Je hond de deur uit laten gaan voor dagelijkse lichaamsbeweging is altijd een stap in de goede richting als het gaat om hun gezondheid en geluk. Er is echter een manier voor uw hond om nog meer verrijking te krijgen van zijn normale wandeling rond het blok.
Terwijl je bezig bent met het kijken naar het landschap, werkt de neus van je hond overuren. Ze lopen een paar meter voordat ze stoppen om te snuiven, en dan nemen ze nog een paar stappen om iets anders te vinden dat de moeite waard is om te ruiken. Het is verleidelijk om aan de riem te trekken om ze in voorwaartse richting te houden, maar een lonende hondenwandeling wordt niet altijd in mijlen of minuten gemeten. Zo nu en dan is het belangrijk om je hond te laten stoppen en de rozen te ruiken … en de brandkranen, en die struik, en misschien zelfs dat hek erachter.
Het reukvermogen van een hond
Hoewel mensen meestal visuele wezens zijn, hebben honden alles te maken met geuren. Ze hebben miljoenen meer reuksensoren dan mensen, en ze hebben zelfs een extra orgaan, het vomeronasale orgaan, op het dak van hun mond voor het verwerken van geuren. Hun lange snuitjes zijn ideaal voor het lezen van 'geurmail' en ze leren over de wereld door hun neus te zetten voor alles dat interessant lijkt. Elke boom, lichte paal en broekspijp is mogelijk bedekt met informatieve geuren.
Je kunt je neus naar dezelfde boom leggen waar je hond de afgelopen minuut aan heeft gesnuffeld en niets dan een vleugje bosachtige schors krijgt, maar je hond pakt nog veel meer op. Ze kunnen een andere hond vertellen die onlangs door het gebied is gegaan en ongeveer hoe lang geleden ze daar waren. Niet alleen dat, ze kunnen het geslacht van de hond vertellen, wat ze willen eten en in wat voor een humeur ze zich bevonden.
VCA Hospitals schrijft:
"Wanneer in een nieuw gebied, kan een hond een boom ruiken en bepalen welke andere honden in de buurt wonen. Ze kunnen het broekbeen van een bezoeker ruiken en een goede indruk krijgen van waar de persoon woont en of hij thuis huisdieren heeft."
Het team van Ahimsa Dog Training vergelijkt het vragen van een hond om tijdens een wandeling niet te snuffelen hetzelfde te doen als iemand vragen om rond te lopen met een blinddoek om. Honden vertrouwen op hun neuzen om hen belangrijke dingen over de wereld te vertellen, en de tijd die ze besteden aan hun wandelingen is tijd besteed aan het inhalen van het buurtnieuws.
De mentale voordelen van snuiven
Alle honden hebben regelmatige lichaamsbeweging nodig om lichamelijk gezond te blijven. Wandelen is vooral belangrijk voor energieke honden. Zonder ergens om hun gebouw enthousiasme te zetten, bubbelt hun overtollige energie over en verandert in ongewenst gedrag zoals kauwen en over het algemeen onhandelbaar zijn. Een lange wandeling of hardlopen lijkt de enige manier om de overvloed aan energie van een jonge hond uit te putten, maar lichaamsbeweging is niet de enige manier om aan hun behoeften te voldoen. Als u uw hond echt wilt vermoeien, moet u tegelijkertijd lichaam en geest verrijken.
Een bepaalde geur opsnuiven en vervolgens de bijbehorende informatie interpreteren, is de hondachtige versie van een mentale workout. Ze zullen geen kilometers rijden of spieren opbouwen, maar geestelijk betrokken zijn is even belangrijk.
Continental Kennel Club zegt,
"De moeite die het kost om individuele elementen van een geur te sorteren en te identificeren vereist veel werk. Het lijkt een beetje op ons om een moeilijk logisch probleem op te lossen - de vereiste mentale energie is vermoeiend."
Door je hond zijn hersens te laten oefenen, wordt cognitieve achteruitgang verhinderd zodra hij op hoge leeftijd is en voorkomt hij dat hij op je kauwschoenen kauwt wanneer hij jong is en verlangt naar entertainment. Een wandeling waarbij ze mogen snuiven tot ze geestelijk tevreden zijn, is de perfecte gelegenheid om zowel de fysieke als mentale behoeften van je hond aan te pakken.
Een bevrijdend gevoel
Honden zijn afhankelijk van hun eigenaren, en samen met reguliere maaltijden en een plek om naar huis te bellen, komt die regeling met veel opsluiting. Hun bewegingen worden beperkt door hekken en riemen, ze zitten wanneer ze te horen krijgen te zitten, ze eten wat ze te eten krijgen en ze lopen wanneer hun eigenaar beslist dat het tijd is. Ze krijgen zelfs te horen wanneer ze naar de wc mogen gaan.
Je viervoeters familielid heeft bijna geen controle over hun leven, en dat gevoel van constant beperkt zijn kan zijn tol eisen van hun mentale gezondheid. Onderzoek toont aan dat een totaal gebrek aan vrijheid vaak leidt tot stress, angst en depressie. Volgens Pet Dog Trainers of Europe,
Keuzes kunnen maken geeft een hond zelfvertrouwen en een gevoel van zelfredzaamheid. Als ze helemaal geen keuze hebben, hebben ze niet de mogelijkheid om stress te vermijden of te verlichten. Studies hebben aangetoond dat dit kan leiden tot depressie en aangeleerde hulpeloosheid. Een hond in deze staat is 'gestopt' en probeert niet langer zijn situatie te verbeteren. '
Het is niet altijd een slechte zaak voor mensen om hun honden door het leven te leiden. Meestal is het een kwestie van veiligheid - zoals het niet laten lopen van je hond - in een ongecontroleerde omgeving. Er zijn ook situaties waarin het besluit van een hond ongepast zou zijn - zoals hun beslissing om op de bank te plassen of door de open garage van uw buurman te snuffelen.
Je Walk-oplossing
Als je hond de hele tijd de keus zou hebben, zouden ze waarschijnlijk een weg door de buurt slingeren en om de paar meter stoppen en gaan waar hun neus beslist om ze te nemen. Dat is oke soms, maar zelfs de beste ouders van huisdieren kunnen niet elke dag een lange wandeling vol met snuiftabak aan. Als je alleen tijd hebt voor een snelle rit op de weg en terug, doe je hond dan een plezier en concentreer je je op geestelijke verrijking in plaats van afgelegde afstand. Afhankelijk van de capaciteiten van uw hond, zal een wandeling van 15 minuten hen fysiek niet veel vermoeien, maar diezelfde hoeveelheid tijd besteed aan het snuiven en verwerken van geuren zal voldoen aan hun behoefte aan mentale verrijking.
Vergeet niet dat wandelen met de hond hoort bij de hond, niet bij jou. Het is prima om ze soms te haasten en hardlopen is beter als je niet elke vijf voet stopt, maar onderschat de voordelen van een goede "snuffelwandeling" niet.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Markeringen: hondgedrag, hondgezondheid, hond geestelijke gezondheid, hondgang, de reukzin van de hond
