Kittens staan bekend om hun dartel gedrag, hardlopen, klimmen, ponsen en handtastelijkheden. Dit spel is eigenlijk een vitaal onderdeel van de normale ontwikkeling en helpt de jonge kat sociale, roofdier- en motoriekvaardigheden te ontwikkelen die volwassen katten in het wild nodig hebben.
Speel Gedrag in jonge kittens
Als kittens nog bij hun moeder zijn, is hun spel gecentreerd rond haar en nestgenoten. Dit sociale spel leert kittens om andere katten te begrijpen en ermee te communiceren. Rond de speentijd beginnen ze interesse te tonen in het spelen met voorwerpen, het doorlopen van stalking, jagen en opspringende bewegingen die hen leren jagen. Ze gebruiken hun pootjes ook om te slaan en te meppen naar objecten, waarbij ze hun oog-poot-coördinatie ontwikkelen. Met een leeftijd van ongeveer 10 tot 12 weken is het locomotiefspel, met rennen, klimmen en springen, volledig ontwikkeld. Zo'n spel is belangrijk bij het ontwikkelen van behendigheid en coördinatie. Tegen die tijd hebben ze een volledig repertoire aan speelgedrag, compleet met spelgevechten, spelmoorden en speel-ontsnappingsgedrag - alle gedragingen die essentieel zijn om te overleven in het wild en ook voor een goed afgestelde kat in je huishouden. Spelen helpt ook verlegen kittens om zelfvertrouwen op te bouwen, omdat ze erin slagen hun steengroeve naar beneden te halen.
Kittens die te vroeg gespeend zijn, hebben vaak langetermijneffecten van alleen opgroeien. Als een speelkat wordt meegesleept en te hard bijt of krabt, zal zijn nestgenoot of moeder stoppen met spelen of een signaal afgeven dat het ruwe spel niet werd gewaardeerd, misschien gromde of een mep gaf. Op deze manier leert het kitten zijn beten en krassen te remmen, zodat spelgevechten de speelkameraadjes niet beschadigen. Kittens zonder deze opvoeding groeien vaak op, vechten te grof en komen in gevechten wanneer ze de signalen van hun speelkameraad niet begrijpen om te stoppen. Als je een weeskind hebt, probeer dan wat speelkameraadjes voor hem te vinden. Als dat niet mogelijk is, moet je hem leren niet te grof te spelen door het spel te stoppen als hij uit de hand loopt. Gewoon zeggen: "Ouch!" en stop het spel als hij te ruw wordt.
Hoe speeltijd veilig te houden
Spelen helpt bij het verbranden van overtollige energie, die te vaak wordt gericht op onaanvaardbaar gedrag zoals het opklimmen van de gordijnen, het kloppen van de collectibles of het lanceren van de kroonluchter. Naarmate kittens ouder worden, willen ze natuurlijk verkennen, wat een andere vaardigheid is die ze als volwassenen nodig zullen hebben. Maar niet-toezichthoudende kittens kunnen vast komen te zitten in kleine ruimtes, zware voorwerpen naar beneden trekken of zelfs vast komen te zitten in de droger of geëlektrocuteerd raken. Dat is waarom je niet alleen moet voorkomen dat je kitten speelt in gebieden waar je hem niet kunt zien, maar hem ook kunt verleiden om elders te spelen door betere dingen te ontdekken, zoals kattenbomen, perching posts, papieren zakken, tunnels en dozen. Katten die de neiging hebben om te kauwen, kunnen kauwspeeltjes krijgen.
