Toen Jonathan, een 10-jarige jongen met het syndroom van Down en autisme, zijn diensthond kreeg, genaamd Shadow, maakte zijn leven een dramatische wending ten goede.
Toen ouders Jake en Robyn Zampier onderzoek deden naar de voordelen van geleidehonden voor kinderen met speciale behoeften, besloten ze dat het een poging waard was. Ze werkten uiteindelijk samen met de North Star Foundation, waar de pups "vanaf het begin worden gesocialiseerd om kinderen te zien als goedaardige leiders", legt de website uit.
Jake en Robyn Zampier
"We werden verliefd op het North Star-model dat al vanaf jonge leeftijd de binding met de hond stimuleert. In principe groeien de hond en het kind samen op. Dit was wat we wilden, "zei Jake tegen iHeartDogs.
Sinds hij Shadow in de familie heeft geadopteerd, heeft Jonathan een vriendschap kunnen vormen die anders is dan alle andere. Vanwege zijn uitdagingen, kan hij zich soms geïsoleerd voelen; maar nu is hij veel minder eenzaam.
"Jonathan heeft het syndroom van Down en autisme, wat een interessante mix is. Hij is een lieve en leuke kleine jongen, maar worstelt met communicatie en interactie met andere kinderen, "legde Jake uit. "De meeste mensen realiseren zich niet hoe eenzame fysieke uitdagingen kunnen zijn."
Jake en Robyn Zampier
De energieke 10-jarige brengt veel tijd door met zijn gezin thuis. Hij heeft het moeilijk in drukke sociale omgevingen, zoals verjaardagsfeestjes of lokale evenementen. En in de koude winter in Connecticut blijft hij veel binnen om niet ziek te worden. Maar met Shadow als zijn constante metgezel, heeft hij altijd een speelkameraadje om hem gezelschap te houden.
"Jonathan is verliefd op Shadow - constant op zoek naar hem, constant willen weten waar hij is en altijd bij hem in de buurt willen zijn," zei Jake.
Jake en Robyn Zampier
Niet alleen heeft Shadow zonneschijn in het leven van deze kleine jongen gebracht, het hele gezin kan zich niet voorstellen dat hij zonder hem zou kunnen leven.
Sinds het brengen van de pup naar huis, zijn we van een gezin van 3 naar een gezin van 4 gegaan. Letterlijk heeft Shadow alles veranderd. Hij is als een ander kind toegevoegd aan onze familie. En in feite worstelde Jonathan in het begin een beetje met rivaliteit tussen broers en zussen - iemand anders kreeg de aandacht van mijn vader en moeder en speelde met zijn speelgoed. Schaduw gaat overal met ons mee en we nemen hem mee in al onze planning, 'vertelde Jake ons.
Jake en Robyn Zampier
En hier is een enorm getuigenis van de invloed van Shadow: gedurende 10 jaar waren Jonathan's enige reguliere woorden 'Mam' en 'Papa'. Maar binnen enkele weken nadat hij zijn blaffende broer had gekregen, voegde hij een derde woord toe aan zijn vocabulaire - "Doe", een afkorting voor Schaduw!
Veel succes met deze beste vrienden! Het is echt verbazingwekkend hoe dieren mensen kunnen bereiken op manieren die andere mensen gewoon niet kunnen. Of honden nu getrainde dienstdieren zijn voor die speciale behoeften of huisdieren die zijn verwelkomd in het huishouden, ze zijn therapeutisch voor mensen, groot en klein!
Jake en Robyn Zampier
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
Tags: autisme, hond, syndroom van Down, hulphond, speciale behoeften
