V. Mijn grote hond gebruikt zijn poten om onze aandacht te krijgen en per ongeluk doet hij ons soms pijn. Wat kunnen we doen om dit gedrag te ontmoedigen?
A. Pooten en krabben is een tactiek die honden gebruiken om aandacht te trekken, om iets te vragen wat ze willen, of als onderdeel van het spel.
Mijn ouders hebben een 12-pond Pommeren mix genaamd Quixote, die het pleziervarken is van alle hoektanden. Ondanks zijn kleine formaat neemt hij een veeleisende rol op zich als het gaat om kietelen. Hij gebruikt zijn klauwen om een been of voet te krassen totdat iemand die voet gebruikt om hem terug te krabben. Als hij op zijn buik gekieteld wil worden, krult hij zijn poot rond een arm als een haak en sleurt die arm naar zijn buik. Mijn moeder noemt Quixote "the Velveteen Rabbit" omdat ze beweert dat hij zo gewreven is, zijn haar zal eraf vallen. Ondanks mijn pogingen om mijn moeder te helpen de slechte gewoonte van haar hond te negeren, neemt ze zonder klacht de verantwoordelijkheid van parttime masseuse voor haar hond op zich en draagt ze trots de tic-tac-teen-kenmerken van de klauwen van Quixote op haar huid.
Maar er is reden om dergelijk gedrag te ontmoedigen.Klauwen en klauwen van de handen voor aandacht kan verder dan hinder en een serieus probleem worden, vooral als de grootte van de hond toeneemt. Pawing kan ernstige huidverwondingen veroorzaken, vooral voor de meest kwetsbaren, zoals jonge kinderen en ouderen, en een grote poothond kan iemand struikelen of haar omverwerpen.
Het gedrag kan worden verbeterd door training, met name door het krabben te vervangen door voorkeursalternatieven. Dit zijn mijn beste manieren om te stoppen met handtastelijkheden die werken met kleine hondjes tot op ponyformaat:
1. Train een alternatief
Pawing wordt vaak gebruikt om iemands onmiddellijke aandacht te krijgen, net zoals een jong kind zijn moeder herhaaldelijk kan porren en zeggen: "Mam, mam", totdat hij de aandacht krijgt of het voorrecht krijgt om naar buiten te gaan of speelgoed te krijgen. De hond van mijn grootmoeder, Shih Tzu genaamd Shing-I, trainde mijn oma om zich als een automaat te gedragen. Elke keer dat ze Grandma's poot poot, reikt oma in een traktatiezak bij haar stoel en levert Shing-I een smakelijk hapje. Mijn oma staat erop dat Shing-I's eisen te behandelen schattig zijn, en ze wil niet veranderen. Maar verandering is heel goed mogelijk door het krabben te vervangen door een gewenst gedrag. In het geval van Shing-I, als mijn oma de krassequentie onderbrak door te vragen om een van de honden getraind gedrag, zoals zitten. Voordat ze bij oma zijn poot bereikte, Shing, werd ik beloond met een traktatie van oma. Dan kon ze vragen om een reeks andere trucs, zoals liggen, totdat de gelegenheid om traktaties te verdienen ophield, waarop ze de keu kon gebruiken: "Alles gedaan." Het voorkeursgedrag dat moet worden opgeleid, is afhankelijk van elke omstandigheid; een hond kan bijvoorbeeld geleerd worden om een potje bel te gebruiken - een bel die hij doet wanneer hij naar buiten moet gaan - in plaats van te klauwen om buiten te laten.
