd gerelateerde pijntjes en kwalen.
Toen de sterke pijnstillers die de dierenarts van Sammy had voorgeschreven "zijn maag begon te beschadigen" en maagproblemen veroorzaakten, zocht Joy, een adviseur voor palliatieve zorg voor mensen, naar een meer holistisch alternatief voor traditionele farmaceutische therapieën.
"Ik dacht: er moet iets anders zijn dan deze pijnstillers die deze ernstige bijwerkingen hebben," zegt ze.
Op dat moment ontdekte Joy wat ze noemt "de magie" van cannabistherapie voor huisdieren. Ze begon met cannabidiol- of CBD-geïnfundeerde hondenkoekjes, en voegde later een spek-gearomatiseerde CBD-tinctuur toe aan Sammy's brokjes. Na de introductie van CBD's, zegt ze dat het verschil in het gedrag van haar hond dramatisch was - en bijna onmiddellijk.
"Hij heeft meer een veer in zijn stap en een veel grotere joie de vie. Het is ongelooflijk," zegt ze.
Vreugde is niet de enige.
Net zoals de toename in populariteit van medische marihuana-behandelingen voor mensen die lijden aan pijn en ziekte, wenden meer eigenaren van gezelschapsdieren zich tot deze natuurlijke behandelingen om de kwalen van hun honden te helpen.
Een korte uitleg: CBD of Cannabidiol is een hoofdbestanddeel van de cannabisplant. Het is niet-psychoactief, wat betekent dat het geen "high" produceert zoals marihuana. Dat komt omdat het slechts een spoorhoeveelheid THC- of Tetrahydrocannabinol bevat - de geestveranderende chemische stof in marihuana die psychologische effecten veroorzaakt. De plant is niet giftig voor huisdieren.
Huisdiereigenaren die CBD-formuleringen gebruiken, zeggen dat de producten hebben geholpen met alles van chronisch pijnbeheer en artritis, tot epileptische aandoeningen en angststoornissen.
Een andere cannabinoïdebehandeling voor dieren die golven maken, is THCA. Net als CBD is THCA een niet-psychoactieve cannabinoïde. Het wordt gevonden in rauwe en levende cannabis en, zoals CBD, is gemeld om honden met kanker te helpen, angst te verlichten en als een belangrijke ontstekingsremmer en anti-epilepticum te werken.
Om mogelijke verwarring op te helderen, is THC, dat in grote hoeveelheden psychoactief en potentieel schadelijk voor honden is, en THCA-producten niet vergelijkbaar, ondanks het feit dat ze een soortgelijke naam hebben. Wanneer de cannabisplant wordt verwarmd of gekookt, wordt THCA langzaam omgezet in THC, een proces dat decarboxylatie wordt genoemd, maar THCA heeft, wanneer het in rauwe en ongekookte staat wordt achtergelaten, slechts een sporenhoeveelheid THC, waardoor de producten qua veiligheid vergelijkbaar zijn met CBD-producten.
"We hebben getuigenissen ontvangen van tumoren (zowel goedaardig als kwaadaardig) die krimpen, waarbij dieren vrij van epilepsieaanvallen zijn en dieren die een verhoogde mobiliteit bereiken die wordt veroorzaakt door ontsteking, heupdysplasie en artritis," zegt Rose.
Naast het verminderen van de pijn, is THCA ook effectief gebleken voor hot spot-verlichting en het terugdringen van auto-ongeluk, voegt ze eraan toe.
Bij The Medicinal Cannabis Dispensary in het centrum van Vancouver, Canada, is de vraag naar huisdierspecifieke items zo toegenomen dat het onlangs een aparte divisie voor huisdieren heeft gelanceerd, met producten zoals een CBD-rijke olie die bedoeld is om ontstekingen, spasmen en misselijkheid te verlichten, en hondensnoepjes gemaakt met CBD, kokosolie en pindakaas.
"Mensen en dieren delen hetzelfde endocannabinoïdesysteem in onze hersenen en ons zenuwstelsel.Cannabisgeneesmiddelen zijn goed voor ons, dus het is een logische uitbreiding dat het goed is voor onze huisdieren", zegt oprichtingsdirecteur en oud-advocaat Dana Larsen.
Aanbevolen doses zijn gekoppeld aan het gewicht van het dier. Druppels en tincturen zijn gemakkelijker te meten dan koekjes die in stukjes moeten worden gesneden voor kleinere pups.
Bij gebruik in combinatie met andere pijnverlichting kunnen eigenaren de afhankelijkheid van hun dieren van farmaceutische pijnstillers verminderen, waarvan er veel opioïden zijn, zegt Larsen.
Dana touts de therapie voor het versnellen van het herstel van de acht-jarige Maltese, Bijou, van zijn dochter, na een operatie aan de wervelkolom.
"Ze gaat nog steeds naar de dierenarts en was ook op andere medicijnen. Ik ontdekte dat ik de dosis van de opioïdenbasis kon verlagen door de cannabisdruppels aan te bieden," zegt hij.
