De Purina Incredible Dog Challenge is dit weekend en we zullen reporters hebben over het grote evenement, waar topsporters uit het hele land hun spullen laten zien. In de tussentijd wilden we weten waarom bepaalde rassen jaar na jaar op het PIDC domineren.
Geef een activiteit een naam en de kans is groot dat mensen een hond hebben gefokt om daarin uit te blinken, van geurtjes tot schapendrijven. Op het PIDC zijn er vijf erkende evenementen: behendigheid, waarbij honden een hindernisbaan van sprongen navigeren, palen en tunnels verweven; dok duiken; een kop-tot-hoofd, 60-weave-pole cursus; een vliegschijfroutine van luchtacrobatiek ingesteld op muziek; en Jack Russell Terrier hindernis races.
Afhankelijk van het evenement zijn de honden die triomferen bijna altijd Labrador Retrievers, Border Collies en Jack Russell Terriers - of rassen met vergelijkbare vaardigheden en exterieur, zoals Shetland-herdershonden, Belgische Mechelaars en Rat Terriers. Dus wat maakt deze honden zo op maat gemaakt voor de PIDC-grasmat? We hebben de dierenarts Michael Davis, hoogleraar fysiologische wetenschappen en directeur van het laboratorium voor vergelijkende oefeningen fysiologie aan de Oklahoma State University, gevraagd om te onthullen wat deze rassen drijft om te rennen, springen en zelfs vliegen.
Dock Divers
Volgens Davis hebben honden die over de grootste bekwaamheid beschikken als het gaat om hondensporten skeletstructuren die meer bevorderlijk zijn voor atletische activiteiten.In het geval van dokduiken, Labs - typische waterhonden - blinken uit in dit evenement, met andere terughaalrassen en een paar herders, zoals de Border Collie en de Belgische Mechelaar, die op hun hielen zitten.
"Over het algemeen doen grotere honden het beter om van de haven af te springen, want net zoals een Jack Russell graag 24 voet zou willen vliegen, zou dat enorm zijn in verhouding tot zijn lichaamslengte," zegt Davis. "Het zou voor Labs half zo enorm zijn. Ze zijn in principe gebouwd om veel te rennen en springen, dus de vorm van hun botten geeft hen een bepaald mechanisch voordeel."
Weave Pole Runners, Agility Experts en Flying Disc Dogs
Topsporters van elke soort stralen meer uit dan alleen fysiek vermogen. Veel van hun succes is, goed, allemaal in hun hoofd - voor honden betekent dat een aangeboren verlangen om tunnels op te sporen, te achtervolgen, te springen en te navigeren. "Bij de soorten rassen waar we het over hebben, is er enorm veel selectiedruk geweest om niet alleen te sporten, maar ook om willen om te oefenen, "zegt Davis.
Border Collies, bijvoorbeeld, hebben een erfenis van het hoeden van schapen door nauwe gateways en reageren onmiddellijk wanneer een schaap uit de groep breekt. Deze achtergrond geeft het ras een natuurlijke mogelijkheid om door wevende stokken te zwepen, de ballistische bewegingen van een winnende vliegende schijfroutine uit te voeren en een behendigheidscursus te voltooien met snelheid en precisie.
"Ze zijn over het algemeen zeer actieve honden, met een sterke werkethiek en een verlangen om hun eigenaar te plezieren", zegt Amber Abbott, wiens Border Collie, Joker, vorig jaar de eerste plaats in de weave-pole-wedstrijd veroverde. "Border Collies zijn super atletisch en soepel in hun bewegingen, wat duidelijk is in hun prestaties van de weefpalen.Aangezien je het leuk voor ze houdt - een speeltje zal meestal doen - ze zullen voor altijd werken en spelen."
Hurdle Racers
De compacte en ambachtelijke Jack Russells (ook bekend als Parson Russell Terriers) hebben flexibele lichamen, waardoor ze vaardig door ondergrondse holen kunnen manoeuvreren. Ze bezitten ook de snelheid en het uithoudingsvermogen om samen met vossenjagers te rennen, dus racen is een natuurlijke en leuke activiteit voor het ras. Om deze redenen zijn Jack Russells de enige honden die meedoen aan de PIDC hindernisraces - en ze moeten muilkorven dragen om ervoor te zorgen dat ze elkaar niet per ongeluk verwonden in de enthousiaste rush naar de finishlijn.
"Wanneer mijn honden die racebaan zien en die dozen horen sluiten, worden ze gek", zegt Janine McClure, wiens Jack Russell, Seaview Soul Man, de West Coast hindernisracer was in de Purina Incredible Dog Challenge 2010. "Dat is de beste deel over racen voor ons - dat onze honden er zo van genieten, en ze mogen rennen, rennen, rennen."
Natuurlijk, hoewel sommige rassen een atletisch voordeel hebben voor bepaalde evenementen, betekent dat niet dat alle rassen niet kunnen deelnemen aan de PIDC. Met uitzondering van de Incredible Jack Russell Hurdle Racing staan evenementen open voor elk ras of elke mix. En er kunnen underdog-winnaars zijn, zoals Lance, een 7-jarige Dalmatiër die tweede werd op de 2010 Eastern Regionals of the Diving Dog-competitie.
Volgens zijn eigenaar, Bridget Telencio, was Lance praktisch geboren om dokduiken onder de knie te krijgen. "Hij houdt van het water en heeft een sterk verlangen om te zwemmen," zegt ze. "Lance heeft ook het geluk om een slanke, lichte carrosserie te hebben, die hem in staat stelt jaar na jaar aan de top te concurreren."
Uiteindelijk gaat de Purina Incredible Dog Challenge over het hebben van een goede tijd met je hond. "Iedereen proost op de hond van iedereen en het bijhouden van de score is een beetje overbodig", zegt Davis, die wel degelijk duikt met zijn eigen Golden Retrievers. "Jack Russells en kleine speelgoedrassen krijgen een aantal van de grootste proost omdat ze daar 110 procent geven, net als de grote honden."
