De bloemen bloeien, de zon schijnt en baby's worden geboren, waardoor de lente het perfecte moment is om met je gezin naar een kinderdierentuin te gaan. In tegenstelling tot bij reguliere dierentuinen, zijn veel van de dieren in kinderentuinen niet achter glazen kooien, wat betekent dat jij en je kinderen de kans krijgen, met de hulp van getrainde begeleiders, om dichtbij en persoonlijk te zijn met schapen, geiten, kippen - en misschien zelfs giraffen - in een veilige, bewaakte omgeving.
Interactie met dieren in het wild is niet alleen leuk en spannend voor kinderen (en volwassenen) - het leert kinderen ook waardevolle levenslange lessen die niet kunnen worden geleerd door te kijken The Backyardigans op tv of Farmville spelen op een computer. Om te ontdekken waarom het bezoeken met dieren zo'n belangrijke ervaring is voor kinderen van alle leeftijden, spraken we met twee experts: Marina Haynes, Children's Zoo-curator voor de Philadelphia Zoo, en Cheryl Piropato, onderwijs- en communicatiedirecteur van de Fort Wayne Children's Zoo in Fort Wayne, Ind. Ze boden advies over dierentuinetiquette, hoe je het meeste kunt halen uit een bezoek aan een dierentuin en hoe je een liefde voor dieren kunt koesteren die een leven lang meegaat.
Regels van etiquette voor interactie met dieren
Je wilt dat je reis naar de kinderboerderij positief verloopt en vol gelukkige herinneringen zit. Volg deze eenvoudige regels voor etiquette om boo-boos en meltdowns te voorkomen.
Laat het dier naar je toe komen. Haynes waarschuwt dat naar het dier gaan in plaats van het naar je toe te laten gaan, de grootste en meest voorkomende fout is die dierenliefhebbers maken. "Als hij wegloopt, wil hij niet communiceren. Kies een ander dier. "Houd kleinere kinderen in de gaten, die eerder een vluchtend dier achtervolgen.
Huisdier met twee vingers. Als uw kind de varkens of geiten of een dier gehouden door een dierentuinfacilitator wil aaien, moet hij gebruiken wat Piropato "wetenschappervingers" noemt om de harige vriend aan te raken, in plaats van te aaien met zijn hele hand. De wijs- en middelvinger samen gebruiken om te azen, verlicht de verleiding om het wezen te porren of te prikken.
Voer met een platte palm. Een andere veel voorkomende fout die dierenbezoekers maken, is niet weten hoe ze hun handen moeten positioneren wanneer ze een dier voeren. Als je het voedsel tussen je vingers houdt, wordt je waarschijnlijk geknepen. In plaats daarvan, bieden voedsel op een vlakke palm. En, Haynes waarschuwt, enkel en alleen presenteer de palm van je hand aan een dier als er voedsel in zit. Dierentuindieren zijn geconditioneerd om te verwachten dat voedsel op je handpalm zit en zal het niet leuk vinden als er geen dieren zijn.
Respecteer alle dieren. Ouders en kinderen zijn dol op de geiten, schapen en paarden, maar vergeten vaak dat wilde duiven en eekhoorns ook interessante dieren zijn - en verdienen ons respect. Het doel van de Philadelphia Children's Zoo, Haynes zegt, is om 'liefde voor dieren te cultiveren'. Het anders behandelen van een dier omdat je het niet leuk vindt of omdat het geen deel uitmaakt van de tentoonstelling, stuurt de verkeerde boodschap naar kinderen.
Haal het meeste uit uw bezoek
Laat kinderen ontdekken. In plaats van erop te staan de kaart te volgen of de dieren in een bepaalde volgorde te bezoeken, laat uw kind dan het bezoek sturen (uiteraard onder toezicht van u). Onze beide experts op het gebied van dierentuin hebben het grootste deel van hun jeugd doorgebracht zonder grenzen in de natuur en zeggen dat deze open-end exploratie de interesse in de natuur heeft gewekt. De Philadelphia Zoo probeert zelfs dit soort ervaringen na te bootsen in de nieuwe kinderdierentuin die het van plan is te bouwen.
Haast je niet. Het schaap. De kippen. De paarden. De schildpadden. De giraffen. U hoeft niet alles in één bezoek te zien. Als je kind bijvoorbeeld in vervoering raakt door een dier waarvan je denkt dat het niet zo interessant is - een insect in een aquarium bijvoorbeeld - laat hem dan zijn. "Kinderen komen op voor verrassende dingen die gemakkelijk over het hoofd te zien zijn," zegt Piropato. "Laat dat gebeuren; ze kunnen een fascinatie ontwikkelen."