Maar is er wetenschap achter de behandeling? Nou ja, niet veel en nog niet, dat is verontrustend voor veel dierenartsen die worden geconfronteerd met klanten die dringend proberen het uit te proberen - en om advies vragen over de dosering.
Vanwege de huidige legaliteit rond marihuana in Noord-Amerika zijn er weinig veterinaire onderzoeken geweest naar de veilige en effectieve doses voor CBD-behandelingen. Dus met cannabis die niet legaal beschikbaar is voor gebruik door dierenartsen in Noord-Amerika, is het bewijsmateriaal grotendeels anekdotisch.
"Er zijn geen studies over de effectiviteit van de gevolgen op de lange termijn," zegt dierenarts Dr. Adrian Walton, eigenaar van het Dewdney Animal Hospital.
Het is echt het wilde, wilde westen op dit moment.
"Zonder aanbevolen doseringsinstructies van regelgevers, is het ook moeilijk om te bepalen hoe een hond het product zal metaboliseren," voegt hij eraan toe.
Veterinaire hogescholen bevinden zich ook in een unieke positie om een standpunt in te nemen over een behandeling die legaal in een beetje grijze zone valt, zelfs in gebieden waar medicinale marihuana voor mensen is toegestaan.
De American Veterinary Medical Association, of AVMA, heeft geen officieel standpunt over CBD's vrijgegeven, maar heeft positieve anekdotische getuigenissen van dierenartsen en eigenaren van huisdieren op haar website gepubliceerd, waarin staat dat het onderwerp meer wetenschappelijk onderbouwd onderzoek rechtvaardigt.
De Canadian Veterinary Medical Association ziet een stijging van bedrijven die geïnteresseerd zijn in het ontwikkelen van orale veterinaire producten met CBD voor gezelschapsdieren: "het zal nog wel even duren voordat antwoorden beschikbaar zullen zijn" omdat het onderzoek nog in de kinderschoenen staat.
"We erkennen dat we ons midden in een snelle verandering op dit gebied bevinden en zullen overwegen om een positie te ontwikkelen als we verder gaan," vertelde een woordvoerder aan Modern Dog in een e-mail.
Het tijdschrift van de American Holistic Veterinary Medical Association (JAHVMA) publiceerde een enquête over CBD's in een kwestie van 2016. Het bleek dat 64,3 procent van de ondervraagde hondenbezitters het gevoel hadden dat de consumptie van hennepproducten hun huisdieren matig of heel veel hielp, en medische aandoeningen zoals ontstekingen, angst, nerveuze en spijsverteringsstelselproblemen, misselijkheid en / of braken, tumoren, convulsies, huidproblemen en fobieën, inclusief vuurwerk en onweersbuien.
Dierenartsen die CBD al voorschrijven aan zieke honden zeggen dat het een uitkomst is wanneer het wordt gebruikt in combinatie met een uitgebreid behandelplan.
Dr. Maja Kovacevic-MIladinovic van Healing Paws Veterinary Care heeft momenteel ongeveer twaalf dozijn patiënten met CBD-therapie en zij is tevreden met de vooruitgang. Als je hond pijnklachten en epileptische aanvallen heeft en je hebt conventionele therapieën geprobeerd, moet je CBD overwegen samen met andere therapieën zoals acupunctuur en lasertherapie, zegt ze.
Het meeste succes is te zien bij honden die chronische pijn hebben, voornamelijk artrose, maar ook bij palliatieve zorg voor patiënten met kanker bij honden. CBD kan de groei van kankercellen zelfs onderdrukken en vertragen, zegt ze.
Aanvalspatiënten hebben ook grote voordelen behaald wanneer CBD wordt toegevoegd aan hun dieet, waardoor de kracht en frequentie van aanvallen wordt verminderd, zegt ze.
Met één hond die meerdere aanvallen per dag had, begonnen de eigenaren met het toevoegen van CBD-olie en nu al hebben ze minder aanvallen gezien en hij is er in een veel kortere tijd van hersteld, zegt ze.
De holistische dierenarts benadrukt CBD moet worden beschouwd als hetzelfde als het introduceren van andere nieuwe medicijnen voor honden. Haar hondenpatiënten krijgen van tevoren bloedtesten en hebben regelmatige fysieke onderzoeken tijdens de behandeling om hun veiligheid te garanderen.
"Je moet het krijgen van een betrouwbare bron met een vet script en de dosering," zegt ze. "Maar als je het goed doet, kun je grote winsten zien."
Een van haar grootste succesverhalen is een vijftien jaar oud herderkruis met zulke ernstige osteoartritis en gewrichtspijn dat de eigenaars hem als te laag beschouwden.
Na een reeks behandelingen geprobeerd te hebben, waaronder lasertherapie, acupunctuur en pijnstillers, voegden ze CBD-olie toe aan het dieet van hun hond.
De hond liep in slechts drie dagen beter, en wanneer hij binnenkomt voor zijn acupunctuursessies, zegt Kovacevic-MIladinovic dat het is alsof hij een heel ander dier ziet.
"Hij is nu vol leven, hij kan op bed springen en ze gaan langer wandelen", zegt ze. "Het heeft de kwaliteit van leven van de hond zeker verbeterd.
