Het oudste inheemse schapenras van Nederland is het Drentse heide-schaap
Nederland heeft 5 verschillende inheemse Heath Sheep-rassen waarvan de Drentse heide het oudste is. Deze schapen doorkruisten ons land al in de 14e eeuw.
Het is het enige inheemse gehoornde ras in mijn land, rammen hebben nogal grote hoorns en ooien kunnen gehoornd, hoornloos zijn of stokjes hebben. Dit schapenras kan strenge winters overleven, is veelkleurig, zelfdragend en is het mooiste schapenras dat ik ken. Ze zijn nog steeds erg dicht bij de natuur en hebben nauwelijks hun natuurlijke instinct verloren. Ik heb deze schapen nu al meer dan 30 jaar grootgebracht.
Deze schapen worden gehouden in grote kuddes of in kleine kuddes.
Korte geschiedenis van dit prachtige, oude schaap ras
Schapen zijn een van de oudste gedomesticeerde boerderijdieren. De Drentse heide is het oudste ras van het vasteland van West-Europa. Schapen met grote overeenkomsten werden in de Nederlandse provincie Drenthe gevonden tot ongeveer 4000 voor Christus en kwamen waarschijnlijk samen met Franse immigranten. Dit ras is daarom het laatste overblijfsel van de manier waarop schapen tot 6000 jaar werden gehouden.
Vroeger was Nederland bedekt met grote heidevelden waarvan je nog steeds grotere en kleinere gebieden kunt vinden verspreid over het land. In tegenstelling tot de meer verbeterde rassen, zijn deze schapen in staat om te overleven op de droge heide-velden.
In de laatste eeuwen hebben deze Drentse Heideschapen op grote schaal bijgedragen aan de verbetering van de landbouwgronden.
Waarom is ras vernoemd naar de provincie Drenthe?
De Drentse heide schapen zijn genoemd naar de Provincie Drenthe in Nederland, omdat het daar was dat ze het meest werden gevonden in de oude dagen. Drenthe is de provincie die tegenwoordig nog steeds de grootste heidevelden herbergt.
Selectie gebeurde meestal op een natuurlijke manier. De meest geharde schapen overleefden, net zoals het gebeurt met dieren in het wild. Ooien die hun lam afwezen, werden afgeslacht voor voedsel. Die schapen moesten uithoudingsvermogen hebben, want ze moesten urenlang rondlopen op de heidevelden om hun buik vol te krijgen.
Boeren gebruikte schapenkak om het land te bemesten
Sheep Poop Mixed with Heather Makes A Good Fertilizer
De boeren in Drenthe waren arme mensen en de grond in de provincie Drenthe was niet de beste grond om gewassen te verbouwen, dus moesten ze het veel bemesten en ze gebruikten de schapen om dat te doen. Kunstmest was nog niet uitgevonden.
Gedurende de dag werden de schapen van verschillende eigenaren samengevoegd en de herder en zijn hond liepen de hele dag door over de heidevelden, zodat de schapen hun buik vol konden eten. 'S Nachts werden ze teruggebracht naar hun rechtmatige eigenaars en in de schaapskooi gelegd, waarin ze de gesnipperde turf hadden verspreid. De schapen zouden poepen op het gesneden turf dat steeds opnieuw gelaagd was. Die schaapskooien waren diepe stallen. Aan het einde van de winter haalden ze de mest eruit en werd deze over het land verspreid. Toen het niet te koud en ijskoud was, sliepen de schapen buiten op het land.
Elke boer had een kleinere of grotere kudde schapen.
Kunstmest Bijna verwijderd Dit ras
Na de uitvinding van de kunstmest in 1903 verloren de Drentse heideschapen hun economische waarde. Ze waren niet meer de belangrijkste 'kunstmestmachines'. Omdat dit ras vrij klein en slank is en niet is ontwikkeld voor het produceren van een grote lading vlees, waren de boeren op zoek naar een andere manier om meer geld te verdienen aan hun schapen.
In het zuiden van de provincie Drenthe, waar de grond een stuk rijker en voedzamer was, hielden ze nog een schapenras, de Schoonebeeker. Boeren gingen hun Drentse schapen kruisen met die Schoonebeekers om meer vlees te krijgen dat ze tegen een hogere prijs konden verkopen.
Wat er gebeurde, was de ontwikkeling van een nieuw type schaap, dat zwaarder gebouwd was, wat meer vlees aan de lammeren gaf, maar kruisen is nooit een goede zaak voor de oorspronkelijke rassen. Langzaam maar zeker verdwenen het oude type Drentse heideschapen en Schoonebeekers bijna tot het punt van uitsterven.
Hoe een bond het ras heeft gered van uitsterven
In 1977 heeft een nieuw opgerichte organisatie, Vereniging voor Oorspronkelijke Nederlandse veehouderij, een landelijke inventaris gemaakt van wat er nog over was van de oorspronkelijke inheemse Nederlandse vee rassen, inclusief de schapen. Het resultaat verbaasde hen, omdat de Drentse heide en de Schoonebeeker als het ware vrijwel onherstelbaar verdwenen waren.
Het duurde echter nog een decennium voordat de Nederlandse Fokkersvereniging de Drentse heide werd opgericht in 1985 en ik was er vanaf het begin bij. Aanvankelijk was het een vereniging alleen voor de gehoornde schapen, maar in korte tijd konden we de Schoonebeeker ook onder onze bescherming nemen, omdat het ook een ras was in de provincie Drenthe.
