Zolang Brooklyn, de New Yorkse kunstenaar JT Yost zich kan herinneren, was hij geïnteresseerd in dieren en tekenen. Een ongelooflijk diverse kunstenaar, zijn werk varieert van het vreugdevolle absurde met zijn zogenaamde "eigenaardige" portretten tot de koninklijke conservering van zijn traditionele portretten. In welk genre hij ook werkt, het belangrijkste voor Yost is dat zijn werk een sterk verhaal oproept.
Yost houdt van stripboeken en geeft toe dat zijn kleine portretten sterk door hem worden beïnvloed. Hij herinnert zich dat hij als tiener een serie strips tekende op basis van een Dr. Jekyll / Mr. Hyde soort hond.
De eerste keer dat Yost een dierenkop op een menselijk lichaam trok, was echter tijdens de middelbare school. Yost herinnert zich: "Om de een of andere reden, ik heb altijd gedacht dat dierenkoppen op menselijke lichamen hilarisch zijn. Sommige mensen vinden het geweldig, anderen vinden het volkomen verontrustend."
Yost werkt met aquarellen, inkt en archiefpapier voor zijn eigenaardige portretten, terwijl zijn traditionele portretten precies dat zijn: traditionele olieverf op doek. Yost, die voornamelijk werkt vanuit foto's, zegt dat de inspiratie voor beide soorten portretten kan komen van "de uitdrukking op het gezicht van een hond of de manier waarop zijn hoofd wordt geconfronteerd." Van daaruit zal hij een aantal concepten schetsen en presenteren zodat klanten kunnen kiezen. Yost verzoent zijn talent tijdens het volgen van de kunstacademie aan de Virginia Commonwealth University, waar hij werd blootgesteld aan vele genres en ideeën, maar hij leerde pas een paar jaar geleden met olie werken. Zijn schoonvader, Burton Silversmith, ook een gerenommeerd portretschilder, gaf les in olie-technische technieken van Yost. Yost is ook een gepubliceerde stripkunstenaar en ontvanger van de prestigieuze Xeric Award, een grote eer voor indie-komische artiesten.
Rond dezelfde tijd ontdekte Yost zijn passie voor bijzondere portretten van dieren, hij realiseerde ook zijn passie voor dierenwelzijn. "[My] artwork is een middel om informatie te krijgen", zegt hij. Hij werkt zodat hij dierenwelzijnsbureaus kan ondersteunen door een gedeeltelijke opbrengst van zijn portretten te doneren. Hij is veganist sinds 1992 en vindt dat vleesproductie niet goed is voor dieren en hoopt dat hij door zijn werk meer bewustzijn voor dierenwelzijn en -rechten kan creëren. "Mijn kunst is een manier voor mij om mijn werk te gebruiken om mensen te informeren. Geïnformeerde mensen nemen betere beslissingen."
Om een eigenaardig of traditioneel portret in opdracht te geven, ga je naar Yost's site, jtyost.com voor informatie. Prijzen beginnen bij $ 350. Yost biedt ook met de hand gesneden, olie geverfde prints van verschillende hondenrassen. Prijzen voor die beginnen bij $ 60.
