Een op de drie volwassenen heeft hoge bloeddruk of hypertensie. Zoals bij mensen, is dit gezondheidsprobleem te zien bij katten en honden. Primaire hypertensie treedt op wanneer de bloeddruk hoger is dan normaal zonder enige andere oorzaak. Secundaire hypertensie treedt echter op als de bloeddruk hoger is dan normaal als gevolg van een andere stoornis. Normaal zou de bloeddruk van zowel een kat als een hond ongeveer 120/70 moeten zijn, wat vergelijkbaar is met de normale bloeddruk van een mens.
Anders dan bij mensen, ervaren dieren echter meestal secundaire hypertensie als gevolg van een andere aandoening in plaats van primaire hypertensie, zei Dr. Ashley Saunders, assistent-professor aan het Texas A & M College of Veterinary & Biomedical Sciences.
"Mensen krijgen hypertensie, dus ze kunnen zich ermee verhouden", zei Saunders. "Het verschil tussen mensen en huisdieren is echter dat hoge bloeddruk bij huisdieren meestal wordt veroorzaakt door iets anders."
Hoge bloeddruk kan een teken zijn van nierziekte, diabetes, endocriene ziekten, kanker in de bijnieren, en centraal zenuwstelsel en hersenziekte. Hoge bloeddruk kan ook harsachtige problemen veroorzaken, zoals blindheid, toevallen en depressie. Andere symptomen zijn onder meer flauwvallen, angst en rusteloosheid in de nacht en verlies van evenwicht.
"Hypertensie kan leiden tot blindheid, flauwvallen, en kan zelfs bijdragen aan nieraandoeningen," zei Saunders.
Bloeddruk op een huisdier wordt meestal genomen door de onderkant van een poot te scheren en een manchet halverwege op het been te plaatsen. Het nemen van de bloeddruk op een huisdier is vergelijkbaar met dat van een mens, een ultrasone machine wordt gebruikt om te luisteren naar de bloedstroom van het huisdier terwijl de manchet wordt opgeblazen en vervolgens wordt vrijgegeven. De bloeddruk van het dier moet worden genomen door een dierenarts. De belangrijkste behandeling voor hypertensie is medicatie.
"Hypertensie bij huisdieren is totaal anders dan mensen, omdat het normaal wordt veroorzaakt door een andere ziekte en het moet worden behandeld", zei Saunders. "Mensen zijn gewend te horen dat ze hun levensstijl, dieet en activiteitsniveau moeten veranderen wanneer ze de diagnose hypertensie hebben, maar dat werkt niet voor huisdieren - medicatie is nodig."
Omdat hypertensie ook een symptoom is voor onderliggende problemen, legde Saunders uit dat het belangrijk is om de bloeddruk van het huisdier regelmatig te laten controleren. Huisdieren van middelbare leeftijd en ouder, voegde ze eraan toe, zijn vatbaarder voor ziekten die hypertensie zouden veroorzaken.
"Zodra het huisdier van middelbare leeftijd of ouder is, moet de bloeddruk regelmatig, ten minste eenmaal per jaar, worden gemeten", zei Saunders. "Dit helpt hun bloeddruk en andere mogelijke aandoeningen te controleren."
