De geweldige neus van je hond

2024 Auteur: Roxanne Bryan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 10:12

Hoewel Katie Valaas 'geliefde oranje Tabby, Norm, voornamelijk een binnenkat was, had hij het geluk om wat outdoor-tijd in zijn buurt in Seattle te genieten dankzij een harnas en een intrekbare riem. Helaas, tijdens een van deze uitstapjes, zette Katie Norm's voorsprong tijdelijk neer om haar schoen te binden en de kat ging ervandoor, de plastic handgreep van zijn riem botste achter hem aan. Katie zocht de hekken van haarzelf en haar buren op twee dagen later, midden in een zinderende hittegolf van de zomer, werd Norm nog steeds vermist. Ze besloot om een expert in te schakelen. "Katie kwam achter onze groep, het Missing Animal Response Network (MARN), en een van onze handlers, samen met haar hond, een teckelmix genaamd Harley, reageerde op haar oproep," legt Kat Albrecht uit, een voormalige politieagent met jaren van het opleiden en behandelen van snuffel- en opspeurhonden voor gebruik in crimineel werk. 'Toen we in het gebied kwamen waar Norm voor het laatst was gezien, richtte Harley zich onmiddellijk op een bubbelbad in de tuin en begon hij helemaal gek te worden van opwinding, volgens zijn training als een kattendetectiehond. Toen zijn baas onder de hot tub keek, was er natuurlijk Norm, hij was daar drie dagen lang, zonder eten of water en met zijn hoofd hopeloos om de machine gewikkeld, waardoor hij bijna werd vastgebonden en bijna wurgde. Ze moesten hem uit zijn kraag knippen. Ik twijfel er niet aan dat Harley die dag het leven van Norm heeft gered. ' Kat, die momenteel is gebaseerd op Vancouver Island in British Columbia, Canada, heeft MARN opgericht nadat haar eigen politiebloedhond, AJ, haar achtertuin had uitgegraven en in de bossen was verdwenen. Wanhopig om hem te vinden, belde Kat een vriend op met een Golden Retriever die was getraind om vermiste personen op te sporen met zijn reukvermogen - de hond vond AJ in 20 minuten plat. Dat moment veranderde het leven van Kat voor altijd.

"Ik stelde mezelf als professional in het veld de vraag: 'We trainen honden om drugs, bommen en zelfs bedwantsen op te snuiven - waarom gebruiken we ze niet om ontbrekende huisdieren te vinden?' Ik besloot mijn gepensioneerde te trainen kadaverhond, Rachel, om dat te doen, en ze ging op zoek naar twee vermiste katten en een vermiste hond met haar neus. Ik ging door met het doen van dit speurwerk voor huisdieren, het schrijven van boeken, het trainen van mensen en het trainen van andere honden. Het is voor mij een 20-jarige missie geweest om deze services in alle community's te bekijken. " Er is een verschil, legt ze uit, tussen de manier waarop een hond wordt getraind om een verloren kat te vinden versus een verloren hond. In het eerste geval is de speurhond getraind om alle katten in een gebied op te sporen en de geleider te waarschuwen voor de aanwezigheid van een kat, zodat hij of zij kan bepalen of het inderdaad de kat in kwestie is. Als het gaat om verloren hoektanden, wordt een speurhond opgeleid om de unieke geur van de ontbrekende hond te volgen op basis van een verstrekt geurartikel - een deken of speelgoed dat regelmatig door die hond wordt gebruikt - en negeer de geuren van alle andere honden. De gemeenschappelijke basis is natuurlijk geur. "Hun reukvermogen is verbazingwekkend - zoveel sterker en krachtiger dan het onze," zegt Kat. "Ze hebben de mogelijkheid om onderscheid te maken tussen geuren, om het verschil te zien tussen de ene hond of de ene persoon en de andere." Cindy Otto, directeur van het Penn Vet Working Dog Centre van de University of Pennsylvania, is het erover eens dat, als het op honden aankomt, 'hun hele systeem erop is gericht om' de wereld door hun neus te zien '. "Als het gaat om hun reukvermogen, zijn er veel gegevens, heel veel feiten, over hoe honden verschillen van mensen, van het fysieke niveau tot het moleculaire," zegt Cindy. "Maar als het gaat om het benutten van deze ongelooflijke reukzin en het gebruiken van praktische en zelfs levensreddende diensten, is het grootste ding dat hoektanden onderscheidt hun vermogen en de wens om met mensen samen te werken en getraind te worden om bepaalde functies uit te voeren. Beren hebben bijvoorbeeld een nog beter reukvermogen dan hondengieren. Maar ik weet niet veel menselijke handlers die het prettig vinden om samen te werken met een 600-pond Grizzly, en gieren, voor zover ik heb gezien, zijn niet echt geïnteresseerd in het opzetten van een lange dag op kantoor. " Tot dat moment is het Penn Dierenartsencentrum voor dierenartsen gewijd aan het benutten van de unieke troeven van onze hondenpartners, en produceert ze elite geurdetectiehonden voor de openbare veiligheid en gezondheid. "Een speurhond is een hond waarmee we samenwerken om een specifieke geur te identificeren waarop ze in het algemeen zijn opgeleid", legt Cindy uit. "We voeden en trainen opsporingshonden hier in het centrum vanaf het moment dat ze acht weken oud zijn in een soort van 'vrije kunsten', waar ze leren een geur te vinden. Het maakt niet uit wat de geur is in de vroegste fasen van de training, het kan gewoon een door chemie gemaakt universeel detectievermiddel zijn. We zijn gewoon geïnteresseerd in het leren van het proces van het vinden van deze geur met behulp van hun neus. " Dit, zegt ze, wordt gedaan door puppies te leren hoe "leuk" het is om de wereld te verkennen met behulp van hun neus, en door ze te belonen, meestal door te spelen, wanneer ze de controlegeur raken. Dit stelt het Penn Vet-team in staat om, naarmate de honden volwassen worden, hun 'carrièrepad' te vinden, of het nu gaat om explosieven, geneesmiddelen, brandstichting, kadaver, diabetes of kankerdetectiewerk, door ze uiteindelijk te introduceren in de geur die overeenkomt met die specifieke werklijn.

