Je hebt waarschijnlijk gehoord van of hebt "de runner's high" ervaren. Het is een krachtige positieve bui die doorgaans een lange, zware run volgt. Je voelt je op de top van de wereld, klaar om uitdagingen aan te gaan. Sterker nog, je voelt je vaak zo goed dat je niet kunt wachten tot je volgende rennen.
De hoogte van die renner is een geweldige emotie - en een van de redenen waarom ik hou van duursporten. Nou, het blijkt dat je hond dezelfde gevoelens ervaart.
Rennen, Rover, rennen!
Een recente studie gepubliceerd in de Journal of Experimental Biology ontdekte dat mensen en honden na het hardlopen de vrijlating van krachtige, stemmingswisselende chemicaliën delen. Onderzoekers van de Universiteit van Arizona vergeleken soorten die zich ontwikkelden als langeafstandsjagers en-verzamelaars - namelijk mensen en honden - met meer sedentaire fretten (zij spenderen 14 tot 18 uur per dag dutten!) Om te zien of er een verschil was in de hersenverbindingen geassocieerd met de high van de runner.
Ze liepen en liepen elk proefpersoon, waarbij de bloedspiegels van endocannabinoïden vóór en na het bloed werden gemeten, de neurochemicaliën waarvan gedacht werd dat ze een belangrijke reden achter de top van die hardloper waren. Als dat woord u bekend voorkomt, komt dit omdat endocannabinoïden de natuurlijke versie van het actieve bestanddeel in het lichaam zijn hennep of marihuana. Nu begrijp je het "hoge" gedeelte.
In de grafiek links vertegenwoordigen de witte balken anandamide vóór de training, terwijl de zwarte balken na elkaar snelheidsniveaus aangeven. Je kunt zien dat zowel mensen als honden een piek ervaren in de aangename hersenchemicaliën na een intensieve run. Fretten niet zo veel.
Interessant is dat dezelfde stijging van aangename drankjes niet werd waargenomen na de 30 minuten durende wandeling in een soort. Het is echt een runner's high, niet een 'walker's buzz'.
Hoe evolutie een positief deel speelde
De runner's high is een belangrijk evolutionair hulpmiddel omdat het bepaalde soorten aanmoedigt harder te duwen, langer door te werken of verder te zoeken. Zelfs als je moe of hongerig bent, moet je doorgaan, en dan moet je het helemaal opnieuw doen. Als er geen beloningssysteem was voor deze slopende inspanningen, is de kans groot dat mensen bovenaan in de voedselketen zouden zijn vervangen door beren - of mijn katten.
Veel duursporters hebben moeite met het onthouden van specifieke pijn of lijden tijdens lange gebeurtenissen, wat waarschijnlijk vergelijkbaar is met het amnestische effect dat het hormoon oxytocine heeft op de bevalling. Er is gezegd dat als vrouwen zich de pijn van de bevalling konden herinneren, ze nooit een ander kind zouden krijgen. Ik vermoed dat ik daarom Ironman-evenementen blijf doen en waarom mijn voorouders elke ochtend opstonden en op zoek gingen naar voedsel en de dood vermeden.
Aangezien man en hond mede-evolueerden, was het gunstig dat we beiden "genoten" van verder roamen en harder jagen. We zijn een perfect paar als het gaat om samenwerken in het wild. Voor mij bevestigt deze studie eenvoudig waarom honden de beste vriend van de mens werden en mensen de beste dienaar van de kat werden.
