Kijken naar een hond kauwen op een stapel kak is genoeg om iemands maag te veranderen. Mensen komen in opstand door deze ongewenst soort eetlust, en sommige hondenbezitters houden er niet van, het is de reden dat ze hun honden weggeven. Hondeneigenaren kunnen niet begrijpen waarom hun geliefde pup ervoor kiest om kak te eten, maar nieuw onderzoek suggereert dat honden alleen doen wat van nature komt. Benjamin Hart, een dierenarts bij het Center for Animal Behavior, vormde een team om echte antwoorden te vinden.
Google is het onderwerp en je vindt pagina na pagina met mogelijke uitleg. In de artikelen worden verschillende redenen genoemd waarom honden graag poep eten, maar Hart vertelde The Washington Post,
Voor elke persoon die je hiernaar vraagt, krijg je een andere mening. Omdat ze gissen, of ze nu dierenartsen zijn of experts in gedrag. Je wilt niet tegen een klant zeggen: 'Ik weet niet waarom ze het doen.'
Vastbesloten om een sluitend antwoord te vinden op de vraag die ongeveer 16 procent van de hondeneigenaren teistert, praatten Hart en zijn team met meer dan 3000 mensen. Ze voerden twee enquêtes uit over honden die minstens zes keer werden gevoed met uitwerpselen. Nadat alle antwoorden waren verzameld, was er geen indicatie dat leeftijd, dieet of dwangmatig gedrag te maken heeft met de smaak van een hond voor drollen.
Niet alles was echter willekeurig. Uit de enquêtes bleek dat meer dan 80% van de honden die achterkwitter eten, hun voorkeur voor smakeloos eten verkiest boven verse exemplaren van minder dan twee dagen oud. Hart gelooft dat dit bewijsmateriaal teruggaat tot 15.000 jaar geleden en de voorouder van de huishond, de wolf. Wolven leven in holen met hun roedels en uit bewijs blijkt dat ze nette huishoudsters zijn. Ze poepen meestal alleen uit hun holen, en onderzoekers suggereren dat hun redenering te maken heeft met intestinale parasieteneieren die in de ontlasting worden aangetroffen.
Hart's onderzoek geeft aan dat de honden van vandaag acteren op basis van wolvenachtige instincten om het hol schoon te houden voordat de parasieten uitkomen - ook al nemen de meeste honden medicatie om parasieten te voorkomen. Collega-onderzoekers, zoals University of Pennsylvania professor James Serpell, zijn het erover eens: "het is een logische verklaring." Serpell gaat verder met het maken van een connectie. Hij wijst erop dat de meeste eigenaren van hondenpoepetende honden ook hun pups omschrijven als 'hebzuchtige eters'.
Hoe dan ook, de studie van Hart toont ook aan dat hondenbezitters worden gedupeerd door de meest regelmatig voorgestelde methoden om met de weerzinwekkende gewoonte om te gaan. Minder dan twee procent van de eigenaren zei dat de door de winkel gekochte producten, waarvan het merendeel bedoeld is om het hondenpoep slecht te laten smaken, echt werken. Hart zegt dat die producten niet verplicht zijn voor klinische proeven, maar hij en zijn team gaan hun gegevens gebruiken om met hun eigen oplossing te komen. Er kan snel een betere manier zijn om de poepachtige eetlust van je pup te beteugelen, en Hart is vastbesloten dat deze echt zal werken.
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: biologie, gedrag van honden, onderzoekers, wetenschappelijke studie