"Het scala aan banen van deze honden is verbijsterend - en groeit nog steeds naarmate we ons onderzoek voortzetten," zegt Cindy. "Uit mijn hoofd kan ik denken aan honden die hun reukvermogen gebruiken om bommen en narcotica te detecteren, die zoek- en reddingswerk verrichten om zowel overlevenden als menselijke resten te vinden, die mobiele telefoons in gevangenissen detecteren en die kunnen vind grote hoeveelheden verborgen geld. Naarmate we meer en meer van deze grote pijpleidingen in Noord-Amerika en de wereld bouwen, beginnen we honden te trainen om lekken te detecteren om grote milieurampen te voorkomen. Er zijn honden die pinda's detecteren, kinderen helpen die last hebben van grote allergieën en honden die beschermen, die met hun neus alleen bedreigde of invasieve soorten vinden. Er zijn honden die gesmokkeld ivoor detecteren en, in ons eigen werk hier in het centrum, gaan we een onderzoek starten om te zien of honden gestolen antiquiteiten kunnen detecteren die vanuit Syrië de VS binnen zijn gesmokkeld. Het gekste detectiewerk dat ik heb gehoord, zijn echter de honden die zijn opgeleid om scat in de oceaan op te sporen om wetenschappers te helpen meer te leren over zeezoogdieren zoals walvissen. Alles wat een geur verspreidt - en de meeste dingen op deze planeet doen - een snuffelaarhond kan worden getraind om te detecteren."

