Net als mensen kunnen huisdieren overtollig lichaamsvet ontwikkelen dat kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals diabetes of degeneratieve gewrichtsaandoeningen. Maar hoe weet u of uw huisdier zwaarlijvig is?
Als erkenning van National Pet Obesity Awareness Day op 11 oktober geeft dr. Audrey Cook, universitair hoofddocent aan het Texas A & M College voor Diergeneeskunde en Biomedische Wetenschappen, enig inzicht.
"Het kan moeilijk zijn voor eigenaren om te bepalen of hun huisdier een ideaal gewicht heeft, dus vraag uw dierenarts om hun mening," zei Cook. "Bovendien kunt u het gewicht van uw huisdier thuis regelmatig controleren om vroeg gewichtstoename te krijgen."
Obesitas is een ernstige gezondheidstoestand die een directe invloed kan hebben op de levensduur en kwaliteit van leven van een huisdier. Een zwaarlijvig huisdier kan bijvoorbeeld moeite hebben met ademhalen, moe worden door routine-oefeningen en kan zichzelf niet goed verzorgen. Hoewel obesitas behandelbaar is, kost het in de meeste gevallen tijd en toewijding om een gezonde levensstijl te creëren en te behouden.
"Over het algemeen is het voeren van de juiste hoeveelheid van een hoogwaardig dieet, gecombineerd met regelmatige lichaamsbeweging en beperkte traktaties, de beste manier om uw huisdier in goede conditie te houden", aldus Cook.
Met zoveel verschillende soorten huisdiervoer beschikbaar, kan het creëren van een dieet van hoge kwaliteit verwarrend of zelfs uitdagend zijn. Cook adviseert dat het overleggen met uw dierenarts over de ingrediënten in het voer van uw huisdier ervoor kan zorgen dat uw harige vriend de voedingsstoffen krijgt die ze nodig hebben. Wat betreft lichaamsbeweging, probeer Fido dagelijks te laten lopen en binnen Fluffy aan te moedigen om te spelen, speelgoed te jagen en op voedsel te jagen.
Naast dieet en lichaamsbeweging zijn er nog andere factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van obesitas, waaronder orthopedische aandoeningen, die de mobiliteit van een dier kunnen beperken, of een onderactieve schildklier (die vaker voorkomt bij honden), wat een aanzienlijke gewichtstoename kan veroorzaken.
Daarnaast zei Cook dat sommige medicijnen, met name steroïden, de eetlust kunnen verhogen en gewichtstoename kunnen bevorderen.
Om uw huisdier een gezond en gelukkig leven te geven, raadpleegt u uw dierenarts over het houden van een evenwichtige levensstijl en het kiezen van het juiste voedsel voor de voedingsbehoeften van uw huisdier.
