Wanneer het tijd is om afscheid te nemen, hopen alle hondenouders dat hun huisdieren vreedzaam zullen overlijden na een lang, gelukkig leven. De ongelukkige realiteit is echter dat oudere honden en honden die lijden aan ziekte of letsel het meest afhankelijk zijn van hun eigenaars om te weten wanneer het tijd is om de Rainbow Bridge over te steken. Kiezen om een leven te beëindigen - een leven dat je als deel van het gezin hebt gekoesterd - is een onmogelijk moeilijke beslissing, maar het voorkomen van lijden is je grootste zorg.
Niemand wil dat hun beste vriend lijdt, en dierenartsen begeleiden hondenbezitters om te vertellen wanneer ziekte of hoge leeftijd te veel is geworden voor een huisdier. Er is geen duidelijk antwoord op wanneer het tijd is om afscheid te nemen, maar er zijn tekenen om naar te kijken om deze belangrijke beslissing te helpen maken. Als u één of twee van de volgende symptomen heeft, betekent dit niet per se dat het tijd is voor uw hond, maar als u een aantal van deze symptomen opmerkt, is het misschien tijd om met uw dierenarts te praten over een vredevol levenseinde.
1. Verlies van eetlust
Voor de meeste honden is eten hun favoriete ding om te doen. Ze chopen het diner enthousiast en accepteren elke aangeboden traktatie en laten ze onbewaakt achter. Wanneer een hond plotseling of geleidelijk stopt met het tonen van interesse in de maaltijd, is dit een teken dat er iets niet klopt. Als de organen worden gesloten, verliest de hond zijn gevoel van honger en dorst. Eten is opeens meer moeite dan het waard is, en zelfs de sappigste biefstuk kan ze niet verleiden tot kauwen. Gezondheid zal blijven dalen zonder een gezond voedingspatroon. Tijdelijk vasten kan worden veroorzaakt door iets dat zo goedaardig is als maagpijn, maar als maaltijden enkele dagen achter elkaar onaangeroerd blijven, is het tijd om met een dierenarts te praten.
2. Extreme gewichtsverlies
Geleidelijk gewichtsverlies is niet gemakkelijk te herkennen. De meeste honden stappen één keer per jaar op een schaal tijdens hun jaarlijkse veterinaire controle. Als hun eigenaar ze niet regelmatig ophaalt, kan geleidelijk gewichtsverlies gemakkelijk onopgemerkt blijven. Het gebeurt niet allemaal tegelijk, maar op een dag kan het zijn dat een hondenbezitter merkt dat hun hond er bijzonder dun uitziet. Het kan te maken hebben met een gebrek aan eetlust of het onvermogen van het lichaam om voedingsstoffen te verwerken.
3. Chronische pijn
Een hond kan je niet vertellen wanneer ze zich niet lekker voelen, en dat maakt het herkennen van de symptomen van chronische pijn bijzonder uitdagend. De sleutel is om goed letten op de lichaamstaal, bewegingen en gedrag van de hond. Soms kan pijn worden behandeld met medicatie of reguliere fysiotherapie, en soms kan dit niet. Pijnbeheerstrategieën die in het verleden werkten, kunnen niet langer effectief zijn. Als uw hond na het nemen van medicatie niet opfleurt of als zijn normale fysiotherapieroutine niet langer nuttig lijkt, is hun pijn negatief en hoogstwaarschijnlijk permanent van invloed op de kwaliteit van leven.
4. Verlies van rente
Dierenarts en VetStreet medewerker Dr. Andy Roark stelt hondenbezitters voor om de kwaliteit van leven te meten door een lijst te maken van de vijf favoriete dingen van hun huisdier. De lijst kan het ophalen, eten of begroeten van hun eigenaar omvatten elke keer dat ze door de deur komen. Het is belangrijk om je lijst te maken op basis van wat je hond leuk vond als je wist dat ze gezond en gelukkig waren. Dr. Roark zegt,
"Wanneer hij of zij niet langer drie of meer van [de items op de lijst] kan doen, is de kwaliteit van leven beïnvloed op een niveau waarop veel dierenartsen euthanasie zouden aanbevelen."
