Kitty Gone Wild
In de zes jaar dat ik Birdie had getemd en haar naar huis had gebracht, toonde ze geen interesse om naar buiten te gaan, tot de dag dat ze verdween.
Ik heb eerder Birdie's verhaal gedeeld en hoe ze haar naam kreeg in How to Tame a Wild Cat. In dat artikel concludeerde ik: "Ik ben me gaan realiseren dat we Birdie niet hebben aangenomen, ze heeft ons geadopteerd."
In die vroege dagen van oktober nadat ze vermist was, was het duidelijk dat Birdie nog steeds de baas was.
We weten niet waarom Birdie op zondagmiddag eindelijk het huis verliet. Toen ik in Key West was om mijn beste vriendin te helpen de orde in haar huis te herstellen na de orkaan Irma, bracht mijn man de dag door met werken in de tuin.
Op een gegeven moment kwam hij uit de tuin om Fred, onze Labrador-retriever, in de achtertuin met de deur van het terrasraam op een kier te vinden. Bob dacht er niets van, omdat Fred zich vaak buiten laat, tot die avond dat Birdie niet op het avondeten verscheen. (Het is een zeldzame gelegenheid dat ze een maaltijd mist.)
Hij werd nog meer bezorgd toen hij 's nachts niet op zijn benen sprong zodra hij in bed stapte. (Ze mist nooit knuffelen in bed met haar favoriete persoon.) Bob controleerde de achterkamer voor het geval ze op de een of andere manier per ongeluk werd opgesloten. Hij controleerde al haar gebruikelijke schuilplaatsen. Geen Birdie.
De volgende ochtend, terwijl ik me inpakte om naar het vliegveld in Key West te gaan, sms'de Bob me: "Bezorgd, kan Birdie niet vinden." Dat was het begin van onze 10-daagse sage.
Wat te doen als uw kat ontbreekt
Stap 1: Zoeken
Zorg er eerst voor dat de kat echt uit het huis is gekomen. Doorzoek het huis om te bepalen dat de kat zich niet ergens verstopt omdat hij ziek is of dat hij niet vastzit in een kast of logeerkamer. Katten zijn meesters van verbergen als ze niet gevonden willen worden. Door de jaren heen hebben mijn eigen katten zich verborgen in meubelframes, in luchtkanalen en achter apparaten.
Als je eenmaal hebt vastgesteld dat de kat echt het huis heeft verlaten, houd er dan rekening mee dat het waarschijnlijk niet te ver van huis zal afdwalen, vooral als het normaal geen toegang tot buiten heeft. De buitenwereld kan een grote, enge plek zijn voor een kat die alleen overdekt is. Op onbekend terrein is het natuurlijke instinct van de kat om een veilige schuilplaats te vinden om zichzelf te beschermen tegen roofdieren en te wachten op een kans om thuis te komen. Op zijn veilige plaats zal de kat in stilte wachten. Het komt misschien niet bij je op of reageert op geen enkele manier op je gekke oproepen.
Als je dit weet, zou je strategie moeten zijn om het gebied rond je huis grondig te kammen. Zoek naar mogelijke schuilplaatsen binnen een straal van ongeveer een straal - duikers, hagen, voertuigen, onder dekken en veranda's, in bomen, op daken, enz. Misschien is uw kat vast komen te zitten in de garage of tuinhuis van een buurman. (Zorg ervoor dat u toestemming van de buren vraagt voordat u hun eigendommen betreedt.) Voer uw zoekopdracht uit in de vroege ochtend en late avond wanneer de buurt relatief rustig is en gebruik een zaklamp om te zien of u een weerspiegeling in de ogen van de kat kunt opvangen.
Opmerking: de reikwijdte van uw zoekopdracht is afhankelijk van of uw kat een kat is die alleen voor gebruik binnenshuis is of toegang heeft tot de buitenkant, evenals de persoonlijkheid van de kat. Hoe meer toegang de kat heeft om buiten te zijn, hoe groter zijn territorium en hoe verder hij zal ronddwalen. Hoe socialer de kat, hoe eerder hij zich op zijn gemak voelt en zijn schuilplaats verlaat en misschien verder van huis weggaat. Breid voor deze katten het geografische bereik van uw zoekopdracht uit en implementeer stap 2 en 3 zo snel mogelijk.