Geurdetectie hoektanden doen ook belangrijk werk op het gebied van de gezondheidszorg, waarbij hulphonden mensen helpen die lijden aan een reeks medische problemen, zoals diabetes, toevallen en migraine, om hun omstandigheden beter te beheren. Mary McNeight van de servicehondenacademie in In Waterloo, Illinois, heeft geholpen om meer dan 150 huilhonden te trainen om mensen te ondersteunen die leven met en lijden aan diabetes, narcolepsie, toevallen, orthostatisch tachycardiesyndroom (POTS), migraine, hypoglycemie en atriale fibrillatie. "We weten dat 40 procent van het brein van een hond alleen aan hun neus is geweid, waardoor ze een ruikende capaciteit hebben die meer dan 250 keer groter is dan het onze", zegt ze. "Om een voorbeeld te geven, een hond kan een enkele druppel bloed ruiken in een zwembad gevuld met water - dit betekent op zijn beurt dat honden kunnen worden getraind om via de geur de biologische veranderingen te detecteren die zich in ons lichaam voordoen, bijvoorbeeld, een migraine of een aanval staat op het punt te raken, mensen de tijd te geven om zich voor te bereiden om dienovereenkomstig met die situatie om te gaan. " Dit betekent dat iemand die lijdt aan migraine een kans heeft om naar een veilige plaats te gaan en zijn of haar medicatie te nemen voordat de hoofdpijn toeslaat. Diegene die door een hond wordt gewaarschuwd voor veranderingen in zijn bloedsuikerspiegel, is in staat om voedsel en medicijnen te krijgen, zoals glucosetabletten, insuline, sap en meters, om de situatie recht te zetten voordat deze levensbedreigend wordt. De training, zegt Mary, is "bijna identiek voor alle honden, het is de eigenlijke geur die anders is." Echter, voor alle beperkingen die Service Dog Academy honden opleidt om te detecteren, benadrukt ze dat "er een cascade van organische verbindingen is ademde uit de adem en werd van het lichaam geworpen, en het is onze taak om de hond te leren wat belangrijk is om op te letten en wat te negeren. " Terwijl Mary's hulphonden worden opgeleid om met en voor een bepaald individu te werken, voeren andere soorten opspeurhonden geurwerk uit waar veel mensen baat bij hebben. In Gatineau, Quebec, Canada, behandelt Glenn Ferguson een team van hoektanden die zijn getraind om kanker in een vroeg stadium te detecteren, waarbij ze werken aan de theorie dat kankercellen een ander metabolisch proces ondergaan dan normale cellen, waarbij ze glucose op een veel hoger niveau consumeren dan hun gezonde tegenhangers en dus verschillende afvalproducten opgeven die een duidelijke geur hebben.

"We zijn begonnen met het trainen met behulp van ademmonsters van hondenuitlaters die we op lokale hondenparken hebben ontmoet, maar uiteindelijk besloten we, vanwege het feit dat willekeurige leden van het publiek moeilijk te volgen zijn, dat we wilden samenwerken met een professionele organisatie die zou enige verificatie en getuigenis voor onze resultaten geven, "legt Glenn uit, eraan toevoegend dat hij en zijn team bij CancerDogs hun aandacht richtten op brandweerlieden die vanwege de aard van hun werk een zeer hoogrisicogroep vormen als het om kanker gaat. "De eerste belangrijke afdeling waarmee we werkten, was in Chicago en we hebben sindsdien alleen al het laatste jaar 30.000 brandweermannen getest in totaal 10.000", zegt hij. "Onze honden zijn getraind in het identificeren van de geur van kanker- en voorkankercellen door een reeks van vijf tot zes ademmonsters, waarvan er één bekend staat als kanker, te vergelijken en te contrasteren met wat we een snuifstation noemen. We gebruiken een voedselbeloning om deze training te doen - in feite heeft geen van onze honden een kom, dit is hoe ze hun maaltijden krijgen en dat maakt ze erg gemotiveerd om het werk te doen. " Als het gaat om het evalueren van de monsters van brandweerlieden, vergelijkt Glenn het met een "massascreeningproces, een soort van soort bagage die over een carrousel op de luchthaven gaat." Ademhalingstestsets, inclusief een chirurgisch masker dat gedurende 10 minuten over de mond wordt gedragen en neus en vervolgens teruggeplaatst in een geurbestendige buidel, uitgedeeld aan brandweermensen in Noord-Amerika, verzegeld gebruikt en teruggestuurd naar het hoofdkwartier van CancerDogs, waar ze door de honden worden 'bewerkt'. Als een lid van het hondenteam van Glenn oppakt met een kankergezwel of een voorstadia van kanker, wordt de brandweerman aan wie het monster deelneemt, op de hoogte gebracht zodat hij of zij de noodzakelijke volgende stappen kan nemen, zoals het raadplegen van hun arts of een specialist en het maken van veranderingen in hun dieet of levensstijl. "Mensen kunnen worden gewaarschuwd en proactieve maatregelen nemen als het gaat om kanker, en dat is ons doel in ons werk met deze honden, die de ziekte vaak twee tot drie jaar detecteren voordat ze via beeldvorming kunnen worden gevonden," zegt hij. "We hebben echter enkele mensen gehad die ernstige kankers hebben ontdekt, waarvan het voortbestaan zeker twijfelachtig was, maar voor het grootste deel proberen we mensen, ruim van tevoren, te beschermen tegen de diagnose in een later stadium. Voor ons is dat een groot succes."

