Vraag: Mijn hond, Sam, een zeven jaar oude redding die ik een jaar geleden heb aangenomen, volgt me overal. Hij wacht zelfs buiten de deur van de badkamer. Is zijn gehechtheid aan mij indicatief voor een of ander probleem? Ik moet vermelden dat hij geen verlatingsangst heeft, hoewel hij me kennelijk graag overal zou willen vergezellen. -Geschaduwd door Sam
EEN:Ik moet glimlachen als ik denk aan alle vrouwen die graag in de schaduw worden gesteld door een man die ze niet uit het oog wil verliezen! En toch is er iets te zeggen om op eigen benen te staan, vier pootjes.
Als je zegt dat Sam geen verlatingsangst heeft, neem ik aan dat je het hebt over joelen, blaffen, vernietigen of andere klassieke tekenen van stress wanneer je weg bent. Super goed! Maar er zijn ook subtiele vormen. Laten we ons even voorstellen dat Sam geen hond is, maar een jong kind. Wat zou je denken als dat kind je constant zou volgen, van kamer naar kamer, niet bereid om van je te worden gescheiden, zelfs niet even? Natuurlijk zou je je zorgen maken.
Veel honden volgen hun baasjes van kamer naar kamer, maar als Sam angstig is wanneer je thuis bent, maar niet in zijn onmiddellijke nabijheid, dan is dat reden tot zorg. Chronische stress op laag niveau is ongezond voor Sam, en niet te vergeten voor jou, wil je een lang bad nemen of een dutje doen zonder hem naast je?
Maar eerst dingen eerst: als het gedrag pas kort geleden is begonnen, zou Sam een volledig veterinair onderzoek moeten ondergaan, omdat plotseling behoeftig gedrag vaak wijst op een lichamelijke aandoening. Ervan uitgaande dat ziekte is uitgesloten, begin met het introduceren van korte periodes van "alleen-tijd" voor Sam die activiteiten omvatten zoals het opgraven van een goed gevulde Kong of knagen aan een favoriet kauwspeeltje. Begeleid deze chill-out sessies met muziek zoals die op de "Through a Dog's Ear" CD's, waarvan is bewezen dat ze nerveuze honden verslappen. (U kunt ook kiezen voor langzame, zachte klassieke muziek met minimale instrumentatie.) Misschien wilt u ook een diffuser van het type DAP (Dog Pherhering) in het gebied hebben. Koppel de muziek en kauwspeeltjes eerst met je aanwezigheid en blijf ze periodiek combineren met saamhorigheidstijd, zodat je die dingen niet alleen associeert met je afwezigheid. (De DAP-diffuser, die ook helpt om Sam te ontspannen, moet te allen tijde aangesloten blijven.)
Samenhorigheid is prachtig, maar door de afstand wordt het hart groter. Korte, aangename scheidingen in het huishouden zijn goed voor jullie beiden.
