Waarom houdt mijn hond van honden en haat hij anderen? Vraag Jean Donaldson
Vraag: Mijn hond, Luella, heeft de vreemdste reactie op honden op straat. Van een afstand verderop kan ze zien of ze de naderende hond leuk vindt of niet en zal ze me daarheen slepen, alle kronkels bewegen of ze zal meteen haar nek in de nek hebben en blaffen naar de andere hond. Andere keren zal ze remmen, en wanneer ze wordt voortgeduwd, zal ze een brede boog geven, bijna weigerend om de andere hond te passeren, terwijl ze de hond als bang laat rondscharrelen. Dit oordeel vindt plaats op zo'n grote afstand, vaak nog voordat de andere hond haar lijkt te hebben opgemerkt, dat ik me afvraag waar ze op reageert en waar haar oordeel op is gebaseerd. Enig inzicht? -Tracey, Boston, MA
EEN: Honden, zelfs degenen die goed zijn gesocialiseerd met andere honden, houden niet van elk individu dat ze ontmoeten. Als je erover nadenkt, is dit niet het minste verrassend. De meeste mensen die sociaal competent zijn, houden niet van elke persoon die ze ontmoeten. Sterker nog, veel mensen die goed functioneren in de samenleving, zoals slechts een select aantal mensen. Honden lijken sneller en sneller te bellen dan mensen, waardoor het "op afstand" -gedrag toeneemt. Soms is de naderende jongen duidelijk boven de wind, dus Luella krijgt een vleugje informatie - een soort reukige persoonlijke advertentie: "gesteriliseerde vrouw, kip als ontbijt, kom te dichtbij en ik zal je je hoofd geven."
Er kan ook sprake zijn van lichaamstaal van de gastvrije of dovende variëteit. Honden zien geen detail of kleur net zo goed als wij, maar ze zijn erg goed in beweging en in het lezen van "Hond", zelfs in zeer kleine lettertypen.
Als ik moest gokken, zou ik zeggen dat sommige van haar snelle beoordelingen ook gebaseerd zijn op profilering: een bepaalde categorie van hondenbugs haar en haar vooroordelen veroorzaakt de preventieve reactie. Ik had een Border Collie, perfect leuk voor de meeste honden en tolerant tegenover vrijwel iedereen die Standard Poodles haatte. Op een afstand. In silhouet. In elk kapsel. Uit één keer geëxtrapoleerd van één licht irriterend individu.
Ik vermoed ook van de remmen en ligplaats van Luella dat ze bang kan zijn voor bepaalde honden, iets waar je misschien hulp bij wilt zoeken. ■
Jean Donaldson is de oprichter van de San Francisco SPCA Academy for Dog Trainers en auteur van verschillende boeken over hondentraining en gedrag, waaronder honden uit Neptunus en The Culture Clash.
