In december 2009 rende een grote zwarte hond langs mijn huis en mijn dennenbos in. Ik trok laarzen en een jas aan en liep het bos in, gefluit voor de zwarte streep die langs mijn raam was gerend. De wind huilde en de hoge dennen kraakten. Er was geen hond. Ik draaide me om en liep terug naar het huis, toen de schaduwige dennen een grote zwarte hond met een opvallend grijs gezicht stapten. Ik sprak met hem, maar hij wendde zich af. Ik ging terug naar het huis en hij volgde mij. Dit was het begin van mijn liefdesrelatie met een grote, oude, zwarte hond genaamd Buck.
De hond die bij mij thuis kwam was buitengewoon goed gemanierd, kon met al mijn andere honden opschieten en voelde zich op mijn bank heel comfortabel, maar hij was uitgemergeld, zijn jas was saai, zijn snuit en voeten waren grijs. Hij zag er echt oud uit. Dit was de allereerste en enige hond die ooit op mijn boerderij is verschenen. Hoe wist hij dat ik redder was?
Buck testde hartworm positief, maar na de behandeling begon hij zich te herstellen. Hij werd zwaarder, zijn jas glansde en hij genoot weer van het leven. Ik deed mijn uiterste best om zijn eigen huis te vinden door prachtige foto's te maken en hem op Petfinder.com te plaatsen. Ik wilde alleen toepassingen van perfecte gebruikers - waarom zou hij genoegen nemen met minder geld? Maar een potentiële adoptant had geen omheinde tuin, deze ging niet graag wandelen, deze wilde zijn hond niet meenemen voor een ritje in de auto, een andere zou het rauwe dieet van Buck niet in overweging nemen, t overweegt niet langer te vaccineren, zou geen natuurlijke aanpak van vlooien overwegen en door en door.
Zes maanden later werd Buck van Petfinder verwijderd; hij ging nergens heen. Hij zou elke dag van zijn leven met mij naast hem gaan leven, elke ochtend en avond naar de schuur gaan, zijn geweer alle kansen geven die hij had, mijn kleinkinderen liefhebben, slapen aan de rand van mijn bed. Gedurende bijna 11 jaar Buck's leven nam niemand de tijd om onder de effen zwarte buitenkant te kijken om de perfecte edelsteen te zien die Buck is.
In de zomer van 2012 begon Buck af te vallen en zijn bloedwerk was niet goed. In de eerste week van augustus kon Buck de schuur niet bij me hebben, kon hij niet meer op zijn favoriete bank zitten, kon hij niet in de vrachtwagen komen; hij leek te verspillen voor mijn ogen. Ik wist van zijn doordringende blik dat ik had geleerd lief te hebben, dat had me zoveel dingen over hem verteld, dat hij me vroeg hem vrij te laten. Op vrijdag 8 augustus 2012 stak Buck op zijn favoriete bank op de boerderij waar hij zo van hield, omringd door zijn familie, zowel twee als vierbenig, de regenboogbrug over.
Oud, waardig, perfect gemanierd en voor altijd bij mij - mijn hond Buck!
