Q: Mijn Yorkie, april, gedraagt zich perfect - meestal. Maar op het moment dat ze een grote hond ziet, blaft ze haar hoofd af en beschuldigt ze zich ervan, of ze nu van de lijn is of op. Waarom doet ze dit en hoe kan ik haar laten stoppen? -Moe van bluffen in Bloomington
EEN: Kleine hond. Grote mond. Zijn onze blustige, pint-sized puppy's het product van de natuur, opvoeding, of een beetje van allebei? Misschien is het een genetisch ingebakken Napolees complex. Of kan het zijn dat April SDS heeft ontwikkeld als een resultaat van sociale ervaringen en opvoeding?
Kleine rassen staan bekend om het ontwikkelen van wat trainers noemen Small Dog Syndrome (SDS). Kleine honden worden vaak toegestaan om ongewenst gedrag te vertonen, omdat het wordt beschouwd als minder hinderlijk en minder gevaarlijk dan wanneer het zou worden getoond door hun grotere honden neven en nichten. Bijvoorbeeld, de beet die April aflevert op een Mastiff levert veel minder schade op dan het omgekeerde. Mensen zouden nooit staan voor een Mastiff die rond de off-leiband blaft en naar anderen blaft. Mensen zouden in paniek raken: hun honden en kinderen grijpen en rennen voor hun leven! Het blaffen van april is minder eng en is waarschijnlijk enigszins getolereerd. Dit betekent dat ze het gedrag keer op keer heeft beoefend en deze ongewenste gewoonte heeft gevormd.
SDS ontwikkelt zich ook wanneer een goedbedoelende ouder zijn hond "beschermt" tegen de wereld. Ze staan hun kleine hond misschien niet toe om te socializen met honden die groter zijn in omvang, uit angst dat ze gewond zullen raken. In plaats van de hond te laten spelen, zitten ze bij hem op schoot of racen ze in en vegen ze de pup op telkens wanneer er een grotere hond in de buurt komt. Door dit te doen, ontnemen ze hun hond belangrijke socialisatie met zijn omgeving en andere honden, waardoor een hond ontstaat die onzeker, angstig en angstig is.
Vaak worden vroege tekenen van SDS gelachen, genegeerd of zelfs versterkt. Misschien begon April een paar kleine blaftjes vroeg te geven en kreeg er enige aandacht voor: "April, kies dat gevecht niet!" Misschien heb je haar opgepakt en gezegd: "Shh … het is goed." Als alternatief, als straf werd gebruikt- "SHh, APRIL KNOCK IT OFF" - ze hebben misschien een associatie gemaakt dat dingen eng worden als grote honden in de buurt komen. April denkt: "Ik raak overstuur en mam verliest het ook helemaal!"
Ongeacht de oorzaak van haar gedrag, voor haar veiligheid (en de veiligheid van anderen), hebben we april nodig om vreedzaam te handelen rond anderen die groter zijn dan zij.
Operatie Sweet Lil 'Dog
Ten eerste moet april tijdens je trainingsperiode altijd aan de leiband zijn. Je zult nooit voorkomen dat ze dit gedrag beoefent als ze kan wegschieten en naar een grotere hond kan rennen. Op dit moment, en totdat je dit beter beheerst hebt, kan April geen onbelaste speeltijd hebben in gebieden waar ze in de verleiding kan komen om een grotere hond te confronteren.
Ten tweede moet April leren om zich gelukkig en zelfverzekerd te voelen wanneer hij in de nabijheid van grotere honden is. Bepaal de afstand tot andere honden waar april kalm kan blijven. 10 voet? 30 voet? Een blok? Als je eenmaal hebt bepaald wat je afstand is, is het jouw taak om April op een betrouwbare en consistente manier te voeden met haar meest gewilde lekkernijen (snelvoederen behandelt de hele tijd dat ze de hond ziet), of betrek haar met haar favoriete speelgoed terwijl de grote hond in zicht (op 10-30 voet of wat het ook is). Praat met haar in een vrolijke "jij bent de beste hond" stem. In de loop van de tijd zal April leren dat de aanwezigheid van grote honden goede dingen voor haar betekent.
Zodra de hond uit het zicht is, stoppen eten en spelletjes. Je keert terug naar normaal. Herhaal dit elke keer dat een grote hond in zicht is. Verlaag geleidelijk de afstand tussen april en andere honden. Het comfort van april voorspelt de snelheid hiervan. Dit betekent dat je ALLEEN werkt op afstanden waar April naar een hond kan kijken, maar nog steeds kan focussen op jou en haar lekkernijen of wild zonder te blaffen. Als je consequent bent, zul je doorgaan met het passeren van andere honden zonder een explosie. Dit is mogelijk, maar het staat volledig op uw schouders om consistent met april te werken. Een groot deel van consistent zijn wordt voorbereid. Verlaat het huis nooit zonder het favoriete speelgoed en de lekkernijen van april.
Straf April nooit als ze blaft tijdens dit proces. Realiseer je gewoon dat je haar een beetje te snel duwt en het iets langzamer moet doen. Blijf rustig en ga gewoon verder.
Omdat timing en consistentie zo belangrijk zijn, raad ik altijd aan om met een op beloning gebaseerde, zachte trainer te werken. Het is goed om een coach te hebben om dit proces te starten. Bekijk apdt.com voor een trainer in jouw omgeving.
Een must-buy voor jou en april: een fantastisch boek van Dr. Patricia McConnell genaamd The Cautious Canine (patriciamcconnell.com).