Een rasstandaard is samengesteld uit wat we hebben gelezen / gehoord / gezien van hoe het oorspronkelijke ras eruit moet hebben gezien. Er waren geen foto's beschikbaar, slechts een paar tekeningen, dus we moesten gaan met boeken (een antiek boek eigenlijk) en geruchten van heel oude herders. We begonnen langzaam met een brede fokbasis. Er waren niet heel veel schapen van het oude type en we moesten voorzichtig zijn met een te inteelt, omdat dat de zaken nog erger had gemaakt. Elk jaar werd een selectie gemaakt om de slechte uit te sluiten en de goede (of zo goed als ze toen waren) voor de fokkerij te behouden en we doen dit al 30 jaar.
Wij staan voor gezond en functioneel schapen
Ik fok deze schapen al 30 jaar, heb 9 jaar op het bord gediend, ik behoud het internationaal erkende stamboomboek sinds 2000.
Een goed ding over onze associatie is dat onze schapen geen prijzen ontvangen, onze inspecties zijn er uitsluitend op gericht terug te fokken en vast te houden aan de gezonde, zelfvoorzienende dieren die ze eens waren. De gezondheid van de schapen en de natuurlijke noodzaak om een goede moeder voor haar nageslacht te zijn, zijn essentieel. We fokken niet met lammeren in hetzelfde jaar waarin ze zijn geboren (we geven ze graag de tijd om door te groeien naar hun volwassenheid), de schapen kunnen alleen op de leeftijd van 1 jaar oud worden geïnspecteerd, en we doe geen concessies aan een specifieke kleur als de rest onder het niveau is. We accepteren niet dat dieren met erfelijke mislukkingen voor fokdoeleinden aan andere fokkers worden verkocht. Fokkers kunnen verbannen worden van de vereniging als ze de regels blijven overtreden.
Drentse heide Schaap kan de Nederlandse winters overleven
Ik begon mijn eigen kudde schapen in 1984
In 1984 kwam ik dit inheemse Nederlandse schaapras tegen en werd onmiddellijk verliefd op hun mooie uiterlijk en hun intelligentie en het feit dat ik kon helpen deze schapen te behouden voor de volgende generaties. Ik begon met twee ooien en een van hen kreeg tweelinglammeren. Het duurde echter niet lang voordat ze een kleine kudde werden.
Ik werd een schapeninspecteur
Drentse heide schapen zijn veelkleurig
De originele kleuren veranderen soms met de leeftijd
De Drentse heide schapen zijn veelkleurig. Dit betekent dat elke ooi en elke ram alle kleuren in hun genen heeft en welke kleuren in het nageslacht zullen opgaan is altijd een verrassing. Sommige kleuren zijn dominant (voskleur), andere niet (zwart en wit). Verder is er een grote variëteit in sommige kleuren, vooral in de blauwe vos en de dassengezichtskleuren; ze variëren van heel licht tot heel donker.
De kleurnaam toont alleen de kleur van het hoofd, samen met de kleur van de benen. Behalve het echte zwarte schaap krijgt elk ander gekleurd lam een grijsachtig wit vlies als ze volwassen zijn. De kleuren worden ingesteld bij de eerste inspectie op de leeftijd van 1 en 5 jaar, omdat de kleur soms gedurende het eerste jaar van hun leven verandert.
Hieronder laat ik je een paar foto's zien met een ingesloten kleine foto van hoe de volwassen ooi / ram eruit zag toen hij / zij werd geboren. Ik zal je ook foto's laten zien van ooien met hun nakomelingen.
Zwart x zwart kruis is niet altijd zwart met veelkleurige schapen
Je kunt niet op kleur fokken met dit specifieke Heath Sheep-ras. Elke ooi en ram hebben alle kleuren in hun genen zodat je nooit de kleuren van de lammeren kunt voorspellen.
Dit ras van oude schapen loopt nog steeds gevaar
De Drentse heide is een intelligent schaap. Ze zullen elke zwakke plek in het hek vinden, ze kunnen vanuit staande positie over een hoge omheining van 1.20 meter springen als ze dat willen of moeten doen. Ze hebben een sterk kudde-instinct en een sterke rangorde en zullen altijd Volg de leider.
Ze kunnen ook luid zijn, vooral de ooien in het winterseizoen, wanneer de zwangere ooien hun concentraat krijgen. Het zijn indringende zeurende dames als ze iets willen. Ik vergelijk ze vaak - als grapje - met vrouwen op een verkoopevenement, werkend met hun ellebogen, ze willen allemaal de eerste zijn, maar ik hou van ze in stukken. Ik ben helemaal verslaafd aan dit oude, zeldzame Nederlandse ras.
Officieel kunnen we ze niet exporteren naar andere landen vanwege onzinnige regels van de overheid waaraan we niet kunnen voldoen. De schapen missen een specifiek genotype dat voorkomt dat ze een bepaalde ziekte krijgen, hoewel deze ziekte nooit is vastgesteld in dit ras. Het ras heeft blijkbaar een soort van natuurlijke weerstand tegen sommige ziekten die de gemanipuleerde, overmatig gekruiste vleesproductieve schapenrassen vaak treffen. De overheid maakt echter geen uitzonderingen.
Een verrassende geschenk
In 2015 kregen we een telefoontje van een man die ons vertelde dat hij dit gevulde schaapskopje had gevonden toen hij zijn ouderlijk huis opruimde nadat ze allebei overleden waren, en ons vroeg of het een kop was van een zeldzame Drentse heatheschapen ram. Het verhaal erachter was dat zijn ouders dit gevulde hoofd als huwelijksgeschenk kregen in 1923.
Dit was ons lot, omdat we nu een "levend" voorbeeld hebben van hoe de oude Drentsche schapenrun rammen er in de oude tijd echt uitzagen. We weten nu ook dat we nog een lange weg te gaan hebben, maar het pad is duidelijk.
Vandaag (2017) hebben we ongeveer 22 grote kuddes Drentse heide en Schoonebeeker schapen en ongeveer 150 kleine (re) kwekers binnen onze vereniging.