Onze honden zijn getraind in het identificeren van de geur van kanker- en voorkankercellen door een reeks van vijf tot zes ademmonsters te vergelijken en te contrasteren

Kanker terzijde, honden - en hun prachtige neuzen - zijn ook ongelooflijk nuttig als het gaat om zoek- en reddingsoperaties. In de bergen van Canada werken lawine-reddingshonden om mensen te detecteren en achtervolgen die begraven zijn onder de sneeuw. Kyle Hale, president van de Canadese Avalanche Rescue Dog Association, zegt dat met training van zijn organisatie teams van honden en handlers worden ingezet in de provincies van B.C. en Alberta wanneer dergelijke rampen zich voordoen. "Het ding aan deze honden, afgezien van hun uitstekende reukvermogen, is dat we hen in deze zeer risicovolle, vluchtige gebieden en omstandigheden kunnen sturen om het werk van veel mensen in een fractie van de tijd te doen," hij legt uit."We trainen de honden vanaf een zeer jonge leeftijd met behulp van een relatief eenvoudig spel van verstoppertje zoeken, waarbij de hond in wezen wordt beloond voor het oplossen van een probleem en het moeilijker en moeilijker maakt om dat probleem op te lossen. Uiteindelijk kunnen de honden de menselijke geur onder een oppervlak detecteren en doorgraven naar de bron van de geur. Hoewel we ten zeerste aanbevelen dat iemand in een lawinegevoelige omgeving gaat, draag een zendontvanger voor het geval er iets gebeurt, in gevallen waarin deze technologie niet aanwezig is, zijn de honden een andere uiterst nuttige tool die we kunnen gebruiken om iemand te zoeken die verloren en begraven is.” Helaas, als het op lawines aankomt, hebben de meeste herstelinspanningen betrekking op slachtoffers die zijn overleden. Bij de National Disaster Search Dog Foundation (NDSDF) in Santa Paula, Californië, is het doel anders. "Onze honden zijn getraind om te zoeken naar live-geur, wat betekent dat ze alleen hun neuzen gebruiken om overlevenden van grote rampen te vinden, om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft", zegt NDSDF Marketing en Communicatie Officer Denise Sanders. "De honden kunnen zeggen dat er hier iemand is, onder het puin, wie nog leeft, of er zijn hier geen overlevenden over, dus we moeten verder." NDSDF redt zijn honden, waaronder Duitse herders, Golden Retrievers, Border Collies en Belgische Mechelse Herder, uit schuilplaatsen, traint ze en geeft ze een first-responder handler om zoek-en-reddingswerk uit te voeren op een aantal rampsites, zoals Ground Zero in New York na 9/11 en Haïti na de aardbeving in 2010. "We hebben 190 teams sinds 1996 getraind en hebben momenteel 69 actieve teams in het hele land, en er is nog meer nodig," zegt Denise. "Telkens wanneer deze grote rampen zich voordoen, of het nu een orkaan of een modderstroom is, zouden de getroffen gemeenschappen en getroffen landen zeker meer van deze honden kunnen gebruiken, met hun ongelooflijke reukvermogen, om meer grond sneller te bedekken - en uiteindelijk meer levens te redden.” Terug in het Penn Dog Working Dog Centre, is Cindy Otto het daarmee eens. "We weten dat er in de Verenigde Staten een tekort aan detectieknuppels is", zegt Cindy. "Feit is dat de meeste van deze honden momenteel uit andere landen worden geïmporteerd en er is momenteel een grote beweging in het Congres en onder mensen in de branche die vinden dat deze honden afkomstig moeten zijn van lokale, binnenlandse bronnen, zodat we invloed kunnen uitoefenen. hun gezondheid en genetisch welzijn in grote mate. In zoveel situaties plaatsen we zo vaak mensenlevens in de handen van deze honden - of, als het ware, in hun neuzen - is het belangrijk dat we hun unieke vaardigheid gebruiken en er maximaal voor zorgen."