De in San Francisco gevestigde kunstenaar Mark Ulriksen staat bekend om zijn gedurfde, levendig expressionistische schilderijen en illustraties. Zijn gebruik van eenvoudige, goed gearticuleerde lijnen en sterke kleuren resulteert in zeer grafische werken die vol van karakter zijn en meteen de aandacht trekken.
Bij het schilderen van honden - een van zijn favoriete onderwerpen - is Mark in staat om de vrolijke stem, eigenzinnige speelsheid of zachte ziel van elk individu te vangen. Mark's muze en geliefde vriend Ted, een chocolade-lab, is onlangs overleden. Maar als het veelvuldig onderwerp van schilderijen blijft hij blij. Mark heeft een passie voor honkbal en reisde in de zomer van 1999 rond in de Verenigde Staten, met een bezoek aan ballenparken die naar verwachting zouden worden afgebroken en vervangen door nieuwere stadions. Citaten uit zijn interviews met fans en stadionmedewerkers zijn opgenomen in zijn werken. De ondergang van Tiger Stadium in Detroit, voor het eerst geopend in 1912, was wat hem inspireerde om het hele project van de honkbalserie te dekken.
Zeggend dat hij 'een toevloed' van een carrière als creatief persoon was, was Mark oorspronkelijk een grafisch ontwerper, vervolgens een tijdschrift-art director en in 1994 begon hij met het illustreren en schilderen van schilderijen voor de kost. Beïnvloed door tijdschriften, musea, The New York Times, galerijen, cd-roms, videobanden, films en architectuur, hij 'slowcooks' zijn werken uit een mix van inspiratie. Zijn illustraties sierden de covers van vele tijdschriften, waaronder De New Yorker, New York Times Magazine, The Atlantic Monthly, Time en Newsweek Japan. Gespecialiseerd in twee gebieden, zijn liefdes en zijn angsten, geeft hem veel speelruimte in het onderwerp en, zoals hij het zegt, "beats seeing a shrink."
Door te tekenen en te schilderen vanuit zijn thuisstudio kan hij tijd doorbrengen met zijn vrouw en twee dochters, twee katten en een nieuwe puppy, Henry (nog een chocoladelaboratorium). Hij zegt dat de werkomstandigheden geweldig zijn: hij kan de hele dag muziek spelen en zich kleden als een tiener terwijl hij doet wat hij vindt dat hij was geboren om te doen, een product maken dat uniek is voor hem en het met anderen delen. ■
Wil je weten hoe je Marks kunst kunt kopen of dat hij de opdracht krijgt om je pooch te schilderen? Bekijk zijn website op www.markulriksen.com.
