Er zijn 4 fundamentele gezichtsuitdrukkingen van honden die mensen interpreteren als "glimlachen". Terwijl honden veel van onze complexe emoties delen, geven ze ze niet noodzakelijk op dezelfde manier weer.
Een open mond en opstaande lippen kunnen zeker een teken zijn van geluk en ontspanning, maar het kan ook wijzen op stress, angst of onderwerping. Om hondenglimlachen te interpreteren, moeten we rekening houden met de taal van het hele lichaam.
Robin Bennett, CPDT-KA, co-auteur vanOff Leash Dog Spelen en hondenstaf training leren kennen, is een expert in lichaamstaal van honden. Zij zei iHeartDogs:
"Ik denk niet dat honden lachen zoals we denken aan glimlachen. Het is echter waar dat wanneer honden ontspannen zijn en hijgen, veel mensen dat glimlachen noemen. Qua lichaamstaal is hijgen meestal een teken dat de hond comfortabel en gelukkig is, dus vaak is een hijgende hond een gelukkige hond, ervan uitgaande dat het lichaam van de hond ook ontspannen is."
1. De ontspannen grijns
De lichaamstaal bij een gelukkige hondglimlach is los met een zacht kwispelende staart en mogelijk een "gelukkige dans" als de grijns wordt veroorzaakt door een spelsessie of de komst van een favoriete mens.
Een ontspannen grijns is vaak te zien wanneer een hond rust na de training. Hun geest en lichaam zijn los en vrij van stress en dat blijkt uit hun zachte gelaatsuitdrukking.
"Qua lichaamstaal zijn ontspannen spieren te zien wanneer een hond veilig en comfortabel is", legt Bennett uit. "Als ze in dat soort toestand zijn, kunnen ze ook ontspannen en spelen. Dus ik denk dat het meer een niveau van veiligheid en comfort is wanneer een hond 'blij' of 'lachend' lijkt."
2. De niet-zo-ontspannen grijns
Het hoofd van de hond wordt ver naar achteren in de nek getrokken, wat wijst op spanning en de wens om zich terug te trekken uit de camera. Hoewel het lichaam niet kan worden gezien, zijn de ledematen waarschijnlijk stijf en gespannen.
3. The Submissive Grin (aka: The Canine Grimace)
Honden gebruiken de onderdanige grijns als een verzoeningsgebaar wanneer ze zich ongemakkelijk voelen. De lippen zijn strak ingetrokken en onthullen een mondvol parelmoer wit. De oren zijn vastgespeld, de ogen zijn nerveus gespannen en het lichaam is gespannen.
Hoewel het intimiderend kan lijken, is de hondengrimas niet hetzelfde als een agressieve snauw. Echter, het doet aangeven dat de hond zich geïntimideerd voelt, dus je moet voorzichtig zijn, vooral als het een hond is die je niet goed kent.
Veel van de video's die je online ziet - inclusief de video's hierboven - zijn vanuit een hoge invalshoek genomen, met de persoon die de camera boven de hond houdt. Omdat ze niet weten dat telefoons en camera's onschadelijk zijn, kan het feit dat ze boven hun hoofd opdoemen, ze behoorlijk nerveus maken.
De hond in deze video is gered uit een verwaarloosd huis waar hij waarschijnlijk de meeste tijd in een kooi werd gehouden. Zijn verlegen grijns duidt op zijn verlangen om zijn nieuwe pleeggezin en zijn slepende onzekerheden te plezieren.
4. De geleerde grijns
Honden hebben een verlangen om te behagen en een hoge leercapaciteit, dus wat begint als een onderdanige glimlach kan gemakkelijk een nieuwe "truc" worden wanneer het wordt versterkt met traktaties en lof.
De onderstaande hond heeft geleerd te lachen op het juiste moment. Haar oren, gezicht en lichaam blijven ontspannen terwijl ze haar lippen op commando terugtrekt tot grote vreugde van haar eigenaars.
Hondenglimlachen kunnen nogal verwarrend zijn voor mensen die geen 'hondje' spreken. We hebben de neiging om onze eigen emoties op hen te projecteren en hun gedrag en lichaamstaal op dezelfde manier te interpreteren als die van een medemens. Dit fenomeen staat bekend als antropomorfisme.
Hoewel antropomorfisme meestal onschadelijk is, kan het gevaarlijk zijn als de waarschuwingssignalen van een hond niet correct worden geïnterpreteerd. Een onderdanige grijns kan bijvoorbeeld de manier zijn waarop een hond zegt: "Ik vind dit niet leuk, ik ben gestresst, stop alsjeblieft." Als hun waarschuwing niet wordt opgevolgd, kunnen sommige honden escaleren om bang te zijn bijten.
Onderzoek uitgevoerd door de University of Lincoln in samenwerking met de Blue Dog Trust wees uit dat de meerderheid van de kinderen van 4-7 jaar de hond niet begrijpt als een lach, met een hoog risico op beten.
Bovendien worden veel hondenglimlachen vergezeld door kwispelende staarten. Als het gaat om de lichaamstaal van honden, is de staart een zeer expressief aanhangsel, en kwispelen duidt niet altijd op geluk. Afhankelijk van de hoogte van de staart en de snelheid van het kwispelen, kan dit gebaar onzekerheid, angst of zelfs een agressieve uitdaging betekenen.
Klik hier voor meer informatie over 'glimlachen' en andere signalen van lichaamstaal in de hond die vaak verkeerd worden geïnterpreteerd.
Uitgelicht beeld: Ian Ransley grafisch ontwerp via Flickr
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: hondengedrag, grijns, glimlach
