Thinkstock Nieuw onderzoek toont aan dat de bloedsomloop in hondenpoten op unieke wijze kan worden aangepast om hen te helpen koude beter te verdragen dan mensen.
Als het eenmaal sneeuwt, weigert mijn hond Iris, een Shiba Inu, gewoon naar binnen te komen. Geen enkele hoeveelheid spartelen, omkoping of zwaaien van perfect piepend speelgoed kan haar afleiden van de gigantische sneeuwbol in mijn hek.
Ze zal zelfs de vernederende jingle-bell-halsband tolereren als dit betekent dat er meer tijd door de sneeuw raast. Wat ze echter niet toegeeft, is het dragen van buitjes.
Het is gemakkelijk om te zien hoe dikke, harige jassen honden helpen warm te houden. Maar hun voetzolen bieden niet veel isolatie. Hoe kunnen honden in principe 'blootsvoets' zijn in het ijs en de sneeuw als mensen zware wollen sokken en geïsoleerde laarzen nodig hebben?
Denk er over na. Als mensen op blote voeten in de sneeuw liepen, zouden de bloedvaten samentrekken, waardoor het bloed van de huid zou worden afgeleid om de kernwarmte van het lichaam te helpen behouden. Met minder warm, zuurstofrijk bloed naar het oppervlak van de huid, zou het voetweefsel wit, gevoelloos en uiteindelijk kunnen bevriezen.
Maar dat lijkt niet het geval te zijn bij honden. Onderzoek toont nu aan dat de bloedsomloop in hondenpootjes op unieke wijze kan worden aangepast om hen te helpen koude beter te verdragen dan mensen.
De voordelen van de koude voeten van een hond
In de jaren '70 vroegen de onderzoekers zich af hoe vossen en wolven gedurende lange perioden konden blijven jagen, ondanks de bittere temperaturen. Ze ontdekten dat zelfs bij onderdompeling in een min 31 graden Fahrenheit-bad (vriest!), De voettemperatuur ongeveer 30.2 F. bleef.
Dat is net warm genoeg om te voorkomen dat het ijs bevriest, maar koel genoeg om de hoeveelheid lichaamswarmte die door de poten verloren gaat te helpen beperken. Onderzoekers suggereerden dat een infuus van bloed naar de poten ervoor zorgde dat ze niet te koud werden.
Hoe de kern blijft warm
Onlangs hebben onderzoekers van de Azabu University in Japan onderzocht of moderne honden vergelijkbare pootkenmerken delen met hun arctische tegenhangers, aangezien veel gedomesticeerde honden terug te voeren zijn op wolven.
Met behulp van elektronenmicroscopen ontdekten wetenschappers dat de bloedvaten in hondenpoten (in dit geval Beagles) zijn georganiseerd om een zogenaamd "tegenstroom-warmtewisselsysteem" te creëren. Het is dezelfde soort opstelling als in pinguïnpoten, walvisvinnen en zeehond-vinnen dat helpt deze slecht geïsoleerde lichaamsdelen bestand te zijn tegen blootstelling aan de kou en tegelijk de lichaamswarmte te sparen.
In eenvoudige bewoordingen lopen de aders op deze locaties parallel aan de slagaders. Omdat de slagaders warm bloed van het hart naar de poot transporteren, wordt warmte overgedragen naar de naburige aderen. Aangezien het slagaderlijke bloed koeler is wanneer het de poten bereikt, kan er minder warmte door de poten naar de omgeving verloren gaan.
Op dezelfde manier wordt het koele bloed dat de aders in de poot binnentreedt opgewarmd terwijl het terugkeert naar het hart om warmte te besparen en de kerntemperatuur van het lichaam op peil te houden. Met andere woorden, honden kunnen koude poten hebben, maar zoals we allemaal weten, hebben ze ook een warm hart.
Dit unieke ontwerp van de bloedsomloop wordt niet gevonden in kattenpoten, waardoor onderzoekers veronderstelden dat kattenvoeten kwetsbaarder zijn voor koude temperaturen. En, natuurlijk, zelfs de meest hartelijke winterliefhebbende hondenrassen mogen niet voor langere tijd buiten worden gelaten in vriesweer, omdat alle honden kwetsbaar kunnen zijn voor onderkoeling en bevriezing.
Moet ik nog steeds de bescherming van mijn voet krijgen voor mijn hond in de winter?
Het recente onderzoek uit Japan helpt ons uit te leggen hoe honden in de winter op blote voeten kunnen rondlopen, maar dat betekent niet dat elke hond geschikt is om zijn poten langdurig op het ijs te houden. Daarom is het belangrijk om voorzichtig te zijn. Winterschoeisel heeft verschillende functies, variërend van het bieden van extra voetisolatie om te voorkomen dat ijsballen zich verzamelen op de vacht tussen voetzolen en bescherming tegen mogelijk giftige deicers op trottoirs. Zelfs honden in de slopende Iditarod race door Alaska dragen schoentjes om schaafwonden veroorzaakt door ijs en sneeuw te voorkomen.
Dus winterbugs voor honden zijn nog steeds een goed idee. Dat is natuurlijk als u uw hond zover kunt krijgen om ze te dragen.
Meer op onze site:
- 8 hondenrassen die dol zijn op koud weer
- 15 onschadelijke thuisitems die huisdieren beangstigen
- 5 manieren om uw dagelijkse hondenwandeling te maken
- Waarom likt mijn hond … lik en kauw ik op zijn voeten?
- Ben ik een slechte huisdiereigenaar als ik mijn hondenpootjes niet veeg na een winterwandeling?
