Thinkstock Extrovert honden kunnen baat hebben bij het spelen met andere hoektanden op een hondenpark of hondenopvang.
Ik ben opgegroeid op een 1200 hectare grote Angus-veeboerderij in Californië in de jaren vijftig en zestig. We hadden altijd honden; meestal labrador retrievers, Duitse herders en teckels. De grote honden kwamen nooit het huis binnen en ze hadden allemaal de loop van de ranch. Ze speelden met mijn broer, zus en mij; reed met ons mee op de ranch in onze pick-up; en jaagde (en at) konijnen en grondeekhoorns. Mijn herinnering is dat ze gelukkige, gezonde, gedragsmatig normale honden waren. Naar mijn mening konden ze het leven aan, omdat ze een sterk gevoel van controle en natuurlijke stimulatie hadden wanneer ze het wilden. Het leven voor hen was relatief stressvrij.
Fast-forward 50 jaar, en dingen zijn veranderd, zowel voor ons als voor onze honden. In plaats van 1200 hectare of zelfs een paar hectare te bewonen, leven veel meer van ons in huizen dichter bij 1200 vierkante meter of zelfs appartementen. We zijn omringd door buren, drukke wegen en asfalt waar weilanden waren. Een deel van ons eigen mechanisme om met deze veranderingen om te gaan, was om onze huisdieren mee te nemen. Voor onze honden betekent dit dat ze moeten leren leven in kleine ruimtes met een enigszins beperkt vermogen om hun natuurlijke, soort-typische gedrag uit te drukken. Ze moesten zich ook aanpassen aan het alleen laten voor lange en soms onvoorspelbare perioden.
Helaas leiden deze omstandigheden soms tot problematisch gedrag, zoals angst, agressie, overmatig geblaf, bijten of vernietiging in verband met verlatingsangst. Elk van deze gedragingen kan leiden tot de overgave van de hond aan een dierenasiel. In feite hebben verschillende onderzoeken aangetoond dat de meest voorkomende reden die eigenaren geven voor euthanasie of overgave aan een opvanghuis, het gedrag van de hond is.
We kunnen dit veranderen. Welke honden moeten gedijen in krappe ruimtes, dat is echt geen rocket science - het is bekend bij veel dierengedragsbeoefenaars, dierenartsen en ervaren hondenbezitters. De basisprincipes van milieuverrijking voor honden kunnen door elke eigenaar worden geleerd en op verschillende manieren worden verstrekt. Naar mijn mening omvatten de essentiële elementen geïnformeerde eigenaars, vroeg onderwijs, een baan en een soort sociaal leven.
1. Wees een geïnformeerde eigenaar
Naast dat we weten dat we een hond willen, moeten we ook weten wat voor soort hond we willen en, wat nog belangrijker is, wat voor een hond we kunnen beheren binnen onze levensstijl, middelen en ruimte. Honden zijn er in allerlei maten, vormen en 'persoonlijkheden'. Er zijn honden die bekend staan als jagers, herders en voogden. Anderen beweren aanhankelijk, onafhankelijk, actief of stil te zijn. Het bereik is groot en we moeten op de juiste manier selecteren. Hoewel het afstemmen op het beste ras ons kan helpen om dichter bij de juiste 'postcode' te komen om bij het 'adres' van de hond te komen die geschikt voor ons is, moeten we ook nadenken over of we een puur of gemengd fokhond, met welke leeftijd en geslacht zijn we het meest vertrouwd en waar willen we onze hond vandaan halen: een fokker? Shelter? Friend? (Vermijd altijd impulsaankopen!) Houd er rekening mee dat je van plan bent om op lange termijn te werken, dus vooruitdenken en onderzoek biedt de beste kansen op een langdurige en succesvolle relatie. Praat met dierenartsen, goed geïnformeerd personeel en gerenommeerde fokkers.