Het zoeken naar Birdie was aan
Terug thuis, zocht Bob de verschillende hectares bos achter ons huis, vanwaar Birdie zes jaar eerder was gekomen. We wisten dat het onwaarschijnlijk was dat ze zich ergens anders zou verstoppen. Ze woonde tenslotte in dat bos als een kitten en hief daar haar eigen nestje kittens op als een 'tussen moeder'. En alle buren om ons heen hebben honden met ondergrondse hekken, dus het was onwaarschijnlijk dat ze zich in een van de buren zou wagen. van hun werven.
Ondertussen deed ik wat ik kon van het vliegveld om te helpen bij het zoeken. Eerst vond ik een foto van haar op mijn telefoon en plaatste die op Facebook en vroeg mijn buren om op hun hoede te zijn. Ik heb toen een verloren kattenrapport op de Cedar Rapids Area Lost Pets Facebook-pagina gemaakt.
Hoewel het donker was tegen de tijd dat ik die avond thuiskwam, nam ik een zaklantaarn mee naar de achtertuin en het bos om te kijken of ik geluk had om haar te vinden. We zouden dit bijna elke nacht doen dat ze miste. Op sommige nachten zagen we een paar ogen in het bos, maar we wisten niet of zij het was of alleen een buidelrat of wasbeer die ons aanstaarde.
Stap 2: Notify
Schakel anderen in bij uw inspanningen om uw kat te vinden. Stel eerst uw directe buren op de hoogte en laat hen zo mogelijk een foto van de kat zien. Een groepstekst of een bericht op sociale media dat uw buren tagt, is een effectieve manier om dit te bereiken; Kies anders voor de ouderwetse benadering van huis-aan-huis gaan.
Stel vervolgens een uitgebreid gebied op de hoogte door flyers in de buurt en in bedrijven in de buurt te plaatsen. Vraag de postbode, schoolbuschauffeur, joggers en wandelaars en iedereen die regelmatig in de buurt is op het uitkijken.
Gebruik Facebook en andere sociale media en webbronnen om een vermist kattenrapport te plaatsen. Doe wat onderzoek om sites te vinden die uw geografische gebied bestrijken door te zoeken naar 'verloren en gevonden huisdieren' of 'verloren huisdieren' en de naam van uw stad. Gebruik ook de gratis gevonden en gevonden advertenties op Craigslist. Terwijl u op deze sites bent, moet u de rapporten van de gevonden kat controleren om te zien of iemand een kat heeft gevonden die overeenkomt met de beschrijving van uw huisdier.
Bel de lokale dierenasielen om uw kat als vermist te melden en geef een gedetailleerde beschrijving. Maar vertrouw niet alleen op het telefoonrapport; de opvang kan onderbezet zijn en is niet erg alert op verslagen over huisdieren. Je moet het asiel bezoeken en ze laten weten dat je op zoek bent naar je verloren huisdier. Het is misschien niet toegestaan om het gebied te betreden waar huisdieren worden vastgehouden, dus neem een foto voor een werknemer om te vergelijken met de katten die er zijn. Mogelijk moet u meerdere bezoeken maken.
Als uw kat is gechipt, waarschuw dan het bedrijf van de microchip.
Hulp inschakelen
Gezien onze zekerheid dat Birdie in het bos achter het huis was en geen andere mensen zou benaderen, vonden we het onwaarschijnlijk dat ze in een dierenasiel zou belanden, tenminste zo snel nadat ze verdween. Daarom hebben we niet de moeite genomen om contact op te nemen met de lokale onderkomens, hoewel dat een strategie zou zijn geweest naarmate er meer tijd verstreek na haar verdwijning.
Mijn Facebook-berichten, één op mijn eigen tijdlijn en één op de lokale Lost Pets-pagina, werden op grote schaal gedeeld en ik vond het prettig dat iedereen die Birdie in het bos zou spotten, zou weten contact met ons op te nemen. (Ik kreeg wel een paar reacties waarin kattenplaatsen werden vermeld die een gelijkenis vertoonden met Birdie, maar ik besloot al snel dat ze vanwege de afstand van ons huis niet bij haar konden zijn.)
Het meest waardevolle aspect van mijn posts op sociale media was het advies dat ik van anderen kreeg over dingen die we konden doen om Birdie aan te moedigen naar huis terug te keren, of op zijn minst dicht bij huis te blijven totdat we haar konden vangen (zie stap 3).
Stap 3: Attract
Omdat uw kat zich waarschijnlijk dicht bij huis zal verstoppen, vooral in de eerste uren en dagen nadat hij is verdwenen, probeer hem dan weer naar huis te lokken door een beroep te doen op zijn reukvermogen. Plaats een gebruikte kattenbak buiten, samen met een artikel van versleten kleding, het beddengoed van uw kat of een sterk ruikend voedsel zoals ingeblikte tonijn of ansjovis.
