Ter ere van de National Veterinary Technicians Week doet Vetstreet een reeks artikelen die het werk van deze dierenartsenprofessionals benadrukken die zo'n belangrijke rol spelen in het welzijn van onze huisdieren. Ons eerste stuk, door Dr. Marty Becker, Time To Sing Out voor Vet Techs, de Unsung Heroes of Animal Care, vertelt over enkele manieren waarop dierenartsen zowel voor menselijke als voor dierlijke zorg zorgen. In dit artikel behandelen we meer van de nuts en bouten van de belangrijke rol.
De standaard taakomschrijving
"De taak van de veterinaire technicus is om technische taken uit te voeren, zodat de dierenarts zich op zijn of haar werk kan concentreren", zegt Marianne Tear, MS, LVT, de directeur van het veterinaire technologieprogramma aan het Baker College in Clinton Township, Mich.Tear is ook de hoofdtechnicus-redacteur van de zusterversie van Vetstreet, Veterinaire technicus.
De taken die dierenartsen vaak tegenkomen, zijn onder meer bloedafname, katheters plaatsen, assisteren bij operaties, het beheer van anesthesie en het geven van medicijnen. In werkelijkheid omvatten hun taken veel meer. Het is zelfs gemakkelijker om op te sommen wat ze niet kunnen doen: diagnoses stellen, een operatie uitvoeren of medicijnen voorschrijven.
Veterinaire technici werken meestal overal waar u dierenartsen vindt - privé-praktijken, ziekenhuizen, onderzoekslaboratoria en dierentuinen. Hoewel ze vandaag duidelijk een belangrijk onderdeel vormen van het professionele veterinaire team, is dit niet altijd het geval geweest. Het eerste "diertechnicus" -programma werd opgericht in de jaren zestig. Voordien huurden dierenartsen studenten of kantoormedewerkers in om de dieren te voeren, de kooien te reinigen, de telefoon op te nemen en andere routinetaken uit te voeren. Naarmate het dierenwelzijn steeds complexer werd, ontstond er een behoefte aan een goed opgeleid personeel dat grotere verantwoordelijkheden op zich kon nemen.
Het onderwijs en de ervaring opdoen
Een verlangen om met dieren te werken is een groot deel van wat een geweldige dierenartstechnologie maakt, maar Tear gelooft dat een degelijke opleiding net zo belangrijk is. "Er is geen snelle manier om de opleiding te krijgen die je nodig hebt," zegt ze. "Veel mensen zeggen dat ze een tech willen worden omdat ze van dieren houden, maar je moet bereid zijn om tijd en moeite te steken."
Een erkend veterinair technicus of LVT heeft een Associate's graad of hoger behaald in veterinaire technologie van een geaccrediteerde school en heeft een nationaal examen behaald met specifieke kennis en competenties. De training bestaat uit laboratorium- en klinisch werk met levende dieren.
Omgaan met uitdagingen
De wetenschappelijke aspecten van het werk zijn echter niet de enige dingen waar dierenartsen zich op moeten voorbereiden. Tear zegt dat het moeilijkste deel van het werken als technicus te maken heeft met de relatief korte levensduur van dieren. "Onze patiënten wonen overal van vijf tot 15 jaar," zegt ze, "dus er is nogal wat verdriet." Een andere uitdaging is om het salaris te betalen, dat gemiddeld een beetje lager is dan vergelijkbare banen in de menselijke geneeskunde.. "Dit is geen carrière waar je voor het geld aan begint," voegt Tear toe.
Wat de positie mist in geldwinsten, het compenseert in stabiliteit. Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics is de baanvooruitzichten voor veterinaire technici "uitstekend", wat betekent dat de bezetting naar verwachting tot 20% of meer zal groeien tot 2018.
Wat de toekomst in petto heeft
Tear voorspelt ook een belangrijke groei op het gebied van veterinaire technici. "Ik hoorde zojuist van een technicus, die vroeger een EMT was en een ambulancedienst voor dieren startte", zegt ze. Veterinaire technici breiden ook uit naar de gebieden van hospice en thuiszorg.
"De toekomst is vrijwel onbegrensd", zegt Tear. "We zijn gewoon gebonden aan onze eigen verbeeldingskracht."