2. Vroeg onderwijs
Als je eenmaal de perfecte partner hebt meegenomen, socialiseer je je puppy vroeg en vaak. Zolang je eerste inentingen hebt en je dierenarts zich er prettig bij voelt, kun je een puppy meenemen naar de meeste puppyklassen en naar huisdiervriendelijke openbare plaatsen waar een puppy niet wordt blootgesteld aan te veel andere honden. Verrassend genoeg zullen veel nationale winkelketens, afhankelijk van de locatie, je toestaan om je aangelijnde en goed opgevoede hond naar de winkel te brengen. Bel vooruit om erachter te komen of uw huisdier zal worden verwelkomd. Honden die in het begin van hun leven met een verscheidenheid aan voedingsmiddelen, mensen en situaties worden geconfronteerd, lijken er beter mee om te gaan - een vaardigheid die levensreddend kan zijn. Hondenparken zijn nog niet de plek om naartoe te gaan; het aantal honden kan overweldigend zijn voor de puppy en haar bang maken, en, natuurlijk, hoe meer honden, hoe groter het risico op blootstelling aan ziekten.
3. Geef je hond een baan
Honden, net als wij, moeten nodig zijn en iets zinvols te doen hebben. Dit geldt vooral als ze met rust worden gelaten. En aangezien honden over het algemeen jagers zijn, kan de recente popularisering van voedselpuzzels, speelgoed en slow food-kommen (kommen die groeven of andere functies gebruiken om te voorkomen dat een hond haar voedsel inademt) hen iets te doen geven terwijl de eigenaar weg is. Deze apparaten maken de hond "werken voor voedsel," dat zowel mentaal als fysiek stimulerend is, met name voor huisdieren. Er zijn vele soorten voedertoestellen en uw dierenarts kan u adviseren welke het beste is om uw hond uit te proberen, en u suggesties geven om ze veilig te introduceren en te gebruiken.
4. Iedereen heeft een sociaal leven nodig
Honden zijn een zeer sociale soort, en veel van hen zijn extraverten - ze gedijen op interactie met anderen. Sociale levens geven honden ook de mentale en fysieke stimulatie die ze nodig hebben om te gedijen, en kunnen vele vormen aannemen. Een jonge, actieve hond kan bijvoorbeeld profiteren van honden-op-honden spel bij lokale hondenparken of een hondendagverblijf. Of ze kan gelukkiger zijn om 'doggy'-dingen met je te doen, zoals betrokken raken bij de vele sporten die populair zijn geworden voor mensen en hun honden, zoals behendigheid en flyball. Sommige honden maken misschien liever een wandeling, spelen met een speeltje of leren tricks met behulp van de positieve trainingsmethoden die zo populair en effectief zijn geworden (doe nooit iets aan een hond die je niet zou willen, en heb geen controle over - denk na over het!). Deze activiteiten zouden de gewoonte van je leven moeten worden. Zelfs als je huisdier een 'senior burger' wordt, zal ze nog steeds profiteren van interactie en activiteit. Wanneer ze stopt met de riem naar je toe te brengen, is het tijd voor jou om de riem aan haar te nemen!
Zoals in elke relatie, kunnen problemen moeilijk op te lossen zijn als er problemen ontstaan. Het doel van milieuverrijking is om problemen te voorkomen voordat ze beginnen. Om dit te doen, leer de lichaamstaal en het gedrag van uw specifieke hond te lezen, zij zijn uw beste gids voor wat werkt en wat niet. Wanneer je hond kalm, geïnteresseerd, blij en betrokken lijkt, ben je op het goede spoor. Als ze geïrriteerd, ongeïnteresseerd, ongelukkig of angstig lijkt, verander dan van koers en probeer iets anders. En wees niet bang om van tijd tot tijd nieuwe dingen te proberen, om door te gaan met het leveren van de mentale en fysieke stimulatie die uit nieuwheid voortkomt. Honden weten wat ze nodig hebben om gelukkig te zijn en ze zullen ons vertellen of we de tijd nemen om hen te leren kennen en te luisteren naar wat ze proberen te zeggen.
Meer over Vetstreet:
- Waarom likt mijn hond … Lik me?
- Waarom het nooit goed is om een hond te plagen
- Zijn we onze huisdieren aan het doden?
- Hoe te stoppen met 5 gevaarlijke hondengedrag
- Er is meer voor Pet Nutrition dan voor Pet Food
