Het oude gezegde zegt dat om iemand echt te leren kennen, je een kilometer in zijn schoenen moet lopen. Dat is niet echt mogelijk als het gaat om onze viervoetige vrienden, die de neiging hebben om blootsvoets te gaan, maar - op zijn minst - kunnen we meer leren over hun voeten.
Dr. Tara Miller, DVM, van het VCA TLC Animal Hospital in West Hollywood, en Dr. Rachel Barrack, DVM, CVA, gevestigd in New York City, belichten het verhaal achter de voetzolen van onze huisdieren.
Wat maakt pootjes?
"De pad bestaat uit een haarloze, gepigmenteerde huid die een dikke groep vet en weefsel bedekt," legt Dr. Miller uit, die ook opmerkt dat de oppervlaktestructuur kan verschillen op basis van de omgeving van een dier. "Ze zijn vaak taai bij honden die worden blootgesteld aan ruige oppervlakken en soepeler en gevoeliger bij katten en honden die niet veel lopen of altijd op een zachte, zachte ondergrond zijn."
Dienen ze een doel?
Pootjes zijn niet alleen voor decoratie. Bij zowel katten als honden helpen ze met balans en stabiliteit.
"De voetzolen op de bodem van honden- en kattenvoeten bieden grip en werken als schokdempers voor de botten, pezen en gewrichtsbanden van de ledematen", zegt Dr. Barrack.
"De pad is grof, dus het verhoogt ook de wrijving tijdens het lopen", voegt Dr. Miller eraan toe, waarbij hij opmerkt dat de pootpads van honden en katten kunnen worden vergeleken met schoenen met inlegzolen.
Kunnen huisdieren problemen met hun pootkussen ontwikkelen?
Hoewel voetzooltjes bestaan uit taai gekeratiniseerd epitheel, "betekent dat niet dat ze onoverwinnelijk zijn om te beschadigen", waarschuwt Dr. Barrack. "Meestal kunnen ze snijwonden en schaafwonden dragen die kunnen worden geïnfecteerd als ze niet op de juiste manier worden behandeld. Daarnaast kunnen voetzooltjes gistinfecties ontwikkelen, wat analoog is aan de voet van een voetschimmel."
"Ze zijn zo gevoelig dat dieren bij een blessure pijn hebben", zegt Dr. Miller. Ze voegen eraan toe dat eigenaren de pads van een huisdier moeten controleren op een verandering in kleur of textuur.
Belangrijke dingen om naar te zoeken: scheuren, snijwonden, schaafwonden, bloeden of zwelling van de pad en de omgeving. Huisdieren kunnen ook een gewonde pootkussen buitensporig likken of moeilijk lopen of gewicht vertonen. Als u een van deze symptomen opmerkt, breng uw huisdier dan naar de dierenarts.
Wat kan ik doen om verwondingen te voorkomen?
"In de zomer is het vooral belangrijk om voorzichtig te zijn als je hond op hete rotsen of asfalt loopt omdat het oppervlak extreem heet kan worden en blaren kan veroorzaken," zegt Dr. Barrack. "De buitenste laag van de pad kan afvallen, waardoor een gevoelige laag verse huid achterblijft, die dagen tot weken kan duren om goed te genezen. Het is raadzaam om voorzichtig te zijn bij langdurige inspanning op deze oppervlakken."
Eigenaren moeten de voeten en de remblokjes van hun hond, inclusief de interdigitale band, inspecteren op tekenen van letsel na zware inspanningen of zelfs gewoon op ruw terrein.
Dr. Barrack merkt op dat er een bijna waterdichte manier is om verwondingen te voorkomen: "Hoewel ze er misschien raar uitzien, zijn hondenlaarzen een uitstekende manier om honden te beschermen tegen pootschade op hete oppervlakken of ruw terrein."