Hoewel uw kat mogelijk niet op u reageert en erom vraagt thuis te komen, probeert u buiten te zitten terwijl u aan het telefoneren bent of om met een ander lid van uw huishouden te praten. Als u hoort dat u met een normale stem spreekt, kan de kat ervan overtuigd raken dat het veilig is om naar u toe te komen.
Laat indien mogelijk de garagedeur of een raam openstaan zodat de kat weer zelfstandig naar binnen kan. (Persoonlijke veiligheidsproblemen kunnen echter uw mogelijkheid om dit te doen uitsluiten.)
Onze inspanningen om Birdie Home te lokken
Om Birdie aan te moedigen om naar huis terug te keren, hebben we een kattenbak opgesteld, een schaal met voedsel en een versleten spijkerbroek van Bob in de buurt van de achterdeur waarvan we geloven dat Birdie ontsnapt is. Ze is geobsedeerd door de jeans van Bob, aan of uit zijn lichaam (katten kunnen zo raar zijn), en we dachten dat als iets haar terug zou lokken, een paar van zijn spijkerbroek dat zou doen.
De volgende ochtend na het weggaan van deze items de hele nacht, konden we niet zeggen of het eten was gegeten, maar het bleek dat de kattenbak was gebruikt. We waren hoopvol dat Birdie nog steeds in de buurt was en spoedig haar aanwezigheid bekend zou maken.
Twee dagen later deed ze dat.
Op de vierde dag na Birdie's verdwijning was ik de stad uit voor een dinerbijeenkomst en was Bob weer op zoek in het bos. Hij sms'te me net toen ik op de bijeenkomst aankwam: Ik zag haar, ze is super super flighty. Kan niet bij haar in de buurt komen. '
Ze was net zoals we vermoedden in het bos, maar vertrok in de tegenovergestelde richting toen ze een hond hoorde blaffen.
Bob maakte een spoor van tonijn uit het gebied waar hij haar zag opduiken naar het huis. Hij liet ook de achterdeur openstaan en sloot de honden en de andere kat op zodat ze er niet uit konden komen. Maar het kwam bij hem op dat we een wasbeer in het huis konden krijgen, dus sloot hij uiteindelijk de deur.
De volgende dag, met Birdie weer ondergedoken, zette Bob een trail-cam op in de omgeving van de achtertuin waar we haar voedden als ze verdwaald was, met een bord tonijn voor de camera. De camera had een bewegingsdetector die waarschuwingen naar de telefoon van Bob stuurde telkens er iets in het cameragebied kwam.
In de komende paar nachten ontvingen we verschillende meldingen. Eén was een possum uitchecken de tonijn, maar de andere waarschuwingen waren Birdie! Voor de camera zag ze er goed en gezond uit, maar ze zou wegrennen als we naar buiten gingen om haar te halen.
Het leek wel of de afgelopen zes jaar in Birdie's hoofd was weggevaagd en ze was teruggekeerd naar de wilde kat die ze was voordat ik haar had getemd. Als een binnenkat was ze erg liefhebbend tegenover ons en Lucy, onze oudere hond (ze tolereerde alleen Fred, de andere hond) maar was bang voor andere mensen en verstopte zich meestal toen we gezelschap hadden. En na minder dan een week terug in het wild, was ze nu ook bang voor ons!
Het was duidelijk dat als Birdie naar huis zou komen, we meer extreme maatregelen moesten nemen. Dat was toen een live val en mijn briljante man van pas kwamen.
Een Birdie Sighting!
Een bang kat vangen
Sommige katten, met name degenen die het leven in het wild beginnen zonder blootstelling aan mensen, worden nooit volledig vertrouwd met menselijke interactie. Ze kunnen zich in hun leven binden met een of twee mensen, maar als ze in een onbekende omgeving worden gestort, keren ze snel terug naar hun oude, ongetemde wegen.
Het vangen van een angstige kat kan een uitdaging zijn; het is onwaarschijnlijk dat je gewillig naar je toe komt, hoe hongerig of koud het ook is. Een typisch resultaat voor een dergelijke kat is dat deze wordt geresorbeerd in de populatie van wilde katten. De beste strategie om de kat te herstellen is om een humane val te gebruiken die met voedsel wordt gelokt.
Als u een live val gebruikt, plaatst u deze in een gebied dichtbij het uitgangspunt van de kat vanuit uw huis, waar het waarschijnlijk zal terugkeren. Plaats sterk geurend voedsel in de val, niet ergens buiten, dus de kat wordt gedwongen om de ruimte binnen te gaan om bij het voedsel te komen.
