Na vier maanden wegens grote schade door Superstorm Sandy te zijn gesloten, kondigde The Wildlife Conservation Society aan dat het New York Aquarium later dit voorjaar gedeeltelijk opnieuw zou openen.
"Het New York Aquarium is sinds 1957 een belangrijk onderdeel van de economische, culturele, educatieve en wetenschappelijke gemeenschap van Brooklyn", zei Cristián Samper, president en CEO van WCS in een verklaring. "We weten dat alle inspanningen om het New York Aquarium te heropenen van vitaal belang zijn voor de wedergeboorte van Coney Island. Deze gedeeltelijke heropening zorgt ervoor dat het aquarium alle inwoners van New York een sterke comeback kan bieden van de verwoesting veroorzaakt door de orkaan Sandy."
De heropening omvat exposities in de Grote Zaal, buitenruimtes van Sea Cliffs, Glover's Reef en een volledig gerenoveerd Aquatheater, dat een nieuwe zeeleeuwendemonstratie zal ondergaan. Onderwijsprogramma's zullen ook op beperkte basis worden hervat, waaronder het docentprogramma, het zomerkamp voor studenten en de opleiding van docenten.
De infrastructuur van het aquarium werd beschadigd toen de stromende wateren van de Atlantische Oceaan alle gebouwen in het 14-hectare grote park onder water zetten. Het is gesloten sinds de nacht van de storm.
"Meer dan 50 jaar lang hebben we de wonderen van de oceanen van de wereld naar de kinderen en families in New York gebracht. We zijn vastbesloten ervoor te zorgen dat dit belangrijke instituut in New York weer net zo sterk terugkeert ", aldus Jon Forrest Dohlin, vice president van WCS en directeur van het New York Aquarium.
Individuen en bedrijven bieden ondersteuning
In de afgelopen paar maanden heeft het WCS samen met stadsfunctionarissen en particuliere donoren gewerkt aan de wederopbouw van het beschadigde aquarium. Het geschatte budget voor volledige restauratie en wederopbouw zal ongeveer $ 65 miljoen bedragen.
Individuele New Yorkers en lokale bedrijven hebben hun intrek genomen om het aquarium geld te laten inzamelen voor hun herstelinspanningen. Mark Scaglione, een student van de Sleepy Hollow middelbare school, heeft meer dan $ 1.000 opgehaald voor het aquarium door donatiecontainers te plaatsen bij lokale bedrijven in Sleepy Hollow en Tarrytown, New York.
In januari organiseerde de Brooklyn Brewery een "Brews at the NYAQ" -evenement waarbij alle opbrengsten naar het Aquarium Recovery Fund gingen.
"We vinden het erg leuk om met onze lokale gemeenschapsorganisaties samen te werken en hebben een sterk community-ondersteuningsprogramma", vertelde Kaitie Lynch, een vertegenwoordiger van Brewery, aan Vetstreet in een e-mail.
Kinderkledingboetiek Torly Kid, gevestigd in het centrum van Manhattan, hield ook in januari een inzamelingsactie. Torly Kid-eigenaar Carol Adams is de moeder van twee dochters die graag tijd doorbrengen in de WCS-parken, vooral in het aquarium.
"[Mijn dochters] wisten meteen waar ze wilden helpen [na Sandy]. Dus mijn kinderen en mijn man stapten in de auto en reden naar Brooklyn om te helpen met de schoonmaak, "zegt Adams. "Toen ze die avond thuiskwamen, beseften we dat we een groter publiek konden bereiken om het Aquarium te helpen als we door de winkel werkten. Daarom lanceerden we onze fondsenwervingsactie."
