Zou je ooit een kat willen die niet op je werkbladen kon springen? Hoewel het een geweldig idee is in theorie - ik bedoel, wie wil kattenhaar in hun eten? - Ik vind het een verontrustend concept. Een kat die geen katachtige dingen kan doen? Waarom zou iemand dat willen? Laat het me uitleggen. Er is een nieuw kattenras dat de Munchkin wordt genoemd. Zijn aanspraak op roem? Adorably korte, stompe benen à la Basset Hound.
Dwarfisme per definitie
Hoe schattig is die nieuwigheid? Heel schattig - als de recente media-aandacht die deze katten hebben gekregen, elke maatregel is.
In medische termen noemen we dit echter chondrodystrofisme of dwerggroei. Het is een erfelijke eigenschap die voortkomt uit een enkele mutatie. Helaas is dit wat de meesten van ons als een verwoestende ziekte beschouwen, en niet als een leuke aanvulling op het genetische repertoire van een kat.
Hier is een bevestiging: volgens het Free Medical Dictionary is chondrodystrofische dwerggroei "een aangeboren dwerggroei waarbij de verstoorde ontwikkeling van het kraakbeen van de lange botten de groei van lange botten vertraagt, wat resulteert in extreem verkorte ledematen." Inderdaad, de Munchkin is niet t te verschillend van vergelijkbare dwerghondenrassen.
En denk aan Vetstreet's eigen, uitgebalanceerde beschrijving van het ontegenzeglijk schattige katachtigenras:
De Munchkin is een kattenras dat voortkwam uit een natuurlijke genetische mutatie. Verslagen van kortbenige katten zijn door de geschiedenis heen verschenen, waaronder in 1944 in Groot-Brittannië, in 1956 in Rusland, in 1970 in New England en in de jaren 80 in Louisiana. Een kat met de naam Blackberry, die in 1983 als een zwerver werd gevonden, was de moeder van het Munchkin-ras. Zij en een van haar mannelijke kittens, Toulouse, werden uitgezet naar huiskatten. Outcrosses naar binnenlandse kortharen en langharen mogen nog steeds zorgen voor een diverse genenpool.
"Vanaf 1994 begon het nieuwe rasontwikkelingsprogramma van de International Cat Association, dat een genetisch comité heeft om fokgegevens te controleren, toezicht te houden op de ontwikkeling van de Munchkin. De korte benen van de Munchkin bleken een dominant overervingspatroon te hebben, vergelijkbaar met Corgis en Teckels. Het ras heeft in 2003 volledige erkenning gekregen van de International Cat Association. De Cat Fanciers Association erkent de Munchkin niet."
Waarom dwerggroei niet zo medisch is
Honden als Teckels en Corgi's hebben een lange, legendarische geschiedenis van chondrodystrofisme als gevolg van niet-functionele eigenschappen die door hondenliefhebbers worden gepropageerd. Hoewel het niet veel wordt besproken, is de waarheid dat deze rassen werden gefokt voor hun schoothondje-styling, niet voor een specifieke functie die verder ging dan de aanzienlijke schattige factor.
Dan is er nog de gezondheidsfactor die moet worden overwogen: de meeste chondrodystrofics lijden onvermijdelijke problemen in verband met hun dwerggroei. Ik heb vier chondrodystrofische honden in mijn leven gehad - gered uit hoofde van hun ziekten - die gezamenlijk negen chondrodystrofie-gerelateerde operaties nodig hadden voor problemen zoals tussenwervelschijfziekte en kruisbandziekte.
Toch gaan we hier opnieuw. Alleen deze keer gaat het allemaal om katten.
Het is één ding om hondenrassen te accepteren waarvan we zijn gaan houden en waarvan we de geschiedenis gaan beschouwen als een redelijke verdediging voor hun uitgedaagd gezondheid, maar het is nogal een ander om de fouten uit het verleden te herhalen.
Bekijk meer meningen stukken op Vetstreet.