Besef dat u bij het gebruik van een val een dier kunt vangen dat niet uw kat is, zoals de kat van een buurman of zelfs een wild dier. Als dat gebeurt, laat het dier dan los terwijl je aan de achterkant van de val zit, zodat het dier kan uitstappen en wegrennen zonder je te hoeven passeren. Het zal waarschijnlijk snel het gebied verlaten.
Als je je eigen kat vasthoudt, begrijp dan dat de kat waarschijnlijk bang en sissend zal zijn en helemaal niet blij om je te zien. Maak je geen zorgen, je kat zal eroverheen komen. Zorg ervoor dat je de valstrik in huis brengt voordat je de kat loslaat om te voorkomen dat hij weer wegloopt.
adviserend
Houd je levende val zorgvuldig in de gaten. Levende vallen hebben het potentieel om de ledematen te vangen en ernstige verwondingen te veroorzaken. Bang dieren kunnen zichzelf verwonden als ze worden opgesloten.
Hoe Birdie uiteindelijk thuis kwam
We hebben een live val geleend van een vriend en hebben deze klaargemaakt met de tonijn erin. Maar Birdie heeft onze inspanningen gedwarsboomd. De eerste nacht zetten we de valstrik op, we hadden video van de trail-cam die haar binnen de omheining liet zien die het eten at, maar op de een of andere manier erin slaagde de trigger te vermijden. De volgende nacht hebben we het eten verplaatst. Dat hielp niet.
Hier zit ze in de val, ons treiterend:
Laat me de rest van het verhaal voorlezen door te zeggen dat mijn man een elektrotechnisch ingenieur is met zeven patenten op zijn naam. De man weet hoe hij dingen moet laten werken!
Toen duidelijk werd dat de val niet op de conventionele manier zou werken, groef Bob door zijn doos met elektrische snuisterijen en sneed iets in elkaar dat hij dacht dat het zou doen. Ik ben geen technologisch persoon, dus ik zal het hem in zijn eigen woorden vertellen:
Omdat ik de Wi-Fi-webcam met bewegingswaarschuwingswaarschuwingen op mijn telefoon had ingesteld, was het gewoon een kwestie van een oude Blackberry-voeding verbinden met een solenoïde die ik op de trekker had gemonteerd. Dat was verbonden met een z-wave draadloze schakelaar die werd bestuurd door mijn huisautomatiseringssysteem dat ik activeerde vanaf mijn mobiele telefoon toen ik de waarschuwing kreeg. Ik mag een nerd zijn.
Ja, "gewoon een kwestie."
Die nacht waarschuwde de telefoon van Bob rond middernacht en maakte me wakker.
"Bob, het is jouw telefoon," zei ik, hem aanstootgevend.
Maar gedesoriënteerd nadat hij uit een goede slaap was ontwaakt, liet hij de telefoon vallen. Omdat hij het licht niet wilde aanzetten en de kat niet bang wilde maken (de val zat net buiten ons slaapkamerraam), strompelde hij rond in het donker. Tegen de tijd dat hij de telefoon onder het bed vandaan haalde, was het te laat. De trail-cam toonde Birdie terug het bos in.
Ongeveer een uur later werd de telefoon opnieuw gewaarschuwd. Deze keer werden we allebei meteen wakker. De trail-cam bevestigde dat Birdie in de valstrik het eten at.
Bob keek me aan, vinger op de trekker.
"Dit is het," zei hij. "We gaan haar vangen of elektrocuteren."
Super goed.
Hij drukte op de trekker.
Buiten het slaapkamerraam, dat die ongebruikelijk warme nacht was opengebarsten, konden we de valdeur horen dichtslaan. We gooiden haastig wat kleren en renden de achtertuin in.
Daar was ze, huilend en spuugend en super pissig.
We hebben de val voorzichtig het huis in geleid, terwijl Birdie luidruchtig haar verontwaardiging liet horen. Toen we eenmaal in de keuken waren, opende Bob de valdeur. Birdie vertrok naar de kelder, rende zo hard ze kon en keek niet achterom.
"Oké," zeiden we. "We zullen haar misschien een paar dagen niet meer zien tot ze kalmeert."
Ze was tenminste binnen.
We gingen terug naar bed. Niet meer dan vijf minuten nadat de lichten uit waren, was er een plof op het bed en een luid spinnend geluid. Birdie stopte zichzelf tussen ons in. Ze was thuis.
