Een studie uit 2013, uitgevoerd door veterinaire onderzoekers aan de Universiteit van Georgia en gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift PLOS ONE, analyseerde het effect van castratie op de levensduur van honden. Terwijl de essentie van de resultaten die is die onze honden veranderen doet lijken hun leven te verlengen, sommige details met betrekking tot individuele doodsoorzaken zijn vrij opmerkelijk.
De UGA-wetenschappers analyseerden meer dan 40.000 hondendodenregistraties uit de 20-jarige periode van 1984 - 2004. De gebruikte gegevens waren afkomstig van records in de veterinaire medische gegevensbanken. Analyse van de gegevens toonde aan dat intacte honden gemiddeld 7,9 jaar oud waren, terwijl gecastreerde honden gemiddeld 9,4 jaar oud waren.
Hier komt het verrassende deel: de studie wees uit dat gesteriliseerde en gecastreerde honden meer kans liepen over te gaan van kanker of auto-immuunziekten dan intacte honden. Kan dit gedeeltelijk worden toegeschreven aan het feit dat veranderde hoektanden eenvoudig langer in het algemeen leven en de risicofactoren voor kanker met de leeftijd toenemen?
Intacte hoektanden bleken vaker te bezwijken aan infectieziekten en trauma - aandoeningen die vaak geassocieerd worden met levensstijl.
Jessica Hoffman, co-auteur van de studie, en UGA-doctoraatskandidaat, had dit te zeggen:
Intacte honden sterven nog steeds aan kanker; het is gewoon een vaker voorkomende doodsoorzaak voor degenen die worden gesteriliseerd.
Op het niveau van de individuele hondenbezitter vertelt ons onderzoek aan eigenaren van gezelschapsdieren dat gesteriliseerde honden in het algemeen langer zullen leven, wat goed is om te weten. Als u uw hond gaat steriliseren, moet u zich ook bewust zijn van de mogelijke risico's van immuungemedieerde ziekten en kanker; en als je hem of haar intact wilt houden, moet je opletten voor trauma en infectie.
De auteurs van het onderzoek boden enige duidelijkheid over de bredere kankerbevindingen. De resultaten toonden bijvoorbeeld aan dat het castreren van een vrouwelijke hond vóór het begin van de geslachtsrijpheid haar kansen op het ontwikkelen van borstkanker drastisch vermindert.
Ook kan het toegenomen risico op andere vormen van kanker, zoals lymfoom en osteosarcoom bij honden die gecastreerd of gecastreerd zijn vóór de puberteit, te wijten zijn aan het feit dat ze de neiging hebben groter te worden dan intacte honden.
De hogere kans op overlijden door infecties en trauma bij intacte honden kan te wijten zijn aan hun neiging om rond te zwerven, seksueel contact te hebben en te vechten met andere honden. Studies met andere zoogdieren hebben echter ook een verhoogde gevoeligheid voor infectie met hogere hormoonniveaus aangetoond die aanwezig zijn in alle intacte, geslachtsrijpe dieren.
Dr. Creevy maakte er een punt aan toe te voegen dat de populatie van honden in het onderzoek was verwezen naar veterinaire academische ziekenhuizen en dat ze al medische problemen hadden. Ze is van mening dat de gemiddelde levensduurresultaten van honden in de privédierenartsenpraktijk waarschijnlijk hoger zouden zijn, hoewel de trends hetzelfde zouden blijven. Creevy zei:
… het verschil in levensduur tussen gesteriliseerd en intact is reëel. De evenredige effecten op doodsoorzaken zijn te vertalen naar de wereldwijde hondenpopulatie en het zal interessant zijn om te zien of verklaringen voor deze effecten in toekomstige studies te vinden zijn.
Klik hier om de volledige gepubliceerde studie in het PLOS ONE-tijdschrift te bekijken.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: auto-immuun, kanker, gezondheid van de hond, infectie, onzijdig, geslachtsrijpheid, sterilisatie, trauma
