Neem contact op met Author
Ik ben net terug van het AKC Agility National Championship 2017 in Perry, GA. Het is mijn zevende keer dat ik deelneem aan deze geweldige gebeurtenis en mijn twaalfth tijd om ervoor in aanmerking te komen. Elke keer als ik heb deelgenomen, ben ik met precies dezelfde gedachte weggegaan. De echte winnaars van de NAC (National Agility Championship) zijn niet de teams die een plaatsing hebben gewonnen of finale hebben gemaakt.
De echte winnaars zijn de dagelijkse teams die alles op het spel zetten, wetende dat hun glorie - hun triomf - in de buurt ligt van de startlijn bij Nationals.
De meest memorabele runs
Dit jaar stond ik met de eerste rang met mijn beste vriend en luisterde naar de menigte. Het gejuich was het luidst voor teams die het snelst waren. Ik vond dit eigenlijk een beetje triest. Ik merkte dat mijn luidste gejuich was voor de alledaagse concurrent. Waarschijnlijk heb ik het hele weekend juichend gejuicht voor een oudere man met een gematigde snelheid, gelukkige Sheltie die met een brede grijns op hun gezicht hun harten uittrok. De hond sloeg vroeg in de run een lat, maar het team bleef rennen alsof ze in de finale zaten. Ze hebben alles gegeven. Het was een mooie run. Niet in die zin dat het behendigheid was, maar in die zin dat je de kern van dat team kon zien. En hun hart schreeuwde van liefde voor elkaar, liefde voor de sport en de sensatie en trots van gewoon daar te zijn.
Ik juichte het luidst voor hen dan enig ander team dit jaar. In mijn boek waren dit alledaagse duo de kampioenen van de AKC Nationals van 2017.
In 2007, mijn eerste Nationals om bij te wonen, was mijn favoriete team een zwarte poedel en haar eigenaar, die ik via de wijnstok hoorde, stierf aan een longaandoening. Aan het einde van hun run, zou de handler instorten buiten de ring waar haar vriend zou wachten met zuurstof. Het gaf me koude rillingen. Ik hoorde dat de handler de wens had om naar Nationals te gaan voordat ze stierf.
Dat team won het National Agility Championship voor 2007 in mijn boek. Ik herinner me niet eens wie de eerste plaats in dat jaar had behaald.
Bij de 2010 Nationals in Tulsa was er een oudere dame met een chemo bandana op haar hoofd. Ze had donkere kringen onder haar ogen en haar huid was vaal. Toch droeg ze ook de grootste glimlach op haar gezicht. Haar corgi die naast haar liep, had ook een grote grijns op zijn gezicht. De dame was vol enthousiasme en was zo opgewonden om te kunnen bijwonen. Ik kende haar niet, maar ik was ook opgewonden voor haar. Ik zag ze in één keer. De Corgi was een hond met een matige snelheid en een accurate, gewillige werker. Ik hield van hun run en de vreugde die het team uitstraalde tijdens het werken.
Voor mij waren de winnaars van de 2010 NAC dit team. Ze hadden een onbetaalbare vlucht en ik weet niet eens meer of het schoon was.
Het was in 2009 dat ik denk waar ik naar een vrouwelijke handler van middelbare leeftijd keek die moeite had om een kant van haar lichaam te bewegen. Ik geloof dat haar hond een sportieve hond was. Ze werkten op een geweldige afstand op de baan, omdat de handler niet kon rennen. Ik herinner me de run die ik zag als schoon. Het was een kwestie van pure, witte schoonheid en vertrouwen - een verbinding die bijeengehouden werd ondanks de handicap van het team en de afstand die ze op de baan scheidde.
In 2009 was de National Agility Champion in mijn hart dit briljante team.
Auteur AKC Nationals Music Video 2017
Subtiele verschuivingen
Het is belangrijk dat alle teams - degenen die winnen en degenen die in het midden staan en zelfs de laatsten zijn - worden geprezen voor hun poging. Voor hun bereidheid om door te gaan ondanks alle hindernissen die hen belemmeren. Of ze nu naar huis gaan met blauw, rood, groen of niets, elk team verdient applaus.
Wat mij zorgen baart, is dat ik langzaamaan zie dat de agility-gemeenschap verschuift van het uitlokken van alle concurrenten naar het negeren van de alledaagse concurrent en zich alleen richt op degenen die snelheid en topconcurrentievermogen vertonen. Ik zag verschillende gehandicapte handlers bij elke Nationals. Dit jaar zag ik geen duidelijk gehandicapte handlers strijden, hoewel ik met zoveel teams slechts een fractie zag van de deelnemers. Ik hoorde altijd geklap en gejuich voor elk team dat meedeed, of ze nu schoonliepen of niet. Dit jaar heb ik aandacht besteed aan het lawaai van de menigte, en helaas kregen de meeste van de gemiddelde teams weinig of geen applaus. Ik juichte echter voor de langzaamste teams, de teams die het moeilijk hadden, de teams die het hart lieten zien, de teams die overwonnen waren, de teams die er waren om gewoon naar de startlijn te stappen bij de grote dans.
In mijn hart zijn jullie teams - de alledaagse Janes en Joes aan het hardlopen met je beste verweerde partner - jullie de echte winnaars. Ik klaagde je toen ik je dit afgelopen weekend zag lopen, en ik juich je nu toe.
Draag je overhemden en spijkers met trots als je terugkeert naar je thuisgevoelensgemeenschap. Jij maakt deze sport geweldig. Bedankt dat je dit jaar je beste game naar Nationals brengt.
In mijn gedachten ging je naar huis met de winnaars van het 2017 Agility National Championship.
Ik wil ook de nationale kampioenen erkennen die nooit naar de ring gingen. Bedankt aan iedereen die dit jaar en in de afgelopen jaren vrijwilligerswerk heeft gedaan en op nationaal gebied heeft gewerkt. Ik ben altijd verbaasd dat mensen naar buiten komen om als vrijwilliger deel te nemen aan een show waarin ze niet kunnen concurreren. Elke vrijwilliger die ik dit weekend ontmoet, was vriendelijk en behulpzaam.
Je verdient de NACV-prijs (National Agility Champion Volunteer). Dank je.
