De leuke zomermaanden zijn officieel aangebroken, wat maar één ding kan betekenen: het is tijd om te gaan nadenken over de bescherming tegen de zon voor uw huisdieren.
Dat klopt - harige familieleden kunnen ook last hebben van de schadelijke effecten van de krachtige stralen van de zon.
The Skinny on Sunscreen
De zon verspreidt verschillende soorten ultraviolette stralen. UVB-stralen veroorzaken zonnebrand, terwijl UVA-stralen leiden tot door de zon veroorzaakte veroudering en huidkanker.
Nog niet zo lang geleden heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) haar regels voor het reguleren van zonnebrandmerken herzien. Nieuwe ontwikkelingen zullen waarschijnlijk ook het gevolg zijn van de voorbije jaren dat de Sunscreen Innovation Act is aangenomen. Het komt er echter op neer dat u bij het kiezen van een zonnescherm voor uzelf of uw huisdier er een kiest die zowel UVA als UVB blokkeert. Deze producten krijgen het label "breed spectrum" en zijn de producten die zonnebrand, huidkanker en vroegtijdige huidveroudering helpen voorkomen. Als een product een SPF (zonbeschermingsfactor) hoger dan 15 heeft en een breed spectrum heeft, kan het etiket vermelden dat het product het risico op huidkanker en vroege veroudering van de huid vermindert bij gebruik zoals voorgeschreven. Dit zijn naar mijn mening producten die de voorkeur hebben.
Pet-Safe producten
Dat gezegd hebbende, niet alle producten zijn OK om te gebruiken op een huisdier.
De dikke, witte crème die badmeesters op hun neus beschermt, bevat zinkoxide, een veelgebruikt ingrediënt in luieruitslag. Zinkoxide is effectief als een zonnescherm voor mensen, maar het is giftig voor honden. Als het wordt ingeslikt, kan het de gevoelige rode bloedcellen van uw hond beschadigen, waardoor ze kunnen exploderen. De resulterende bloedarmoede kan ernstig zijn en een bloedtransfusie vereisen. Kortom: gebruik nooit zonnebrandmiddelen die zinkoxide bevatten op uw hond.
Een dierenarts die ik geraadpleegd heb, die gespecialiseerd is in dermatologie, beveelt een BullFrog-zonnebrandcrème aan die geen zinkoxide en weinig octisalaat bevat - een salicylaat dat veel voorkomt in zonnebrandmiddelen. Hij raadt dit product aan voor huisdieren met een risico op zonnebrand en huidkanker als gevolg van dunne vachten of bleke neuzen.
Dat gezegd hebbende, zou ik het helemaal niet voor katten gebruiken, omdat zonnebrandproducten die salicylaten bevatten - zelfs een kleine dosis - je kat in de ICU kunnen laten landen. (Het meest voorkomende salicylaat is acetylsalicylzuur, ook bekend als aspirine.)
Huisdierspecifieke producten
Ik vond een aantal producten op de markt speciaal voor huisdieren. Deze producten bevatten ingrediënten die veel worden gebruikt in zonneschermen voor mensen en de labels hebben geen duidelijke rode vlaggen.
Maar hun etiketten bevatten geen claims over zonnebrand-preventie, mogelijk omdat de FDA zonnebrandmiddelen voor huisdieren niet test. Eén product maakt helemaal geen aanspraak, behalve dat het aangeeft dat het product als een supplement wordt beschouwd.
Andere maatregelen voor de bescherming tegen de zon
Wanneer we in de zon gaan, hebben we de neiging hoeden, zonnebrillen en speciale UV-beschermende kleding aan te trekken. Je hond kan ook!
Doggles maakt beschermende brillen voor hoektanden. Het bevat een UV-beschermende coating op onbreekbare lenzen.
Er zijn ook rashguardoverhemden en -vizieren van honden met UPF 50 (Ultraviolet Protection Factor) die voldoen aan de aanbevelingen voor een goede bescherming tegen de zon. Houd er wel rekening mee dat deze producten niet perfect zijn - als uw hond bijvoorbeeld graag op haar rug zonnebaadt, bedekken rashguard-shirts niet de tere huid tussen de achterbenen.
Voor huisdieren die ruim de tijd in de buitenlucht doorbrengen, kunt u ook overwegen een trainingspen of een krat te voorzien van een zonnescherm dat als een parasol fungeert en de zonnestralen blokkeert.
Uiteindelijk is de beste bescherming het ontwijken van de zon. Uw hond of kat buiten de zon houden, vooral tussen de uren zon in de zon van 10.00 uur en 20.00 uur, biedt de ultieme beveiliging tegen schokken.
Dr. Ann Hohenhaus, een praktiserende dierenarts van bijna 30 jaar, is board-gecertificeerd in zowel de oncologie als de interne geneeskunde. Ze onderhoudt haar klinische praktijk in The Animal Medical Center in New York City en biedt primaire zorg aan haar langetermijnpatiënten en speciale zorg aan huisdieren met kanker en bloedaandoeningen.
Dit artikel is bijgewerkt op 19 juni 2015.
Meer van Vetstreet:
- De reis naar een vaccin tegen melanoom bij honden
- Top 10 waarschuwingssignalen van kanker bij huisdieren
- Stadskeuken veilig houden in de betonnen jungle
- Ontmaskeren van melanoom bij huisdieren
- Kankercellen voor huisdieren: waarom zou je niet automatisch het ergste moeten denken