5. Stemmingswisselingen
Naast ziekteverliezen kunnen ook zieke honden tekenen van stemmingswisselingen vertonen. Aanhankelijke honden waarvan bekend is dat ze goed zijn in de buurt van kinderen, kunnen geleidelijk op hun hoede worden voor hetzelfde gedrag dat ze dulden. Pijn en een algemene lage kwaliteit van leven kunnen ervoor zorgen dat ze kortzichtig en zelfs agressief zijn. Ze kunnen op onverwachte manieren reageren op situaties en zich anders gaan gedragen rond familieleden. Ze kunnen ook tekenen van depressie vertonen, waaronder vaker slapen en over het algemeen inactief zijn.
6. Sociale terugtrekking
Veel ouder wordende honden kunnen voelen wanneer hun tijd eraan komt en kiezen ervoor zich terug te trekken uit het gezin. Sommige hondendragers denken dat honden zichzelf isoleren op het moment van hun dood als een instinct om het peloton niet te vertragen of onnodige trauma's te veroorzaken voor geliefden. Niet iedereen ondersteunt deze theorie, maar sociale terugtrekking gebeurt vaak aan het einde van het leven van een hond. Ze zoeken isolatie om contact te vermijden, soms omdat aangeraakt worden te pijnlijk is om te dragen. Ze verstoppen zich in afgesloten gebieden en brengen meer tijd alleen door dan met het gezin.
7. Incontinentie
Incontinentie is het onvermogen om de spieren in de blaas of darmen onder controle te houden die leiden tot het onvrijwillig verlies van urine of uitwerpselen. Het is een aandoening die oudere honden van alle rassen treft. Huisdieren WebMD vermeldt urineweginfecties, hormonale onevenwichtigheden, degeneratieve spinale aandoeningen, diabetes en nierziekte als mogelijke oorzaken. Constant druppelen van urine of uitwerpselen maakt een puinhoop, en het irriteert ook de huid. Senior honden die regelmatig binnen in huis komen, kunnen last hebben van incontinentie en te zwak zijn om het buiten te laten. Niet elke incontinentie is gerelateerd aan het levenseinde van een dier, maar het is belangrijk om met een dierenarts te praten.
8. Ademhalingsproblemen
Als het lichaam wordt uitgeschakeld, wordt het ademen moeilijker. Einde leven ademhalingsproblemen kunnen zich manifesteren als een chronische hoest of het onvermogen van de hond om diep adem te halen. Hun ademhaling kan ongelijk klinken of er kunnen ongemakkelijk lange pauzes zijn tussen elke uitademing en inademing. Aangezette ademhaling draineert de energie van een hond en leidt meestal tot regelmatige lusteloosheid.
9. Verlies van coördinatie
Een algemene achteruitgang in coördinatie en cognitieve disfunctie is gebruikelijk bij oudere honden. Een hond in de buurt van hun tijd lijkt misschien bijzonder onhandig en onvast op hun voeten. Ze lijken vaak op duizeligheid en lopen mogelijk meubels in en hebben moeite om van plek naar plek te komen. In sommige gevallen kan de hond ervoor kiezen om sedentair te blijven, omdat ze weten dat staan leidt tot verlies van controle over ledematen en desoriëntatie.
10. Problemen met staan
Als coördinatieproblemen niet zijn waardoor een hond niet kan bewegen, kan dit pijn en spierzwakte zijn. Spieren raken geleidelijk slechter door te hoge leeftijd en slechte voeding. Een hond die vroeger over het hek kon springen, kon problemen krijgen met lopen en zelfs staan. Dit onvermogen om te bewegen kan zowel frustrerend als deprimerend zijn voor de hond. Sommigen doen hun uiterste best om op te staan door ineen te storten als gevolg van zwakte.
Het achteruitgaan van de achteruitgang van uw hond is het meest pijnlijke onderdeel van het zijn van een huisdiereneigenaar. Bovenal wil je niet dat ze lijden. Een beslissing over het levenseinde maken voor je hond zal niet gemakkelijk zijn, maar het is belangrijk om de behoeften van je hond boven je eigen emoties te stellen. Denk objectief aan de situatie en praat met zoveel mogelijk mensen. Bespreek met vrienden die soortgelijke beslissingen hebben genomen en praat erover met andere volwassenen in het gezin. Uw dierenarts zal u hun aanbeveling geven, maar de beslissing is alleen aan u om te maken. Palliatieve zorg kan het leed van je hond verlichten en ze comfortabel houden terwijl je overweegt opties te kiezen.
(h / t: Vetstreet, Pets WebMD)
Wil je een gezondere en gelukkiger hond? Word lid van onze e-maillijst en we doneren 1 maaltijd aan een hondenhok in nood!
