Als je ooit hebt gezien hoe je kat besprong op een muis, dan heb je de overblijfselen gezien van zijn wilde, roofzuchtige karakter. Omdat de regel bij roofzuchtige wezens "eet of gegeten wordt", verbergen katten instinctief hun pijn als een overlevingsmechanisme om te voorkomen dat andere roofdieren ze als zwak of kwetsbaar beschouwen.
Toegegeven, je kat hoeft waarschijnlijk niet op zijn maaltijden te jagen, en je lijkt waarschijnlijk niet op een hongerige wolf of een havik, maar het instinct blijft.
Jarenlang namen mensen dat ten onrechte aan omdat katten dat niet deden laten zien pijn, dat deden ze niet voelen pijn. Nu weten we dat het gewoon niet waar is. Het zenuwstelsel van een kat is relatief vergelijkbaar met dat van een mens, dus het spreekt vanzelf dat wat pijnlijk is voor mensen waarschijnlijk pijnlijk is voor katten.
Maar een in het wild beschermend gedrag kan thuis problematisch zijn, waardoor het moeilijk is voor eigenaren om te weten wanneer een huisdier pijn heeft.
Tekenen dat uw kat in pijn kan zijn
De algemene regel: elke keer dat uw kat ongewoon gedrag vertoont, is het tijd voor een bezoek aan de dierenarts. Tekenen van pijn kunnen zijn:
- Gebrek aan interesse in verzorging
-
Een vermindering van activiteit, zoals springen, wandelen of spelen
- Minder interactie met het gezin
- Hiding
- Verlies van eetlust en gewichtsverlies
- Agressie of terugdeinzen wanneer aangeraakt
- Ongevallen buiten de kattenbak
- Verhoogde vocalisatie
- Verhoogde hart- en ademhalingsfrequentie
- Verwijde pupillen
Hoewel oudere katten mogelijk geen duidelijke tekenen van pijn vertonen, liegt röntgenstraling niet: katten kunnen, net als honden, last hebben van artritis in de ledematen en de wervelkolom. De tekens zijn echter meestal subtieler.
Een kat die zich eens goed verzorgd heeft met een achterpoot recht omhoog, kan gewoon stoppen met verzorgen - en mat worden - omdat het te pijnlijk kan zijn om te buigen zoals hij ooit deed.
Dezelfde kat kan ongelukken hebben buiten de kattenbak omdat de zijkanten van de box te hoog zijn en het pijnlijk is om zijn been over de bovenkant te hijsen. Of misschien is de kattenbak in de kelder en het aanpakken van een lange trap is te pijnlijk voor zijn krakende gewrichten.
Een kat met artritis kan al dan niet limpen, maar als hij gestopt is met springen op kattenbanken en -bedden, zou hij kunnen zeggen dat hij pijn heeft.
Dit alles betekent dat eigenaren vooral alert moeten zijn op zelfs subtiele veranderingen in het gedrag van hun kat. Het maakt ook dat regelmatig bezoek aan de dierenarts nog belangrijker is.
